– Я бы с удовольствием усыновил Робби. Должен тебе признаться, до знакомства с ним я думал, что ты черствая и холодная женщина. Но когда я увидел твоего сына, доброго и открытого ребенка, я понял, что его мать просто не может быть жадной стервой!
– Но-но, поосторожнее со словами! – прикрикнула на него Кристин.
– А потом я увидел, как нежно и преданно ты его любишь, и понял, что со временем и я смогу добиться места в твоем сердце.
– Знаешь, чем ты меня покорил? – улыбаясь, спросила Кристин.
– Чем же? Неужели своей сногсшибательной улыбкой и чарующим голосом?
– Улыбочка ничего, но ты себе льстишь. Поешь ты тоже приятно, но не Паваротти, уж не обижайся! – Кристин улыбнулась. – Ты меня покорил розами! Еще никогда мне не дарили столько цветов! И потом, как ты проносил их в комнату? Я ведь очень чутко сплю!
– С чего ты взяла? – Эрик усмехнулся.
– Знаешь, когда в доме ребенок, поневоле спишь чутко.
– Может быть, ты настроена только на голос Робби, но когда я заходил, ты спала, как младенец! Я даже немного завидовал.
– Чему?
– Ну я-то всю ночь крутился с боку на бок, думая о том, что за стеной лежит самая желанная женщина на свете, а я тут в одиночестве мерзну!
– Так! Что значит «самая желанная»? Есть и другие, менее желанные?
– О, миссис Маккилдон – черт побери, мне нравится, как это звучит! – вы ревнуете?!
– Еще бы! Я только нашла такое сокровище, и тут выясняется, что есть и другие женщины! – Кристин игриво хлопнула ладошкой по плечу Эрика.
– Для меня нет других женщин, есть только ты! – сказал он и, заключив Кристин в объятия, жадно приник к ее губам в страстном поцелуе.
– Как ты думаешь, Робби обойдется без нас минут сорок? – поинтересовалась Кристин, не в силах сдержать страсть, требующую немедленного удовлетворения.
Эрик взглядом указал на Робби. Кристин улыбнулась: мальчик устал от новых игрушек и уснул прямо на полу, рядом с блестящим красным паровозиком. Все же он был еще довольно слаб после болезни.
– Если ты отнесешь его наверх, он обойдется без нас до утра, – прошептала Кристин и поцеловала Эрика.
9
Утром Эрик пытался сосредоточиться на работе, но перед глазами стояло счастливое лицо мирно спящей Кристин. Когда он встал сегодня утром, она даже не пошевелилась. Эрик и сам еле поднялся: этой ночью они оба сильно устали. Но праздники кончились, и пора было браться за дело. Он вздохнул и вновь, уже в который раз, вернулся к балансовому отчету. На этот раз от работы Эрика оторвали не мечты и воспоминания, а сигнал интеркома.
– Да, Сэнди, – устало сказал он. – Тяжело начинать работать после праздников!
– Кому как. Звонит ваша жена, и мне кажется, что она очень сердита.
– Соединяйте! – обреченно сказал Эрик. – Да, скоро должен прийти мистер Джекобс, пропустите его сразу.
– Хорошо, мистер Маккилдон. Соединяю.
– Эрик, это просто свинство с твоей стороны! – сразу же набросилась на него Кристин.
– Что именно, дорогая? То, что я делал прошлой ночью?
– Наши с тобой постельные дела – не повод для шуток! – сердито оборвала его Кристин.
Эрик тяжело вздохнул: кажется, Кристин серьезно обижена. Он уже знал, что характер Кристин – кремень, и теперь боялся проверять это на себе.
– Ну, милая, что случилось? – ласково спросил он.
– Только то, что ты сбежал сегодня утром. Почему ты меня не разбудил? Или я тебе уже надоела и ты не хочешь видеть меня в офисе? Я ведь специально пригласила миссис Эствей присмотреть за Робби. Как я теперь буду с ней объясняться? И вообще, ты даже не позавтракал!
– Я просто не узнаю тебя, Кристин! С каждым днем ты становишься все более и более заботливой и преданной женой! – рассмеялся Эрик.
– Я становлюсь любящей женщиной. И все равно, Эрик Маккилдон, лесть тебе не поможет!
– Если хочешь, приезжай сейчас, – предложил он.
Кристин задумалась.
– Нет, – наконец решила она, – сегодня я не поеду. Раз уж так получилось, я лучше займусь домашними делами. Кстати, звонил Адам.
Дверь открылась, и в кабинет Эрика вошел Ричард Джекобс. Эрик кивнул приятелю и указал рукой на кресло, предлагая присесть и подождать, пока он закончит разговор.
– Ты говорила с ним? – напряженно спросил Эрик.
– Нет, я просто проверяла поступившие вызовы и увидела свой прежний номер телефона.
– Ты не знаешь, что ему нужно от тебя?
– Понятия не имею. Но разговаривать с ним у меня нет никакого желания. Ладно, не задерживайся! Я буду тебя ждать. Я люблю тебя, Эрик.
– И я люблю тебя, Кристин.
Эрик положил трубку и улыбнулся своим мыслям.
– Кажется, дома у тебя все в порядке, – заметил Ричард.
– Да, мы с Кристин нашли общий язык. А ты отказывался в это поверить.
– Вы не просто нашли общий язык, иначе у тебя бы не было такого сияющего вида!
– Порадовался бы за друга, – укорил его Эрик. – Все же я так долго добивался любви этой женщины!
– Я рад, что ты получил желаемое. Но ты уверен в ней?
– Что ты хочешь этим сказать? – насторожился Эрик.
– Понимаешь, когда я тебе позвонил и попросил о встрече… – Ричард замялся – он не знал, как рассказать другу о тревожных новостях, дошедших до него.
– Выкладывай все начистоту, – потребовал Эрик. – Не зря же ты просил о встрече именно в офисе, а не дома.
– Так вот. – Ричард глубоко вздохнул и приготовился сообщить пренеприятные слухи. – В последнее время ходят слухи о том, что твоя жена вновь начала отношения со своим бывшим мужем.
– Какая глупость! – Эрик облегченно рассмеялся.
– Глупость или нет, я не знаю, тебе виднее. Но говорят, что они просто решили воспользоваться твоими деньгами. Ты же поставил на ноги ее предприятие, а у Локнера, насколько мне известно, всегда проблемы с деньгами.
– Большего вздора я в жизни не слышал! – сердито сказал Эрик. – Кристин никогда не будет лгать и притворяться. И потом, если бы ты видел ее глаза! Эти глаза не могут обманывать! Она любит меня, Ричард, и я люблю ее. Я знаю это, и мне этого знания вполне достаточно.
– И все же слухи не появляются просто так, на пустом месте! – возразил Ричард. – Я тебе по-дружески советую присмотреться к жене.
Эрик натянуто улыбнулся.
– Спасибо за совет.
– Я не хотел тебя обидеть. Но, пойми, ты мне дорог и мне будет очень больно, когда разобьются твои мечты!
– Ты действительно хороший друг, Ричард, но ты многого не понимаешь. Ты просто не знаешь мою жену! Она ни за что не начнет вновь встречаться с Локнером хотя бы потому, что он обидел ее ребенка. В отношении Робби она, как тигрица: готова защищать сына до последней капли крови. И если меня она любит хотя бы вполовину этой силы, я самый счастливый мужчина на свете!
– Может быть, ты и прав. Но если она решит, что ребенку будет лучше с отцом?
– Слушай, Ричард, ты решил сегодня вывести меня из себя? Кристин сейчас собирает документы и советуется с адвокатом для лишения Локнера родительских прав. И я бы очень хотел, чтобы Кристин позволила мне усыновить Робби.
– Ты уверен, что хочешь усыновить чужого ребенка?
– Он мне не чужой. Я полюбил этого мальчика, как собственного сына. Я не знаю, будут ли у нас с Кристин дети, мы не говорили об этом, так что я бы предпочел застраховаться и иметь законного наследника.
– Мне кажется, ты сходишь с ума! Эта женщина околдовала тебя. Не могу не признать, твоя жена – красавица, но нельзя же терять голову из-за хорошенькой мордашки!
– Как ты не поймешь?! Кристин для меня не просто «хорошенькая мордашка», она моя жена. И я уверен в ней, как в самом себе. Для Кристин нет более ценного и важного понятия, чем семья. Для того чтобы сохранить брак, она готова на все.
– В том числе и полюбить тебя?
– А почему меня нельзя любить? – поинтересовался Эрик. – Давай оставим эту тему. Когда ты полюбишь женщину настолько, что женишься на ней, ты меня поймешь.