– Не дергайтесь, черт вас возьми! – крикнул я. – Я люблю вас!
Стоя на четвереньках на цементном полу, Шарлотт смотрела на меня, широко открыв рот и с совершенно ошарашенным видом. Каспер тем временем навел на нас свое оружие и приказал:
– Соберите деньги! Соберите деньги и положите их в мои карманы!
– Шутишь! – сказал я.
Каспер упал на пол. Я решил, что он потерял сознание, но он уложил на цемент свою загипсованную руку, чтобы попытаться взять пальцами ключ от двери, лежавший возле трупа Бахауффера. Онемевшие пальцы смогли ухватить ключ только с третьей попытки, после чего он поднялся на ноги.
Между тем Филиппин Пиго перемещалась по комнате, но никто не придал этому значения. Она легла на тело Бахауффера и ощупала его. Она поднесла к лицу окровавленные руки и лизнула жидкость кончиком языка.
– Не пытайтесь остановить меня, – предупредил Каспер, направляясь к двери.
Он был спокоен. Он понял, что деньги ему унести не удастся.
– Мой папа, – сказала Филиппин. – Что вы сделали с моим папой?
Она поползла по полу и схватила Каспера за лодыжку. Он подскочил и рухнул, разбив себе лицо. Слепая судорожно впилась в его ногу. Каспер с размаху ударил ее по голове рукояткой "вальтера", она издала стон и выпустила его ногу. Каспер поспешил к двери.
Где-то на ферме шла перестрелка, но до нас доносились лишь приглушенные толстыми стенами звуки. Касперу удалось онемевшими пальцами вставить ключ в скважину с первой попытки. В левой руке он по-прежнему держат наведенный на нас "вальтер", так что Шарлотт не дергалась. Я тоже. Что я мог сделать своими увечными руками?
Повернуть ключ в замке Касперу было непросто. На это у него ушла целая минута. Между тем Филиппин Пиго встала на ноги с искаженным безумной яростью лицом. По ее лбу текла кровь и заливала глаза. Держась за стенку, она пересекла комнату и добралась до витрины, в которой были выставлены ювелирные украшения и оружие. Она разбила витрину одним ударом кулаков, и ее руки еще больше окрасились кровью. Прежде чем Каспер успел обернуться, а Шарлотт – отреагировать, она вынула из ножен самурайский меч и, ориентируясь на шум, производимый ключом в двери, приблизилась к Касперу, занесла над ним обе окрашенные кровью руки и опустила на его голову огромное острое лезвие.
Каспер, голова которого раскололась пополам, был уже почти мертв, когда его палец в последний раз нажал на спусковой крючок. Ему все-таки удалось открыть эту чертову дверь. Но тут комиссар Шоффар с пистолетом в руке и взъерошенными усами толкнул створку двери, и перед его взором предстала живописная картина: стоящая на четвереньках Шарлотт, храпящая на кровати Рене Музон, лежащий на полу в луже крови мертвый Бахауффер, падающая с пулей в сердце Филиппин Пиго, я со сломанными перебитыми руками и Каспер с рассеченным черепом, из которого вытекала мозговая жидкость. Неудивительно, что от этой картины Шоффара тут же вырвало.
XIX
Я заканчиваю писать эту историю у себя дома, выйдя из больницы.
После появления Шоффара я отключился. Смутно припоминаю, как пересек двор фермы, лежа на носилках. Возле ворот стояла обгоревшая машина. В углу двора возле стены сидели на земле в грязи около тридцати монахов и монахинь с заложенными за головы руками. Их охраняли трое полицейских в гражданской одежде, один из которых держал в руке автомат. Из-за бритых голов и заложенных рук зрелище очень напоминало сцену из времен колониальных войн.
Меня вынесли на улицу и загрузили в машину полицейской медицинской помощи, внутри которой сидели жандармы. Шарлотт тоже поднялась в машину. Через открытые ворота я видел, как из здания вышли гуськом пять или шесть типов, заложив руки за головы. Их сопровождали Коччиоли, Хейман и еще двое полицейских с пистолетами. Затем во дворе появилась бритоголовая жрица, кто-то помогал ей идти. Мне показалось, что она плакала и была ранена. Я не помню, видел ли я клиентов заведения. Знаю, что, позднее некоторые из, них выступали с протестами против грубого обращения полицейских. Между тем жандармы захлопнули дверцы машины, и я погрузился в, небытие.
Вот, кажется, и все, что касается непосредственно насильственных действий, но я должен сказать еще несколько слов об основных персонажах.
Все бандиты, которых удалось схватить, сидят за решеткой, в том числе Лионель Константини и маленький брюнет из домика в лесу Фонтенбло. Их компанию разделяет Жорж Роз и другие служащие Института Станислава Бодрийяра, равно как и их покровитель депутат Мошан. Большинство монахов и монахинь, сумевших доказать свою дебильность, были отпущены на свободу и рассеялись по разным сектам.
Продолжается следствие по делу некоторых должностных лиц, в том числе высших полицейских чиновников, прикрывавших деятельность преступной организации, но подобные расследования всегда тянутся очень долго. Что касается Шоффара, Граццеллони и Коччиоли, они были удостоены похвалы прессы, министра внутренних дел и министра юстиции, процитировавших их имена в своих публичных выступлениях: Словом, награды они не получили, но и не были наказаны.
Остается еще сказать два слова о месье Жюде и его проблеме. Спустя три дня после описанных выше кровавых событий он явился ко мне домой и застал там Шарлотт, приводившую в порядок квартиру. Он передал ей мой гонорар и сказал, что мне не стоит больше заниматься этим делом.
– Но ваше дело закончено, – сообщила ему Шарлотт. – Месье Тарпону известно, кто обкрадывает вас.
– Мне тоже, – сказал месье Жюд, – поэтому я и говорю, что не стоит больше заниматься этим делом.
У него был очень смущенный вид, и он сильно потел. Шарлотт считает, что препараторша-воровка Югетт была любовницей месье Жюда, чем и объясняется его странное поведение. Возможно, она права.
Ник Мальракис вернулся домой. Он устроил Шарлотт бурную сцену по поводу своей дубленки и уехал рассерженным. Мне кажется, они скоро разведутся.
Жан-Батист Хейман несколько поправил свое финансовое положение, выгодно продав эксклюзивные статьи по данному делу. В настоящее время он ведет тихую жизнь пенсионера в Кламаре. Почти ежедневно он приходит ко мне поиграть в шахматы и другие игры. Благодаря ему я освоил уже китайские и японские шахматы, но пока регулярно проигрываю ему. Каждый раз, ставя мне мат, он торжествующе ухмыляется.
Я вернулся домой несколько преждевременно, потому что пребывание в больнице стоит дорого. Мои переломы были закрытыми и не представляли для врачей особых трудностей. Скоро с меня снимут гипс, но кости еще долгое время будут хрупкими в местах, где их сломали молотком. Это досадно, но ничего не поделаешь.
Я думаю, что останусь частным детективом, но постараюсь впредь не подставлять свои руки, а больше работать головой. Я продолжаю изучать английский язык, а также читаю романы, которые мне приносит Хейман, и книги социологического и политического экстремистского содержания, которые приносит Шарлотт. Я продолжу заниматься своей работой, но я не люблю ее. Мне досадно охотиться за жалкими бедолагами, в то время как крупные дельцы заседают в Национальной Ассамблее. Я мечтал о каком-нибудь крупном деле, которое позволило бы мне творить Добро в крупном масштабе, как, например, пожарники. И что же? Я получил такое дело, но оно не принесло мне никакого удовлетворения.
Я начинаю понемногу выходить из дома и уже дважды был в кино и неоднократно – у судебного следователя. Убийство Мадрье, похоже, сойдет мне с рук, так как я действовал в порядке самообороны.
Консьержка три раза в день поднимается ко мне и приносит еду. Шарлотт тоже регулярно приходит, по нескольку раз в неделю, хотя в последние дни стала приходить реже. Я думаю, что после того как с меня снимут гипс, мы будем с ней спать.
Но пока еще я не чувствую себя в форме.