- Так может сейчас всех арестовать? – предложил Димиан. – Королевский Совет почти в открытую ставит себя в конфронтацию со мной, не принимая мои решения.
- Можно, но хочется выловить всю рыбу, да и неизвестно еще есть ли кто над маркизом Рдайли. Что-то мне подсказывает, что не он главный среди этой рыбы.
- Что-то есть еще?
- Выявили и задержали того, кто покушался на невест, мой король. По описанию злоумышленника, подложить шип под седло его попросил член Королевского совета маркиз Гизар. Он же через своих знакомых устроил преступника в конюшни королевской резиденции, - рапортовал лорд Бирейский.
- Что у нас еще есть на этого маркиза?
- Пока ничего, тем более, что он в конфронтации с маркизом Рдайли. Связь между ними не установлена. Но у них могут быть и разные цели. И еще…
- Что еще? Друг, ты меня уже пугаешь. Все твои новости не несут ничего хорошего, - с наигранным страхом спросил король, для пущей убедительности даже передернул плечами.
- Леди Лавийские бродят по подземным коридорам замка…
- А вот это уже интересно, продолжай.
- Они были в потайной комнате у казематов. Подглядывали. Я не стал их обнаруживать, так как не знаю их интерес в таких ночных походах.
- Уж не завязан ли герцог Лавийский в заговоре? И каком? Ведет свою игру? – кидал вопросы Димиан, барабаня своими пальцами по подлокотнику кресла, что выдавало волнение.
- Все может быть, хотя я не ожидал с той стороны неприятностей. До этого в лояльности Лавийских сомнений не было. Придется следить и за отцом, и за дочками. Леди Гвендолин Лавийская высказала желание не участвовать в отборе и попросилась отпустить её на учебу в академию. Об этом же просил и придворный маг. И я был склонен удовлетворить её просьбу, но сейчас предпочту, чтобы обе сестры были у меня перед глазами.
- А ведь в одной из них кровь степняков… И откуда у них план подземелий и тайных комнат? - задумчиво протянул король. – Да, присмотреть за ними надо. Ты заметил, что чем глубже мы копаем, тем больше выявляем наших неприятелей? Неужели моё правление вызывает у поданных такое отвращение?
- Ничего личного, мой король. Обычная борьба за власть не зависимо от личности правителя. На вашем веку будет еще не один заговор. Но чтобы их было меньше, надо быть не Димианом Тихим…
- Знаю, знаю! Надо стать Димианом Грозным, но это не в моем характере, уж таким я родился, и таким меня воспитали.
- Да, надо стать Грозным и Справедливым, тогда враг хорошо подумает, прежде чем начинать заговор или открытую войну.
- Но пока ты выступаешь моей грозной силой, мой друг. А как дела на сердечном фронте? – перевел король разговор на другую тему. – Ни одна еще не заставила биться сильнее сердце дракона?
- Нет, Димиан. Но заинтересовали несколько.
- Что же, желаю успеха.
…
Хотя кузина еще раз предлагала прогуляться по подземелью замка, я отказалась. Не знаю почему, но у меня сложилось стойкое убеждение, что следует подождать. А все потому, что мы не нашли белую ленточку на перилах лестницы. Так уж получилось, что мы хорошо запомнили дорогу и точно знали, куда нам идти, и только в своих покоях я поняла, что мне показалось странным – отсутствие отметки на перилах. Если меня этот факт заставил отказаться от дальнейших хождений по каменным коридорам подземелий, то сестру, наоборот, возбудил и толкал дальше исследовать неведанное. Это было как раз в характере Веи – опасность похлестывала, а не остужала.
В резиденции все оставалось по-прежнему. Пролетела еще одна декада. Лето уже было в самом разгаре. Сидеть в душных гостиных не хотелось, поэтому леди Каролина распорядилась перенести часть наших рукоделий в парковые беседки.
Жених приглашал кого-нибудь из девушек на приватный обед или конную прогулку, экскурсию по замку или в королевскую оранжерею. Невесты, кого удостаивали такой чести, ходили, высоко задрав носы, поглядывая на остальных свысока. Нам же лорд лишь кланялся при встречах, говорил за столом пару дежурных комплементов, но смотрел как-то изучающе зло, как будто препарировал. И всё! А ведь я так ждала официального отказа быть его невестой!