- Ты заметила, Вея, вроде мы первые здесь, никого не встретили в коридорах, и тишина стоит, - сказала я кузине.
- Так нас в такую рань подняли. Все еще спят, а прибывать будут, наверно, к обеду.
Вскоре появилась горничная, приставленная к нам. Нивана была служащей этого замка уже несколько лет и охотно отвечала на наши расспросы, раскладывая прибывшие вещи. Оказывается, отец расстарался, и грузовыми порталами был доставлен наш гардероб.
- Нивана, а давай платья ты разберешь потом, а сейчас, пока никого из гостей нет, ты покажешь нам замок, - предложила я. Сестрица меня поддержала, и, подхватив девушку под руки, мы вышли из покоев. Я подошла к матушкиной комнате, за дверью было слышно, как она разговаривает со своей служанкой. Мы тихо отошли, а потом двинулись за Ниваной.
Замок был огромен. Заглядывая в окна, мы увидели, что он представляет из себя квадрат, в углах которого стоят изящные стрельчатые башни, на островерхих пиках реют разноцветные флаги. Этажей было пять. Внутренний двор был засажен цветами, между которых дорожки сходились в центр с фонтаном. Вдоль дорожек стояли резные изящные скамейки.
- Это внутренний сад, - рассказывала Нивана. – Есть еще сад королевы. Он в правом крыле, где покои Её Величества Лилианы. Но туда нас не пустят. Если только вы сами не попросите управляющего замком проводить вас, миледи. Покои короля тоже рядом с комнатами Её Величества. Когда здесь живет королевская чета, то фрейлины и прочие придворные знатного происхождения располагаются на четвертом этаже. Прислуга на пятом, там наши комнаты. Все гости, что прибудут сегодня, расселятся в противоположном крыле на третьем и четвертом этажах. Это гостевые покои.
- А ты знаешь, для чего прибывают гости? – спросила я.
- Конечно, знаю, миледи. Нам специально не рассказывали, но слухи быстро передаются. Король собирает невест для своего Первого Советника, - ответила служанка, а в это время мы вышли во внутренний двор. Аромат роз под теплым солнцем располагал к отдыху, желанию посидеть у воды под журчание струй фонтана, разбрызгивающего радужные капли в воздухе. Но хотелось все осмотреть в замке. Мы вернулись на первый этаж напротив нашего крыла.
- Здесь залы приема, концертный зал и танцевальный, - рассказывала Нивана. – Каждый на своем этаже. В этом крыле всего три этажа, так как высота потолков значительно выше, чем в других.
Да, в нашем замке тоже были залы приема и танцев, но несколько меньше. Здесь же длина помещения казалась бесконечной, и этот эффект достигался множеством зеркал в позолоченных рамах. В концертном зале рядами стояли кресла, покрытые красным бархатом, было возвышение для музыкантов или артистов. В зале приемов стояло три трона на подиуме, а стены покрывали гобелены с рисунками, изображающие подвиги наших героев, над тронным местом вывешены королевские стяги и флаги. Все здесь говорило о величии и власти.
Надолго задерживаться не стали, Нивана предложила посетить еще одно крыло замка, там располагались большая и малая столовые. Но от хождения по лестницам у меня даже заныли ноги, поэтому я предложила вернуться в свои комнаты, да и матушка могла нас потерять.
Так и случилось. Едва мы поднялись на свой этаж, как услышали голоса герцогини и герцога Лавийских.
- Леди, где вы были? – гневно вопросил отец. – Ваша мать готова была уже начать ваши поиски и вызвать охрану.
- Милорд, - я присела в книксене перед ним, так как рядом были служанки и посторонние люди из прислуги. – Мы попросили нашу горничную показать нам замок, пока здесь нет других гостей. Мы были во внутреннем дворе и в крыле с танцевальным залом.
- Ох, уж эти девушки, - воскликнула мама, примиряя отца с нашим поступком. – Им бы только о танцах думать!
- Наверное, мне не надо говорить, что вы, леди, находитесь в чужом доме, поэтому прошу вас ограничить ваши прогулки в одиночестве и без подобающего сопровождения, - выговаривал отец уже спокойно, а мы опустили головы, признавая свою вину. – Впредь вы должны предупреждать о своем передвижении по замку или вашу матушку, или распорядителя.
Да, мы повели себя не по этикету, да еще в чужом замке, не зная дозволенных для нас рамок. Это у себя мы могли пойти, куда нам захочется, ничего не опасаясь, а здесь нам надлежало проявить хоть каплю осторожности, о которой мы забыли.
А через час мы уже сидели на подоконнике и разглядывали подъезжающие кареты и гостей в них прибывающих. Это были разодетые в пух и перья девушки в сопровождении родителей. Разглядеть лица с такого расстояния мы не могли, но гербы на каретах говорили о знатности рода данной семьи. Слуги провожали вновь прибывших в замок, заносили быстро багаж, а на подходе был уже очередной экипаж.