- Я тебе скажу, - ухмыльнулся тот, показав длинные, острые зубы в широком рту, - Это все Белая Звезда. Она уже воссияла на Южном Небосклоне, скоро свет ее достигнет наших земель. Звезда предвещает приход Силы, с которой не сравнится ни одна из существующих стихий. Она горит во славу Князя Мира, Создателя Вечности, Творца, который есть Слово и Истина. Перед ликом его не устоит тьма, падут ее легионы, рассыплются в прах и пепел. Асгард взорвется, превратившись в Северное Сияние. Все миры обратятся в огонь и лед. Мы закаменеем. А Мидгард, очистившись в пламени поднимется и вновь заселится людьми.
- Я всегда задавался вопросом, - в раздумье проговорил Ульвбрехт, - почему важны именно люди. Почему не мы, не асы?
- Потому что мы и асы – порождения тьмы, - объяснил подземный мастер, - а люди – любимые творения Того, кто Шествует на крыльях ветра. У них есть то, чего нет ни у кого из нас. Бессмертная душа. Мы живем долго, если нас не убить, бесконечно, но погибая, уходим в небытие. А люди, их души – вот кто поистине вечен. Поэтому мы, боясь признаться друг другу, копим и прячем сокровища, ценой которых надеемся купить душу у Грядущего, а после, если повезет, испытать…счастье. Счастье. Знать бы еще, что это. Ты знаешь, Ульвбрехт?
- Я? – кузнец наклонился, захватил горсть цветных кристаллов и по одному побросал их на землю, - не знаю, отец. Я никогда его не испытывал. Но я знаю, кто может испытать. Твоя внучка, Скидди. Она полюбила смертного. Если он ответит ей взаимностью, девчонка одуреет от счастья.
- Никогда я не одобрял твоей связи с земной женщиной, ругал, что ты пошел по моим стопам и заделал себе отпрыска, - захохотал Альвис, - но сейчас впервые в жизни доволен всем этим! Мы с тобой обскакали всех, умудрились продолжить свой род, и мало того, один из нас таки схватит за хвост пресловутое счастье! Ведь у нее получится, Ульвбрехт? Ты, надеюсь, поддержал мою внучку?
- Я ее отругал, - нахмурился Ульвбрехт, - чуть было силой не уволок сюда, в Нюр, подальше от того смертного.
- Ох, и болван же ты.
- Я бы не справился со Скидди. Ты не знаешь, какова моя дочь. Булатная сталь по сравнению с ней – размягченный воск. Не догадаешься, что она учудила, чтобы заполучить земного парня. Прошла Радужный Мост и заключила договор с самим Пастухом. Он пообещал дать ей любовь, правда, не знаю, взамен на что.
- Скидди прошла Бифрост? – взъерошился цверг. – Побывала в Асгарде? Ты брешешь, Ульвбрехт!?
- Зачем мне, скажи на милость, брехать? – удивился кузнец, - я же не кобель. Скидди всегда удавалось вызывать меня из Нидавеллира, она и в Асгард пройти сумела. Девчонка - человек в большей мере, но и от нас ей кое-что досталось.
- Цвергам не дано миновать Бифрост, - собрал обширное темя в морщины Альвис, - не от нас Скидди получила сей талант. Радужный Мост создан асами не для увеселительных прогулок. Тот, кто идет по нему, очищается, лишаясь плоти, что кусками отваливается с живого тела, и приходит в Северное Царство иным. Дочери твоей нелегко дался договор с Пастухом, и чем он обернется, предсказать сложно.
- Нет здесь никакой сложности! - Ульвбрехт присел на скамью, - Он обманет ее, папа, своего обещания не исполнит. Рагнарек близко. Один умножает войско, он перестал знать меру в краже душ. Мне велено сковать серп для его старшей валькирии, и едва он окажется в ее длани, земные воины начнут погибать. Счастье Скидди висит на волоске.
- Что же, девчонка напрасно принесла свою жертву? - Альвис задумчиво взялся за вдетое в левую мочку уха жадеитовое кольцо, - нельзя этого допустить.
Отец и сын замолчали, но тишину прервало позвякивание бубенцов, нашитых на курточку свартальва – он подошел, снял и сунул под мышку свой хвостатый красный колпачок.
- Все готово, хозяин, - пропищал малыш, не дожидаясь, пока на него обратят внимание.
- Что за комар там бренчит, - вскосматил бороду Альвис, - а, это ты, Бруно, чего тебе?
- Сообщаю, что все готово, хозяин. Можете приступать к работе.
- Ага, - Альвис глянул на печь, - вижу. Умница. Ну-ка отойди, дружок, подальше, оставь нас одних. Разложи пока инструменты.
- Так все ж уже готово, хозяин!
- Вот заладил – готово, готово! Исчезни, гомункул!
Бубенцы звякнули, карлик подпрыгнул и порскнул к лодке, спрятался в ней.
- Слушай сюда, сынок, - проговорил Альвис, - я кое-что тебе проясню. Мне все это обрыдло хрен знает сколько веков назад. Подземный город Нидавеллир и вся населяющая его шваль. Альфриг и эта его кодла, именующая себя Сынами Ивальди. Эти самопровозглашенные корольки навозной кучи под названием Гора Нюр стоят у меня поперек глотки, как кость. Ненавижу их. И асов ненавижу. А Скидди… ее теперь я уважаю, сынок. Кем-кем, а трусихой девку не назовешь… Я ей помогу, Ульвбрехт.