Мысль спасти папу от угрозы разоблачения, а значит и казни, ведь украсть леди Бирейскую – это выступить против самого Первого советника, а значит и против короля Димиана, засела в голове девушки. Всю ночь она металась по комнате, не зная, что придумать. В мыслях уже виделись ужасы ареста отца, его казни и заточения её, прекрасной и молодой, в стенах монастыря боги Скорби. Еще недавно она рассуждала, что дочери заговорщиков заслуживают такой участи, а сейчас её саму ждет то же самое, если не повезет найти или убить Бирейскую. Слова отца о том, что надо кого-то убить, не так пугали леди Мелани Ордани.
Два дня она думала, как правильно поступить, и нашла наиболее приемлемый для себя вариант. Она пойдет в департамент службы безопасности и выдаст братьев отца, обвинит их в причастности похищения леди Гвендолин Бирейской, и попросит за отца и себя, ведь они-то ни в чем не виноваты. В эти дни она пыталась поговорить с лордом Ордани, но он только отмахивался от неё и был жутко зол. Видимо, с поимкой леди ничего не получалось, время шло, а уловив несколько слов из разговора отца с очередной мутной личностью, девушка уверилась в правильности своего выбора. Сейчас она была готова даже предать своего отца, а не только его братьев, так как поняла, что он – герцог Ордани – самый главный заговорщик. Это он дает распоряжения и приказы! А еще ни один заговор не удалось осуществить успешно! Все кончали жизнь на плахе! И отец идет к тому же, но еще и тащит за собой её. А она этого не хочет. Жалость к себе затмила даже любовь к отцу. Какое-то время её останавливала совесть, говорящая, что нельзя поступать подло, но желание жить, и жить хорошо, победило.
Утром третьего дня Мелани выскочила из дома через вход для слуг, что выходит на угловую улочку, и быстро пошла в сторону королевского дворца, недалеко от которого располагался департамент безопасности. Она несколько раз оборачивалась и даже пряталась за домами, выглядывая, не преследует ли кто её, но все было тихо, а в утренние часы по центру сновали только слуги, спешащие за продуктами на рынок. Всю дорогу она подбадривала себя и успокаивала тем, что спасает не себя, а леди Гвендолин Бирейскую и самого короля.
…
- Когда в управление с доносом на отца пришла дочь герцога Ордани, мы уже знали из перехваченной нами почты, что он втянут в заговор, - докладывал лорд Бирейский своему королю. – Похититель – один из младших братьев герцога. Как мы и предполагали, действовал импульсивно. Сейчас моя супруга сбежала от похитителей где-то в двух дня пути на север от столицы. Исходя из скорости передвижения на лошадях, мы можем с большой точностью определить район, где надо искать Гвендолин. В ближайший к месту город я уже порталом отправил отряд гвардейцев. И сам полечу.
- Полетишь? – удивленно спросил Димиан.
- Отсюда порталом, а там буду искать. Надеюсь, с такой глуши появление дракона со мной не свяжут.
- Хорошо, - согласился король. – А как относительно связи Ордани с княжествами севера?
- Перехватили и переписку с ними. Сейчас проверяются сведения. Ждем известия от наших агентов из независимых княжеств. Решили разбавить их организованность небольшим переворотом в одном из княжеств. У нас там есть прикормленные из княжеского рода. Мы ставим своего человека на трон, он нам сведения и поддержку, а так же содействие в том, что объединения против королевства не будет, - рассказал Первый советник.
- Не тяни с арестом Ордани, - распорядился монарх. – Заговорщики должны сидеть в тюрьме. Ищи жену, а твои служащие пусть займутся допросами. И перешерсти все герцогство Ордани. Никто не должен остаться без нашего внимания. И еще – подготовишь показательный судебный процесс. И наказание.
- Никак вы дозрели, Ваше Величество, - с долей иронии сказал Энэтуан.
- Дозрел, - согласился Димиан. – Надоела эта бесконечная нервотрепка из-за тех, кто метит на мой трон. А у меня растет сын.
- Ты перестаешь быть Тихим. Смотри, после публичной казни, в народе ты станешь Грозным или Кровавым.
- Зато живым, и без врагов за спиной.
…
Уйти от бабушки я все же не решилась, дождалась её. А Улика вернулась с интересными новостями. Оказывается, в деревне побывало целых три отряда. Первый из двух всадников вел себя странно. Сначала они сказали, что ищут юношу и указали на одного из них, как его дядю. Потом они заявили, что ищут и девушку, правда одежду юноши и девушки указали одну и ту же. За сведения о них заплатили старосте.