У нас совпадали вкусы, взгляды и увлечения. И все было общим, даже одежда до определенного момента, когда я вытянулась и переросла сестру чуть ли на полголовы. Единственным различием было – это магия. Когда при переходном возрасте от девочки к девушке у нас начали просыпаться магические способности, мы повели себя по-разному. Во мне проснулась стихийная магия драконов и появились зачатки магии целительства эльфов, что было не удивительно по раскладу моей крови. А вот у сестры, после долгого обследования у придворного мага, была выявлена магия шаманов степи, и полное отсутствие магии драконов, хотя доля драконьей крови была установлена. Магия крови шаманов-кочевников при проявлении влияла на кровь носителя, жгла изнутри и требовала контроля. Мне наняли учителя-мага, а Вее нашли в Степи самого настоящего шамана.
Шаман, осмотревший сестру, заявил, что учить её секретам искусства не будет, раз она живет среди неверных, а предложил нам провести обряд блокировки, навсегда запечатав магию крови сестры. Гвинивея, измученная неконтролируемыми приступами и испуганная видом самого шамана-кочевника, согласилась на этот ритуал. Почти три месяца прожил в нашем замке шаман Ыныгей, каждый день проводя с кузиной по нескольку часов занятий. Что он делал за закрытыми дверьми с Веей, мы не знали, так как он взял клятву с сестры о неразглашении. Но Гвинивея сразу повеселела, вернулись её восторженное восприятие жизни и оптимизм. Приступы прошли и больше не беспокоили девушку.
Вот эта разница в наличии магии и определяла наше отношение к замужеству. Если мне и хотелось замуж, то только после учебы в академии. Вея же была не прочь выйти замуж хоть сейчас при условии, что между ней и женихом будет любовь. Все-таки наша молодость еще не растеряла веру в искренние чувства.
- Лина, ты ведь не думаешь, что родители хотят нам плохого? – тихо спросила Вея, когда мы успокоились.
- Конечно, нет, сестренка. Просто у них несколько другое понятие про наше замужество и счастье. Но я все же не хочу быть выбранной в невесты этому «Дракону». А, кстати, почему его так зовут? Из-за большой доли драконьей крови?
- Надо расспросить братца. Живя в столице, он знает о советнике больше. Но Викториан, наверно, уже в столице. Вот завтра, когда он вернется с портнихой, надо узнать все подробности, - глаза Веи загорелись в предвкушении новостей. – Узнаем все новости столицы…
- Знаешь, Веечка, а давай сделаем так, чтобы он выбрал тебя, - пришла мне на ум мысль. – Ты у нас красавица, умница. Если он с головой мужчина, то выберет тебя.
- Ты что! – испуганно воскликнула кузина, широко раскрыв свои темные глаза. – А вдруг он действительно страшный человек, как сказала мама!
- Не бойся! За дурного человека я тебя не отдам! Мы же сначала о нем все узнаем, и если он окажется стоящим мужчиной, погуляем на вашей свадьбе! – с долей оптимизма утвердительно говорила я, чтобы внушить сестре веру в лучшее.
…
Вечером, когда мы сидели все так же в своей комнате, составляя списки того, что надо будет взять с собой в столицу, к нам пришла матушка. Выглядела она несколько виновато, и как будто боялась увидеть мои слезы. Но, убедившись, что у нас тихо и мы заняты делом, успокоилась и заговорила:
- Девочки! Папа не может поступить иначе, ведь он не может ослушаться короля. Вы же понимаете, что за отказ в участии отбора дочерей герцога Лавийского нас ждет опала. Это ударит и по отцу, и по Викториану.
Герцогиня объясняла нам ситуацию, как неразумным девицам, хотя мы и сами с самого начала понимали, что приказы короля не обсуждаются.
- Не беспокойся, мама. Мы примем участие в отборе невесты для герцога Бирейского, но постараемся, что бы он выбрал не меня, - я упрямо посмотрела на маму. – Я без любви замуж не выйду.
- Какая ты еще идеалистка у меня, - ласково произнесла леди Лизетт. – Я ведь вам уже рассказывала, что дочерей лордов часто выдают замуж по договоренности между семьями. А счастье зависит от вас самих. Надо уметь в супруге найти хорошее, уважительно относиться к мужу, быть внимательной и заботливой женой. Тогда и мужчина ответит вам вниманием и заботой. Так рождается в семье уважение и любовь. Надо научиться прощать, не жить в обиде, а делать шаги навстречу друг другу, тем более у нас слишком длинная жизнь, чтобы делать её несчастной на долгие годы. Ведь и мы с папой полюбили друг друга не сразу, присматривались сначала, узнавали привычки и интересы. Я постаралась быть полезной герцогу во всем, и вскоре он уже не мог без меня. Тем более, что сам лорд Винсент интересный и приятный мужчина во всех отношениях, которого можно полюбить.