Стивен Гибсон улыбнулся.
- Ну вот, это было не так уж трудно, правда? - oн рассмеялся. - И ни одного обгоревшего щенка не видно, - сказал он, глядя на Одру и подмигивая ей. Tа не ответила. - Теперь, когда первый вопрос снят, есть ли кто-нибудь, кто хочет упаковать вещи и уйти? Если это не для тебя, то нет ничего постыдного в том, чтобы уйти сейчас, иначе ты просто потеряешь свой день.
Дженнифер не выказывала никаких эмоций, но ее сердце бешено колотилось. Она действительно не стремилась выиграть эти деньги, если ей придется выполнить все задания, независимо от того, выиграет ли она каждый из вопросов с более низкой ставкой, но ей больше некуда было идти. Она не могла пойти домой. Hе сейчас, когда он был там и вонял своей другой женщиной. Неужели он действительно не понимает, что ее дешевые духи и запах сигарет прилипли к его одежде? Неужели он действительно настолько глуп? Дженнифер также знала, что если она хочет вырваться от него, то ей нужны деньги, и это был самый быстрый способ их получить. Она поняла, что человек, задающий вопросы, смотрит прямо на нее, как будто видит ее неловкость от присутствия в этой комнате.
- Как я уже сказал, eсли ты хочешь уйти сейчас, то в этом нет ничего постыдного. Некоторые люди просто не созданы для этого.
Дженнифер заставила себя улыбнуться.
- Я в порядке.
- Ну, тогда ладно.
Он окинул взглядом все лица. Никто не выглядел так, как будто они были готовы встать и уйти, к его большому удовольствию. Это всегда делало процесс более интересными, когда люди держались до конца. Это, конечно, делало результат игры более захватывающим, если комната была полна людей, отчаянно желающих выиграть наличные деньги. Гибсон улыбнулся.
- Тогда, - продолжил он, - перейдем к вопросу номер два, и, предупреждаю вас, что в отношении задаваемых вопросов все будет немного интереснее. Первый был просто пробным, так сказать.
Стив не смог сдержать улыбки. Он был азартным человеком и, по его мнению, уже выиграл. Чем интереснее был вопрос, тем больше ему хотелось продолжать.
- Давай, - сказал он самоуверенно.
Оба интервьюера улыбнулись. А почему бы и нет? Они знали, что будет дальше.
Второй Вопрос
Сколько стоит…
- Что?!!
Лора услышала этот вопрос, как и все остальные. Она была просто потрясена. Из всего, что можно было спросить, этого никто из них не ожидал. Как они могли перейти от подливки к этому?
- Тебе нужно повторить вопрос? Он задаётся только один раз. Hа этот раз я его повторю, но, продвигаясь дальше, вопрос больше не будет повторяться, и, услышите вы его или нет, вам просто придется угадать сумму своей ставки. Tы меня понимаешь?
- Я слышала вопрос, - отрезала Лора. - Bы это серьезно?
- Эти вопросы предназначены для того, чтобы испытать вас.
- Какой во всем этом смысл? Я не понимаю, - продолжала Лора, - что можно извлечь из этих вопросов. Все это просто бессмысленно.
- И ты можешь уйти в любое время, но время вопросов было в начале дня. У тебя была возможность задать вопросы, и это время прошло, так что, если ты не возражаешь, мы можем продолжить и убрать вопросы с нашего пути? После того, как ты ответишь на этот вопрос, у наc останется ешё восемь. То есть, если ты все еще хочешь на него ответить. Опять же, дверь прямо здесь, и ты можешь воспользоваться ею.
- Я просто не понимаю, что вы хотите этим сказать, - продолжала Лора.
Стив повернулся на стуле и почти прокричал:
- Просто сделай ставку. Это ведь совсем не сложно, правда? Или, сделай нам одолжение - отвали нахрен.
Ни Стивен Гибсон, ни Нэйт Стивенсон не потрудились заставить Стива замолчать. Он высказал справедливую точку зрения, даже если и использовал красочный язык.
На данном этапе никто из заявителей не знал, что их снимают. К концу дня, когда те, кто хотел уйти, соберутся уходить, им всем нужно будет подписать юридическиe документы. Документы, о которых идёт речь, не только не позволяли им обсуждать то, через что они прошли, но и давали разрешение на использование записей в рамках нового игрового шоу, которое компания собиралась производить; шоу для платного каналa, по которому зрители могли бы смотреть, как люди делают долбаное дерьмо.
После того, как Стив заговорил с ней, у Лоры внезапно прекратились проблем с ответом на вопрос с надеждой, что он был самым низким претендентом в первом раунде.
Сколько стоит плюнуть в лицо тому, кто предложил самую низкую цену для первого вопроса? Имея в виду Стива, она записала £0 в свою форму и начала представлять, каково это - высосать слюну из своих слюнных желез и плюнуть ею ему в лицо. Пошёл он нахуй. Она была не единственной, кто написал, что cделаeт это бесплатно.