— Добро, — отозвался Карим и разъединил звонок.
Я вернулся в машину и подумал о Наташке. Хотел расслабиться и выпить, но завтра предстояла дальняя дорога, лучше проведу тихий вечер с сестрой где-нибудь вне дома. Закажем еду и посидим в парке. Предвкушая, что услышу сейчас её весёлую трескотню, набрал номер сестры. Та сразу же согласилась составить мне компанию. Без лишних вопросов. Но уже когда собирался положить трубку, услышал голос мамы:
— Саша, что-то случилось, да? — она выхватила телефон у Наташи.
Давно я уже оторвался от её юбки, но так мне больно было в этот момент за неё и предательство отца. Не заслуживала она такого отношения. Семь лет назад наша дружная семья ждала пятого члена семьи. Родилась девочка. Мертвая. Она умерла ещё до момента появления не свет, и мать уже рожала мёртвого ребёнка. Мне на тот момент было почти девятнадцать. Наташка пошла в шестой класс. Мы все очень ждали этого чуда. Но тогда я впервые понял, что чудес не бывает, а сегодня лишь убедился в этом ещё раз.
— Все хорошо. У меня завтра командировка в Ростов. Вместо отца поеду, — огорошил ее, — готовлю документы. Опоздал на ужин, извини…
Предал её отец, а вину чувствовал я. Потому что знал об этом, как и понимал, что ничего ей не расскажу. Мысли отвратительные лезли в голову, соблазнить ту белую дрянь и открыть глаза отцу, что они все встречались с ним из-за денег и ноги раздвигали лишь, чтобы ни в чем не нуждаться.
— А Наташа? Куда вы, на ночь глядя? — мягким голосом спросила мать.
— Я обещал ей давно покататься по городу. Ты ведь знаешь, что когда она рядом со мной, ты можешь ни о чем не переживать.
— Да, — тихо отозвалась она, но я почувствовал, что она улыбнулась. — Я все равно дождусь вас.
— Хорошо, — сказал я. — Дай Наташку, скажу ей пару слов.
Мы попрощались с матерью, я проинструктировал Наташку насчет вечера, и что подъеду через полчаса, и разъединил звонок.
глава 4
Александр
Спустя полчаса я подъехал к дому, и Наташа выскочила на улицу. Мама все же вышла ее проводить, стояла и смотрела на нас теплым взглядом. Когда мы отъехали от дома, Наташа убавила музыку и поглядела на меня, видимо, уже сгорая от любопытства, и не в силах молчать.
— Ну, рассказывай, что случилось? — потребовала она.
В ее взгляде все перемешалось: и понимание, и нежность, и озорство.
— С чего ты решила, что что-то случилось? — я криво ухмыльнулся и старался на неё не смотреть.
— Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Меня-то ты точно не обведешь вокруг пальца, как маму. Не сидел ты ни на какой работе!
— Не сидел, — согласился я. — Просто не хотел ехать домой.
— Это из-за отца? — прямо спросила она. Наташа как-то обмолвилась, что однажды застала сильную ссору между отцом и матерью.
— Да, мы немного повздорили на почве работы, я не захотел приезжать на ужин.
Я редко обманывал Наташу, и то лишь потому, что она и в самом деле была очень смышленая девочка.
— Да, поверю. Он тоже сидел весь ужин хмурый, а потом уехал куда-то, сказав, что у него срочные дела.
И я даже знал имя этим делам и видел эту занятость несколько часов назад своими глазами… Крепче сжал руль и, взяв себя в руки, повернулся к сестре и натянуто улыбнулся.
— Не бери в голову, ладно?
— Ты знаешь, тебе порой можно и не говорить ничего, я и так все чувствую. И сейчас ты меня обманываешь. Ты уйдёшь из дома? — прямо спросила сестра.
Я свёл брови и строго на неё поглядел. Прекрасно понимал все её чувства. Но ведь не мог же я всегда жить рядом с ней. У меня и личная жизнь иногда имела место быть. Точнее регулярно. Но я жил в нашем родительском доме, потому что мне было так комфортно. И по большей части из-за сестры, да.
— Нет, — улыбка получилась фальшивой, и Наташа сразу просекла эту неискренность. — Я не знаю, — сдался я. — У меня как-никак личная жизнь есть, Нартышка, — взгляд сестры потеплел, и она улыбнулась. Ей нравилось, когда я ее так называл. Нартышка — потому что если вдолбит себе что-то в голову, то настырнее и не сыскать человека на земле.
— Кстати, про личную жизнь, — лицо Наташи посветлело. — У меня тут ухажер появился… Я хочу вас познакомить.
— Мы с ним не знакомы? — улыбнулся я в ответ и с удивлением взглянул в ее счастливое лицо.
Круг общения у нас был почти один и тот же, сестра часто крутилась в моей компании, и друзья норовили стать для нее больше, чем друг. Только я пресекал все подобные подкаты на корню. Да и Наташка не промах, научилась умело давать отпор и без моей помощи.