— Ахмад ногу себе сломал!.. В больницу увезли!..
Самади, позабыв о машине с приборами, мигом выбежал на улицу. Там он увидел всадника, галопом мчавшегося в сторону больницы. Это был отец Ахмада, председатель колхоза Камал-раис.
…Из палаты навстречу учителю вышли врач и Камал-раис.
— Ничего страшного, — поспешил успокоить врач. — Мальчик нечаянно вывихнул себе ногу. Трещин нет. Упал в высохший арык. Через несколько дней будет бегать как ни в чем не бывало.
…Увидев Самади, Ахмад попытался встать.
— Лежи, не двигайся… Говорят, ты упал в высохший арык? — Самади пристально посмотрел в глаза ученику, и тот отвел взгляд. — Я что-то не помню, чтобы у нас были глубокие арыки.
Мальчик заметил в глазах учителя смешинку и сам улыбнулся.
— Спрыгнул все-таки? — вздохнул Самади. — Высоко было?
Мальчик виновато кивнул.
— Эх ты, летчик, — сокрушенно покачал головой Самади. — Я ведь чувствовал, что ты будешь прыгать. И вот — не уследил.
— Они все время смеялись надо мной…
— Забудь про это, Ахмад. Давай выздоравливай.
В дверях палаты появились ученики седьмого «Б» и практикантка. Ребята разом обступили Ахмада, засыпали вопросами:
— Шины наложили, да?
— А гипсовать будут?
— Как это ты мог упасть в арык?
Ахмад не знал, что ответить.
— Он прыгнул со старой орешины, — громка сказал Самади. — Там было метров пять.
— Во дает!
— И не страшно было?
— Тише, — успокоил их Самади строго. — За этот глупый поступок он еще понесет наказание. А вот что он не плакал от вывиха — это по-мужски.
Камал-раис держал за уздечку коня, ждал Самади на улице. Пошли рядом.
— Вы уж извините меня, — сказал председатель, — совсем я перестал за ним следить. Глупо, конечно, поступил, когда его в пять лет отдал в школу, а ваши взяли — то ли мне, председателю, побоялись не угодить, то ли еще что. Я думал, пускай научится буквы разбирать, все же потом будет легче. Но не тут-то было — перешел во второй класс, потом в третий, так и пошло.
— Он, как все, — ответил Самади. — Учится, играет, шалит…
— Не врет хоть?
— Ну, этого, как ни странно, многие дети не умеют. Разве иногда нафантазируют. Но в этом ничего страшного нет.
— Конечно, конечно…
— Вы новые трактора получили? — спросил вдруг Самади.
— Ну, как вам сказать… — замялся председатель. — Вообще-то, да, несколько тракторов мы получили.
— Дали бы один из них Суанову.
— А его трактор куда я дену? Никто, кроме него, не сможет работать на такой развалюхе. Хороший тракторист!
— Разве он виноват, что хороший тракторист? Выходит, вы его наказываете за умелость?
— Нет, что вы! Мы каждый год ему премии, грамоты…
— Вы новый трактор ему дайте, тогда он будет еще лучше работать.
— Почему же он сам не просит? — рассердился вдруг председатель. — Языка нет, что ли?
— Кажется, он не из тех, кто умеет просить.
— Так его сын мог бы!.. Он же дружит с моим Ахмадом?
— Да поймите вы, не может и он. Это я могу выпрашивать, потому что я вроде как со стороны, чужой.
— Что вы, Музаффар, какой вы чужой, мы все свои, галатепинцы… Хорошо, так и быть, я ему новый трактор дам, а его старый… Черт с ним, придумаем что-нибудь!
Была большая перемена. Самади и его ученики грелись возле школы на солнышке. Неподалеку заливалась смехом Инобат — Мансуров, видимо, рассказывал веселые анекдоты.
Улугбек недовольно посмотрел в их сторону и, поразмышляв, толкнул в бок Машраба. Тот все понял и направился к Инобат.
— Вы обещали нам рассказать о дельтапланах, — сказал он.
— Тебе не терпится… — улыбнулась девушка. — А не лучше ли после уроков?
— Нет, сейчас, — упрямо сказал мальчик и покосился на Мансурова.
— Хорошо, пойдем.
Машраб взял девушку за руку и привел к Самади.
— Я просил рассказать о дельтапланах, — объяснил он Самадн.
— Лучше после уроков, — возразил Улугбек. — Сейчас всего не расскажешь.
— Потом так потом, — очень легко согласился с ним Машраб. — Вы только не забудьте, Инобат Хакимовна.
И ребята отошли, оставив практикантку наедине с Самади.
— Конечно, не забуду… — растерянно сказала Инобат и посмотрела на Самади.
— Они просто ревнуют вас к Мансурову, — сказал Самади и заметил, что девушка вспыхнула. — Действительно, они вас любят. Вы будете хорошим учителем, Инобат.
— Не знаю…
— Поверьте мне… Они вас сразу признали.
— Да и я их, кажется, тоже, — засмеялась Инобат. — Мне вообще здесь очень нравится, хороший кишлак и люди такие добрые… Далее жаль, что практика так быстро кончается…