- Меня радует, что наша разведка не зря ест свой хлеб, но внутренние дела Гайма беспокоят. Можешь назвать это предчувствием, но я уверен, что зреет заговор. Многие лорды не довольны тем, что я смещаю высокородных с их наследственных кормушек и ставлю на их места умных и компетентных людей, но не имеющих благородную родословную. Может, я действую жестко?
- Нет, мой король, я действовал бы жестче, - ответил Энэтуан, а его глаза превратились в черные колодцы, в которых клубилась тьма. – Я бы за воровство и взяточничество не просто лишал должности и привилегий, а лишал жизни. Устроил бы несколько показательных судебных процессов и публичных казней. И в пользу казны отобрал все земли. Но ты против подобного. Не зря тебя зовут Тишайшим. И этим пользуются. Твои реформы тормозят чинуши, облеченные титулами и властью в провинциях. Мне кажется, что надо посылать в герцогства и большие города своих эмиссаров, которые должны будут следить на местах за тем, как власти исполняют твою волю.
- Жестокость мне претит, тем более наказывать весь род за грехи одного не стоит, для жестокости у меня есть ты, но идея с эмиссарами мне понравилась. Проведем через Совет или стоит подписать единоличный приказ?
- Совет затянет обсуждение, да и лордам не понравиться, что им поставят надсмотрщиков. Хватит указа за твоей личной подписью, но оговори, что по докладу твоего личного представителя будут судить, как за измену. Ведь реформы одобрил Совет, хоть и со скрипом.
- Может быть, мы поторопились с ними? Надо было действовать более осторожно, а мы сразу и налоги на роскошь ввели, и отчисления на образование и нужды населения увеличили.
- Тянуть не следовало, Дим. Ты поступил правильно и своевременно. Уже сейчас в казне есть деньги на строительство новых школ и больниц. Созданы дополнительные места для обучения целителей и учителей. Гильдии ремесленников тоже уже открывают школы для обучения своим профессиям. В сельской местности будут скоро работать аграрные школы. Магия магией, но простые люди не часто берут в помощь магов. Я бы посоветовал провести еще реформу магического образования. У меня есть некоторые мысли по этому поводу, которые я изложу и представлю тебе. Маги тоже должны вносит вклад в благосостояние страны.
- Что же, задумка интересная. Не зря ты мой Первый Советник.
Беседу мужчин прервал стук в дверь. В комнату после разрешения вошел слуга и с поклоном доложил с соблюдением этикета:
- Её Величество Королева Лилиана и Его Высочество Наследный Принц Жануан просят разрешения войти к Их Величеству Королю Димиану.
- Разрешаю, - коротко ответил король, и мужчины встали, а в комнату вошла довольно молодая светловолосая женщина с ослепительной улыбкой не только на губах, но и в голубых добрых глазах. На руках она держала мальчика лет двух с русыми волосами и пухлыми губками. Сразу было заметно, чей это сын.
Первой заговорила королева, усаживаясь в предложенное ей кресло:
- Приветствую вас, супруг мой, и вас, лорд Энэтуан. Извините, что нарушаю вашу беседу. Уже скоро ужин, а Жан весь день не видел отца.
В подтверждение этих слов мальчик развернулся к королю и протянул свои руки, предлагая забрать себя отцу. Димиан подхватил сына и подбросил вверх, тут же поймал и поцеловал в розовую щечку. Ребенок заливисто рассмеялся и обнял отца за шею, а глаза женщины еще ярче вспыхнули счастьем.
- Спасибо, что прервали наше совещание, моя королева. Действительно засиделись. Всем пора отдохнуть, - проговорил король. – Не устроить ли нам завтра выезд в лес? Погода хорошая, конная прогулка развлечет. Весь двор брать не будем.
- Хорошо, - просто ответила Лилиана, - Но у меня есть к вам тоже небольшой разговор.
- Не буду вам мешать, разрешите вас покинуть? – с поклоном спросил Первый советник. Король кивнул, отпуская друга, но королева остановила:
- Постойте, лорд Энэтуан. Этот разговор касается вас.
Герцог Бирейский удивлено поднял правую бровь, отчего родинка над ней как будто подпрыгнула. Король же предложил другу тоже расположиться в кресле, а когда все расселись кругом, обратился к жене: