- Это верно, давайте закругляться, - забулькал Грер, убирая пустую бутыль обратно за пазуху, - причем поскорее, пузырь, понимаете ли, полный. Докучает…
- Пить надо меньше, свиная ты требуха, - Сидри потянул вислым, и таким же сливовым, как у Грера, носом, - все сам выдул, никому не предложил.
- На тебя, пердун старый, мочи ослиной жалко потратить, не то что пива, - заржал Грер, а остальные поддержали, - ишь, надулся. Сиди уж, ковыряй себе в носу и не бзди .
Ульвбрехт почувствовал горячее желание надавать кому-нибудь под зад.
- Асы, - не замечая возникшую за столом очередную склоку, стал скрипеть Альфриг, - одержимы двумя вещами - войной и роскошью. Они никогда не устанут канючить у нас новое оружие и украшения для своих цариц. Чтобы изготовить это барахло, участие Четырнадцати Цвергов не потребно, ремесленники Нидавеллира справляются без нас. Но кое-что способны сделать только мы. Волшебные сокровища нужны асам снова, и мы не будем им отказывать… Сами понимаете, кланяться асгардским зазнайкам временами просто необходимо. Зачем злить их лишний раз? Двалин, Грер и Берлинг изготовят для Фрейи пояс. А ты, Ульвбрехт, займешься серпом.
- Каким серпом? – вопросительно наклонил голову Ульвбрехт.
- Само собой, не простым, - ответил старший, - не тем, что крестьяне сено косят. Один Всеотец направил нам просьбу выковать оружие для Яростной, верховной Девы Валькирии. Я подумал сперва о мече, но теперь понимаю, для ее работы серп лучше подойдет. Ясное дело, это должна быть не какая-нибудь железяка. Не хуже меча Турфинга, который ковали для владыки Русов Дурин и Альвис, твой папаша, после того как этот лопух ночью прихватил их на пустоши.
- Почему лопух? – удивился Ульвбрехт.
- Потому что меч в итоге его и зарезал, - поправил расшитую шапочку Альфриг, - Дурин и Альвис, понятно, не отказали себе в удовольствии и присовокупили к подарку парочку проклятий. Но, предупреждаю, ты ничего подобного творить не должен, не для слюнявого смертного куешь. Твое оружие не будет обращаться против хозяина. А весь остальной набор – пожалуйста. Чтобы лезвие не тупилось, резало камень и железо, как масло, чтобы слушалось владельца и трудилось а славу… Обратись к папаше за советом, он тебя надоумит, чем еще наделить серп, и сам пусть поучаствует по мере сил. Инструмент куется по заказу аса и асу обязан соответствовать.
- Зачем он понадобился Всеотцу?
Гномы зафыркали, обмениваясь насмешливыми взглядами.
- Даешь, Ульвбрехт! Вроде с людской земли пришел, не с луны свалился, - оскалился молчавший все это время Галар, цверг, на пару со своим братом-близнецом Фьяларом изготовивший напиток Мед Поэзии.
Братья, идентичные, как две капли воды, сидели напротив кузнеца. Оба были безобразно худы, волосаты, одеты в одинаковые кожаные жилеты, штаны и сандалии на уродливо растоптанных ступнях, малоразговорчивы и очень опасны. Галар и Фьялар славились искусством ремесленничества и убийства.
- Грядет Последняя Битва. - прогундосил Фьялар, - Близятся Сумерки Богов. Локи освободился из заточения в пещере у серного источника и в царстве Хели строит драккар из ногтей трупов. Стюарт, владыка огненных великанов, на юге собирает войско. В Ётунхейме назревает восстание. Один чует приближение Рагнарека, он с удесятеренными силами взялся за воровство душ. Залы Вальгаллы заполняются душами павших воинов, идет гульба, под золочеными сводами звучат распеваемые ими песни. Теперь Мидгард воистину взвоет, военные конфликты разгорятся по всем землям, мужчины начнут погибать армиями, тысячами тысяч, кровь павших в боях зальет моря. Валькириям предстоит собрать богатый урожай - они взмахнут серпами над полями сражений, и смертные полягут под свистящими лезвиями, как колосья. Женщины завопят от горя, смрад от разлагающихся трупов распространится повсеместно, достигнет небес, спустится в недра земель. Мир воспылает, и волк Фенрир пожрет солнце...
- Закройся, Фьялар, - бесцеремонно прервал Двалин оратора, в хриплом голосе которого стали прорезаться пророческие нотки. Молодой гном всегда плевал на дурную репутацию обоих братьев и теперь не обратил внимания на их свирепеющие морды. – Ты жестоко заблуждаешься, мня себя сладкоголосой прорицательницей. Вы, парни, явно хлебнули своей поэтической бурды, когда ее смешивали.
- Не хлебнули, а налакались вдрызг, - определил Эйтри, высыпая камушки на каменную столешницу и начиная выкладывать из них мозаику, - скажи, Альфриг, если серп, который выкует Ульвбрехт, требуется Одину для сбора душ, значит, его появление приблизит Рагнарек. А Рагнарек означает конец всего живого. Помнишь, как прорекла предсказательница ванов Хейд – мир погрузится в хаос, настанет эра волка и топора, эра ветра, хлада и огня, запылают царства, зарево разрушения осветит небеса. Этого ты хочешь? Этого ли мы все хотим?