- А сейчас подробно о том, что хотел скрыть.
- Мы, мы-ы, - начал, заикаясь, служащий, но герцог посмотрел зло и угрожающе.
- Мы при вскрытии почты герцога Лавийского упустили сдерживающий контур связи и сигнал о том, что письмо вскрыто несанкционированно, поступил в охранную систему. Пришлось спешно свернуть наблюдение за самим лордом Лавийским. Но он вызвал к себе сына, а тот потом посетил герцогиню и сестер. Проверял, все ли у них в порядке.
- Того, кто допустил такую халатность, наказать. Лишить премии и отправить пасти гусей, раз не способен следить за доверенным объектом. Вы тоже понесете наказание за то, что не должным образом подбираете кадры, и за то, что хотели скрыть от меня что-то. Будете понижены в должности. Всем магам-артефакторщикам провести внеплановую проверку знаний. Слежку с Лавийских снять. Свободны.
Служащий тайной охраны и разведки, кланяясь, стал отходить от стола, за которым сидел Первый Советник. В душе он радовался, что этот «дракон» так снисходительно отнесся к столь серьезному промаху и только понизил в должности, а ведь мог и обвинить в предательстве и заточить в одном из казематов наравне с преступниками. Только оказавшись за дверью кабинета начальника, подчиненный перевел дух, чувствуя, как по спине противно стекает липкий холодный пот. Не дайте боги еще раз что-то пытаться скрыть от герцога Бирейского!
Глава 8
Обещание герцога организовать эльфийский бал слышали многие, поэтому уже через несколько часов невест охватила паника, так как они пренебрегали уроками танцев. А когда леди Каролина за ужином, на котором лорд отсутствовал, объявила, что танцы будут через три дня, а партнерами по танцам могут быть эльфы, приглашенные из посольской миссии, а еще и гостями может быть королевская чета, некоторые невесты чуть не упали в обморок, а некоторые открыто выразили своё неудовольствие нами. Вскочившая с места леди Арделия, светловолосая девица эльфийской наружности и ни чем до этого не выделяющаяся среди невест, открыто заявила:
- Это подло, так поступать с нами и требовать у герцога эльфийский бал! Вы прекрасно знаете, что большинство невест не умеют танцевать эльфийские танцы, а значит, в глазах жениха будут выглядеть не в лучшем свете!
Она бы еще продолжила кричать, но её остановил отец, лорд Тирини, схватив за руку и усадив в кресло, а потом долго извинялся за несдержанность его дочери, но в его речи все же проскочило тоже обвинение в наш адрес о неравенстве условий для невест.
Леди Каролина ответила барону Тирини и всем невестам, обводя их жестким взглядом:
- Не стоит говорить о неравенстве условий! Учитель эльфийских танцев уже две декады проводит уроки для тех, кто желает освоить эту науку. И никто не виноват, что многие леди сами отказались от занятий, хотя для них были созданы все условия! – королевская тетушка сделала ударение на последнем слове. – Винить можете только сами себя. У вас еще есть три дня, и даже три ночи, чтобы не ударить в грязь лицом, как говорят.
После этой отповеди несколько невест соскочили с мест и выбежали из столовой, за ними проследовали их родители. Оставшиеся сидели молча, опустив головы.
- Я поговорю с господином Эрданиэлем, чтобы он назначил дополнительные уроки, - уже более спокойно продолжила леди Каролина, а потом обратилась к нам. – Надеюсь, леди Лавийские не откажут и помогут девушкам.
Мы только кивнули под впечатлением от сложившейся ситуации.
И только в своих покоях я дала волю своему гневу.
- Да как у них язык поворачивается обвинять нас! Сами готовы искусать любого, а как что-то не по их правилам, так сразу истерику закатили!
- Сестрица, успокойся! – ласково сказала Вея, поглаживая меня по плечу. – Не стоит обращать внимание на них. Надо быть выше всей этой возни.
- Согласна с этой позицией, - добавила вошедшая к нам мама. – У вас во всем есть преимущества и вы должны их использовать. Вы красивы, умны, образованны, благовоспитанны, умеете поддержать разговор на любую тему – от политики до лошадиных пород, и даже цен на урожай этого года. Вы можете составить партию любому, равному вам по знатности, мужчине. Поэтому вам не следует находиться в тени, а то некоторые восприняли это, как вашу несостоятельность в отборе и пытаются вас оскорблять.