…Нина Даниловна прошла в кухню, проверила тесто. Готово. И принялась стряпать.
Часть теста она вылила на противень. Намазав руки растительным маслом, разровняла. Выложила начинку. Вторую половину теста положила на доску и обваляла в муке, чтобы легче было растянуть его сверху. Когда всё было готово, смазала пирог сладкой водой — пусть будет красивым, когда испечётся.
Нина Даниловна пыталась отвлечься от бесконечного волнения последних дней. Но… перед её мысленным взором стояли глаза Софьи — детские глаза со взрослым взглядом. Такие, как запомнились в тот день, когда она проводила Софью на поезд до Москвы.
Первая открытка от Софьи пришла в середине декабря, это было поздравление с Новым годом. Тем, что поздравление пришло рано, объяснялось незнание Софьей индекса своей тёти Нины, девочка поэтому отправила открытку заблаговременно, чтобы не опоздать.
— Девочка моя, девочка…
Услышав ароматы кухни, Нина Даниловна поспешила проверить пирог.
— Готово!
Вообще, этот новый духовой шкаф работал на удивление быстро. Нина Даниловна оставила пирог стынуть, а сама включила кофемашину.
Ожидая приготовления кофе, она оглядела кухню. Кухню свою она ремонтировала долго и основательно. Пытаясь хоть чем-то сотрясать пустоту, образовавшуюся после смерти отца.
Папа… Её любящий и мудрый отец.
Из задумчивости Нину Даниловну не вывели даже неоднократные сигналы кофемашины.
Сегодня, видимо, из-за накопившегося волнения, ей казалось, что отец сейчас где-то рядом… И будто смотрит, что стало происходить в жизни дочери после оглашения завещания. Всё, что касалось материального, они давно оформили на неё. А вот то, что было недавно озвучено, и есть вещее! Значимее которого ничего и нет.
И снова, как наяву, перед её мысленным взором возникли глаза Софьи…
…Нина Даниловна попыталась уловить движение секундной стрелки на кухонных часах. Сознание пыталось встряхнуть от небытия.
Пирог уже остыл, но есть отчего-то не хотелось. Кофе же выпила — и неспешно вернулась реальность, волнительная атмосфера последних дней.
Часы показывали половину двенадцатого.
— Володя уже в Москве…
Нина Даниловна взяла чашку с кофе и пошла в комнату: она решила посмотреть на оживлённое людское течение, уже струившееся по набережным канала Грибоедова — необходимо было отвлечься.
Она зашла за тюль — да, уже очень оживлённо. Вода канала ярко поблёскивала, прямо феерия сегодня! У лотков с сувенирами шла бойкая торговля. И почти все фотографировали храм, многие стояли, потрясённые величием и красотой Спаса-на-Крови.
— Как там мой мостик?
Оживление на набережной улучшило её настроение. Нина Даниловна уже с улыбкой устремила свой взгляд на мостик через канал. Потом её взгляд вновь скользнул по набережной и — вдруг!
Девушка эта будто выдернула Нину Даниловну из пришедшего, хоть и зыбкого пока, спокойствия. Девушка смотрела ни на храм, ни на канал… Она смотрела на окно, в котором Нина Даниловна и стояла.
Взгляд её!
Нина Даниловна бухнула кружку о подоконник — показалось, что она сама сейчас обрушится…
— Софья!
Трепетали и душа и тело, пока она судорожно нащупывала ключи в кармане своей сумочки. Господи, только бы она никуда не ушла! И только бы это была её Софьюшка!
Вихрь мыслей пронёсся в голове, пока она бежала вниз по лестнице — ну надо же, Володя сегодня поехал в Москву, а Софья сюда! Это ведь Софья… Пожалуйста, пусть это будет Софья!
Выбежав на набережную, Нина Даниловна приостановилась и бросила взгляд на противоположную сторону: на месте! И это Софья, точно!
У Софьи задрожали руки, когда она увидела в окне тётю Нину. Тётя просто появилась в окне, что-то держа в руке.
«Видимо, чашка, — подумала Софья, — наверняка, свой любимый кофе пьёт…»
Волна из жуткого волнения накрыла Софью в тот момент, когда ей показалось, что они встретились взглядами — или не показалось? Тётя тут же исчезла из окна.
«А вдруг она куда-нибудь собралась? Поэтому и выглянула в окно — осмотреться».
Софья хотела было поспешить к дому, но не смогла двинуться с места. У неё дико стучало в ушах, и она стояла будто изолированная волнением от окружающей суеты, звуков и даже от прекрасного города.
И тут, совсем близко, на другой стороне канала, она увидела свою тётю Нину! Тётя на мгновение приостановилась, но этого мига хватило, чтобы понять — она узнала племянницу! Повзрослевшую, но с неизменившимся взглядом прекрасных глаз.