– Уверяю тебя, портить тебе жизнь не стоит первым пунктом в списке моих целей, – процедил Адам.
– Тогда зачем? Это месть?
– В том числе.
– Что тебе нужно от меня? – устало спросила Кристин.
– О, я хочу, чтобы ты вернулась в семью. Мне так одиноко без моей дорогой женушки! Некому приласкать меня вечером, подать кофе в постель утром. А мне не на кого тратить свои денежки.
– Твои денежки! – Кристин передразнила Адама. – Сколько помню, мы тратили, в основном, мои денежки. Точнее деньги моего отца!
– И все равно я хочу вернуть наши счастливые времена. Вспомни, ты же сама согласилась выйти за меня. Значит, что-то чувствовала?
– Хватит паясничать! Я никогда не любила тебя, и ты это отлично знаешь, ведь ты и сам никогда меня не любил. Я вышла замуж по расчету, но где-то допустила ошибку. Скорее всего, когда вообще начала рассматривать тебя как потенциального жениха.
– А вот я тебя любил. Когда-то.
– Я не верю тебе, Адам! Ты всегда любил только себя. Ты даже не смог полюбить собственного сына!
– Можешь верить, можешь не верить, но теперь тебе придется снова выйти за меня замуж. Ты же всегда пеклась о своей репутации! Неужели ты позволишь досужим сплетникам трепать своими грязными языками твое честное имя? Разведись с Маккилдоном и вернись ко мне.
– Никогда! – выкрикнула Кристин.
– Ну значит, все вокруг узнают о том, что ты спала со мной. И они решат, что мы просто воспользовались кошельком твоего дорогого супруга.
Кристин замолчала и задумалась.
– Что ты хочешь, за то, что пойдешь к Эрику и скажешь ему, что ничего между нами не было? – прямо спросила она.
– И ты думаешь, он поверит? Кристин, не будь такой наивной, ты же не дурочка. В сказку, которую ты можешь рассказать, поверит лишь умалишенный. А твой Маккилдон на психа не похож.
– Если ты объяснишь, зачем это сделал, и скажешь, чего ты хочешь, он поверит.
Адам сделал вид, что он всерьез думает об этом предложении. Но, заметив, как в глазах Кристин разгорается надежда, он рассмеялся и сказал:
– Нет, не для того я все это затевал. Я теперь играю по-крупному: или все, или ничего.
– Боюсь, что ты не получишь ничего! – выкрикнула Кристин и бросилась к двери.
– Не торопись делать выводы. Спешка никогда и никому не помогала. Когда ты узнаешь, что значит каждый день чувствовать на своей спине косые взгляды, ты поймешь, что лучше было согласиться. Но я подожду, мне спешить некуда.
Кристин с ненавистью посмотрела на него и хлопнула дверью.
Я сейчас приеду домой и все объясню Эрику. Он не откажется меня выслушать! Он ведь любит меня. Он должен верить мне, а не этому мерзавцу! – успокаивала себя Кристин, пытаясь сосредоточиться на дороге. И все равно ее мысли были заняты не вождением, а случившимися событиями. Как только мог Адам пойти на такое? Неужели он действительно рассчитывает на то, что я вновь выйду за него? Как же плохо он меня знает! Неужели за семь лет сложно было понять, что меня всегда мало интересовало общественное мнение. Я никогда и ни за что не позволю ему приблизиться ко мне. Наверное, стоило бы подать заявление в полицию. Но что я там напишу? Ведь он ни к чему меня не принуждал… Отравление? Я себя нормально чувствую. Попытка изнасилования? Вариант, конечно, но тоже не до конца отражает произошедшие события. И потом, у меня же нет свидетелей! Значит, придется справляться своими силами. Ну погоди, Адам, я еще тебя достану!
Эрик метался по дому, словно раненый зверь. Он и Кристин так мало прожили вместе, но уже все вокруг напоминало о ней, об их любви.
О нашей поруганной любви! – подумал Эрик.
Он чувствовал, что его сердце уже не может выдержать боли, переполняющей душу. Ему хотелось забыть обо всем, но перед глазами вставала такое желанное тело Кристин в чужих объятиях.
– Эрик! – услышал он тихий родной голос, но не нашел в себе сил ответить.
– Эрик! Я же знаю, что ты дома! – громче позвала она. – Прошу, нам нужно поговорить!
Эрик вышел из кухни и молча смотрел на Кристин. Она читала в его глазах укор, боль, обиды, но там все еще была любовь, и это придавало ей сил.
– Прошу, дай мне сначала все тебе рассказать, а уж потом будешь решать для себя, виновата я перед тобой или нет.
Он только кивнул, предлагая Кристин продолжать.
– Еще в понедельник мне позвонил Адам и назначил встречу в пятницу в этом ресторанчике. Он говорил, что хочет со мной обсудить будущее Робби, ты же знаешь, я подала иск в суд о лишении Адама родительских прав. Он сказал, что этот вопрос можно как-то урегулировать, но для этого я должна прийти на встречу. Без тебя.
– А сказать-то мне об этом ты могла?
– Я просто забыла! Со мной в последние дни творится что-то невообразимое! Я еще никогда не была так счастлива, и я не хотела думать ни о чем, кроме своего счастья. И если бы Адам не позвонил мне сегодня утром и не напомнил, то я бы так и сидела дома. И это было бы к лучшему, – устало закончила она.
– Пока все понятно, но как ты оказалась обнаженная в его постели? – ядовито спросил Эрик.
– Я приехала туда, мы сели за стол, и Адам предложил мне выпить, я согласилась, но пила только сок. А дальше я просто не помню… – растерянно сказала Кристин. – Наверное, Адам мне что-то подмешал в сок! Точно! Неужели ты думаешь, что я могла переспать с ним? Разве ты еще не понял, что он для меня уже давно пустое место?! Я ведь, даже когда мы состояли в браке, последние несколько лет спала в отдельной спальне!
– Прости, Кристин, но твоя история больше подходит для детективного романа.
– Ты не веришь мне?
– Да, я не верю в эту натянутую историю, – твердо сказал Эрик.
В глазах Кристин плескались непонимание и обида. Она просто не могла осознать того, что Эрик не доверяет ей, не верит ее слову.
– А как же наша любовь? – растерянно спросила она.
– Какая любовь? – Эрик натужно рассмеялся, и от этого вымученного смеха по коже Кристин поползли противные мурашки.
– Но ведь мы любим друг друга…
– Может быть, когда-то мы и любили друг друга, но сейчас я склонен считать, что все это было лишь удачной игрой. Браво, Кристин, ты великолепная актриса, но я уже устал от этой пьесы. Пора заканчивать. Занавес закрывается. И я ухожу.
Он развернулся и вышел из дома.
Кристин пристально посмотрела ему вслед.
– Нет, Эрик, это не финал, это просто антракт, – пробормотала она.
Через полчаса ее вещи и вещи Робби были уложены, и Кристин ждала такси. Она вновь возвращалась в дом отца и вновь с разбитыми надеждами и истерзанным сердцем.
Робби как будто все понял и ни о чем не спрашивал мать. Он тихо сидел рядом и грустными глазами рассматривал дом, где был счастлив.
Наконец машина пришла, шофер быстро погрузил их багаж. Кристин усадила Робби, пристегнула его ремнями… Но она не могла так просто уехать отсюда. Кристин неожиданно выскочила из машины и полетела к дому.
– Куда вы, леди?! – закричал ей вслед таксист.
– Я кое-что забыла! Подождите пять минут! Всего пять минут!
Пораженный мольбой в ее голосе и в глазах, таксист пожал плечами.
– Что с твоей мамой, парень? – недоуменно спросил он у Робби.
– Я и сам бы хотел это знать, сэр. – И мальчик с не свойственной его возрасту проницательностью добавил: – Мне кажется, мама прощается со старой жизнью. Теперь у нас все будет по-другому.
Кристин еще раз медленно прошла по всему дому, стараясь запечатлеть в памяти каждую дорогую сердцу мелочь. Она медленно вошла в кухню и грустно улыбнулась.
Спасибо тебе, Эрик, за то, что ты сумел показать мне, что такое настоящая семья. Я так хочу верить, что ты поймешь все и одумаешься… Я буду жить без тебя, но только ради Робби. А ради кого будешь жить ты?
Кристин взяла блокнот, в котором она и Эрик часто писали друг другу милые глупости, и нервным размашистым почерком написала: