По случаю праздника папаша объявил, что решил «оживить игру», велел каждому вырвать несколько листов из старых номеров «Ридерз дайджест» и положить их в шляпу.
— Вместо того чтобы, как обычно, угадывать названия фильмов и песен, мы будем изображать заголовки статей! — провозгласил он.
Это повергло семью в неистовый восторг. Все принялись топать ногами и хлопать в ладоши.
Шляпу пустили по кругу, каждый представлял выпавшее ему название, вроде «Разгульные каникулы» или «Остановить убийства полицейских». Они прекрасно проводили время, корча рожи и угадывая значения, а я прекрасно проводила время, выпивая и дразня участников. Да, именно так. Я тогда принимала лекарство от простуды, и оно, видимо, вступило в реакцию с вином, поскольку сначала я была в порядке, но уже в следующую минуту стала издеваться над семейкой Уэйда. Неподобающим образом дразнить всю семью. Я выкрикивала: «Как это можно не угадать, ты, тупой ублюдок?» и «И это ты называешь носорогом, глупая уродина?» Я не горжусь своим поведением в тот вечер, но пошли они все к дьяволу — я тоже особенный человек, черт побери!
Когда шляпа очутилась у меня на коленях, я собралась было передать ее дальше, но семейство не позволило. Бабушка сидела в углу комнаты, уставившись в стену. Она же не играла — почему я должна? Я посмотрела в ее сторону, надеясь привлечь внимание, надеясь, что она вступится за меня, велит им отстать, я ведь сказала, какая она особенная, но нет, напрасно. Она сделала то же самое, что и прежде, — открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но тут же махнула ручкой и отвернулась, «да ладно… забудь». Итак, я должна была играть. Пришлось сунуть руку в шляпу и вытащить свое задание. Из всех заголовков «Ридерз дайджест», из множества заголовков в два и три слова, я вынула…
«Посадочные площадки инопланетян, храмы друидов, священные алтари: для чего предназначены памятники доисторической культуры?»
Серьезно. Профессионалы вынимали заголовки вроде «Разгульные каникулы» или «Остановить убийцу полицейских», а мне досталось именно это длиннющее заглавие. Я ни за что не смогла бы его изобразить, поэтому рассмеялась, швырнула бумажку обратно в шляпу, встала и отправилась на кухню за вином. Когда, наполнив бокал, я обернулась, за моей спиной стояла мамаша Уэйда с моим пальто в руках. Вероятно, пора было уходить.
— Я удивлена, как вы с Уэйдом можете быть вместе, — заявила она, провожая меня к выходу.
— Почему же? — поинтересовалась я.
— Ну, вы не похожи на девушку, готовую испортить прическу, а мой Уэйд — настоящий искатель приключений!
После этих слов я обернулась, чтобы попрощаться с Уэйдом. Тот по центру комнаты как раз танцевал «макарену» с братом. Я понаблюдала за ним несколько секунд — о да… настоящий искатель приключений. Как он опускал ладони на плечи, потом на голову, затем на бедра — настоящий Индиана Джонс. Я открыла было рот, но тут же передумала.
— Да ладно… забудьте, — произнесла я, повернулась и вышла за дверь.
Еще раз сначала
Воскресенье, 10 апреля
Разбудил меня телефонный звонок. В первый момент я не поняла, где нахожусь, но затем припомнила — Чаттануга, Уэйд Уохо-что-то. Потянулась к телефону.
— Ты жива? — закричала Мишель в трубку.
— Да, — пробормотала я. — Извини, забыла позвонить, когда доехала.
— Не переживай, — саркастически отозвалась она. — Я просто думала, что ты померла, только и всего.
Да, наверное, не стоит говорить ей, что провела за рулем всю ночь. Извинившись, я сказала, что добралась быстрее, чем рассчитывала, и поспешила сменить тему:
— Ну, так что, ты уже начала искать работу?
— Что-то вроде того, — пробормотала она. — Обновила свое резюме. Пока никуда не отправила. Зато знаешь, что я слышала? Тебе известно о «Винтаж Вог»?
— Мебельный магазин «Винтаж Вог»?
— Ага. Прошел слух, что они расширяют ассортимент и включают в него все виды посуды, чтобы конкурировать с Мартой Стюарт и Элизабет, так что, думаю, скоро они начнут набирать сотрудников.