— Нет, определенно это была Аризона.
— Или Алабама. Или Арканзас.
— Именно так.
Колин ухмыльнулся:
— Да уж, похоже, та еще будет вечеринка.
Записав нужные телефоны и электронный адрес, Колин проводил меня до двери. Прощаясь, он завел руки за голову, сильно потянулся, при этом движении футболка на несколько дюймов приподнялась, приоткрывая самый сексуальный в мире живот и полоску темных волос. Совершенно потеряв голову, я застыла, не отводя взгляда от чудного зрелища — я была им околдована, — но затем поспешно стряхнула наваждение. Когда я подняла взгляд, Колин стоял, все еще не опуская рук, а по лицу его блуждала лукавая усмешка.
У-упс! Меня поймали. Еще раз.
— Проверяла мои брюшные мышцы, а-а-а? — со смешком спросил он.
Точно, меня застукали. Опять. Отрицать, отрицать, отрицать.
— Мышцы? Да ничего подобного.
— Да, не спорь. Ты на них приста-ально смотрела-а, и я тебя застука-а-ал. Сначала мои ноги, сейчас мой живот — я начинаю чувствовать себя куском мяса, Делайла.
О Боже, как неудобно! Но я стояла на своем:
— Прости, не понимаю, о чем ты говоришь.
— Ладно… — кивнул он и протянул руку: — Тогда до свидания.
— До свидания. — После короткого твердого рукопожатия Колин задержал мою руку в своей. Я покраснела. Как только руку отпустили, я поспешно повернулась и ринулась к себе. Уже открывая дверь, я услышала, как он окликнул меня, точно так же, как в субботу. На этот раз я не обернулась, поскольку знала, что последует — он спросит, что я думаю о его животе.
— Больше я на это не попадусь, — твердо сказала я.
Колин расхохотался:
— Я все равно должен был попытаться.
Оказавшись в безопасности своей квартиры, я заперла дверь и прислонилась к стене. Проклятие… ну и тип. Но, проклятие… какой отличный частный детектив! Еще раз перечитав листок, который он мне дал, я почувствовала, как поток адреналина заполняет тело, — поверить не могу, но я действительно собираюсь осуществить свой план. Я уселась и подсчитала, сколько времени и денег есть в моем распоряжении.
$ 7264 — сумма моего выходного пособия.
$ 2000 — предполагаемая сумма пособия по безработице Мишель.
$ 9264
2 — мы делим все пополам…
$4632
$ 538 — сумма на моем текущем счету.
$ 5160
$ 1032 — стоимость аренды машины на месяц.
$ 4128
$ 150 — деньги, которые нужно заплатить Колину (3 парня, каждый по 50 долларов)
$ 3988
Итак, у меня есть 3988 долларов и 42 дня, чтобы найти 16 парней. Я могу сделать это… Я могу это сделать! Вскочив, я стремительно принялась собирать вещи. Я отправляюсь в путешествие. Филадельфия, я иду!
Глава 4
№ 15 Р.О.Д.
Настоящее имя:
Род Вердиккио
«Мальчик по вызову».
Помешан на своей С.О.Б.А.К.Е.
— Би-и-ип —
Дел, это мама. Сама Элизабет отправила тебя в особую, сверхсекретную командировку? Невероятно, захватывающе! Веселого путешествия, дорогая, и не забывай — пей больше жидкости и не забывай увлажнять кожу. В самолете кожа сильно сохнет, а ты не можешь себе этого позволить. Я заметила, что у тебя появились морщинки вокруг глаз. Удачно повеселиться!
— Би-и-ип —
Привет, это Дейзи. Получила твое сообщение. Завидую, ты сматываешься… мама меня просто бесит. Звони.
Р.О.Д
Среда, 6 апреля
На следующий день, с утра пораньше, сунув под дверь Колина чек на сто пятьдесят долларов, я отправилась в путь. Филадельфия — отличное место для начала исследования по одной причине: это близко к Нью-Йорку, а я очень плохой водитель. По городу я вожу вполне сносно (мне нравится периодически останавливаться, а потом вновь ехать), но вот по шоссе — ненавижу. Не только потому, что боюсь скорости, но еще и потому, что движение в потоке машин погружает меня в паранойю. Я начинаю слышать странные звуки — щелчки, жужжание, стук и треск, которых нет в реальности, и предполагать, что сейчас отвалится колесо или двигатель взорвется. Из-за этих страхов я очень осторожна за рулем, возможно, даже чрезмерно осторожна. Я из тех водителей, кого все ненавидят, кто едет со скоростью сорок миль в час там, где разрешено пятьдесят пять, и крепко держит руки «на десять и на два часа». Полный отстой.
Поскольку я не могла позволить такому пустяку, как неумение нормально водить машину, помешать мне отправиться в путешествие, я убеждала себя, что мне просто нужно немного потренироваться. А пока не полегчало и чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, а также заглушить щелчки, жужжание, стук и треск, я нашла среди мелодий айпода песню двухтысячного года, поскольку именно тогда я встретила того, ради которого сейчас ехала в Филли. Голос Джастина Тимберлейка звучал в ушах, и, пропев Нью-Йорку «Детка, пока-пока», я вспомнила № 15 из списка, Рода Вердиккио.