– Здорово, Колян, – бодро сказал Леонид. – Что дома сидим? Погода нелётная?
– Здорово, Лёнь, – ответил Николай. – Да, что-то неважно себя чувствую.
– Так вылечим, – сказал Леонид. – У меня лекарство дома есть.
– Не, сегодня не могу, – сказал Николай, качая отрицательно головой. – Зинаида вставит по первое число.
– Ну, смотри, как знаешь, – сказал Леонид и направился к выходу. – Не болей.
Николай закрыл за Леонидом дверь на ключ и пошёл в комнату. Он скинул обувь и лёг на кровать. Всё тело ломило от усталости. Ноющая боль в руке не прекращалась. Николай заметил, что на коже выше повязки появились небольшие красные пятна. Казалось, что они становятся горячими. «Вот, чёрт, не хватало ещё заразы», – тихо сказал Николай. Он откинул голову назад и закрыл глаза.
Николай открыл глаза. В комнате было темно. За окном шёл дождь. Он встал с кровати, включил в комнате свет и посмотрел на часы. Николай проспал до середины ночи. Рука сильно болела. Красные пятна увеличились и доходили теперь до локтя. Чувствовался лёгкий жар в руке. Николай достал из шкафа бинты и забинтовал себе руку от локтя до кисти. Он заметил, что на тыльной стороне правой кисти тоже появилось небольшое красное пятно. Бинтовать правую кисть он не стал. Николай пошёл в туалет и задержался на мгновение около зеркала над умывальником. На левой щеке он заметил такое же красное пятно.
Николай вернулся в комнату, разделся и снова лёг спать.
Среда, 14 мая 1980 года.
Николай проснулся около семи утра. Рука по-прежнему болела, красные пятна выглядывали из-под повязки. Николай взял рюкзак, положил в него большую стопку газет, спички, две старые простыни и куртку соседа Алексея. Он достал из мусорного ведра тряпку и завернул её в газету. Свёрток он намеривался выбросить где-нибудь по пути на остановку. За окном было пасмурно. Дождь к утру закончился, но на улице заметно похолодало. Термометр за окном показывал плюс 4 градуса. Николай надел куртку, резиновые сапоги и направился к выходу.
Дорога до дачи была спокойной. В автобусе было много пустых мест, пассажиры молчали. Пройдя до своего дачного домика, Николай не встретил никого из знакомых. Вчерашний дождь распугал дачников, а похолодание не располагало к отдыху на свежем воздухе. Николай подошёл к двери домика и огляделся. На соседних участках никого не было видно. Он открыл ключом дверь и вошёл.
Достав из рюкзака стопку газет, Николай принялся их мять и разбрасывать на пол возле дивана и обеденного стола. Двумя простынями он застелил диван и достал из кладовки свёрток с костями. Кости он разложил по дивану, стараясь воссоздать скелет. Многих из костей явно не хватало, но эту оплошность он посчитал незначительной.
Николай достал из кладовки пять бутылок керосина, которые он когда-то припас для долгих летних вечеров, когда электричество к садовому товариществу еще не подвели. Но в последние годы керосин был уже не нужен. Николай откупорил бутылки и разлил содержимое по дивану и на полу вокруг стола. Около стола он поставил оцинкованное ведро, а на угол стола положил доску так, чтобы оба конца доски торчали в стороны. На один край доски Николай поставил последнюю бутылку с керосином, из которой он предварительно вынул пробку, а на другой край доски он поставил старый чайник, наполовину заполненный водой. Чайник подтекал снизу, поэтому им давно уже никто не пользовался. Капли воды одна за другой падали в ведро. Николай рассчитывал, что из чайника минут через 10-20 воды убежит столько, что бутылка с керосином на другом конце доски перевесит и упадёт на пол. А к тому времени он уже будет далеко от дачи.
Николай взял с полки несколько свечей, расставил их по полу вокруг стола и зажёг их. Затем он надел на себя соседскую куртку, положил свою куртку в рюкзак, вышел из домика и быстро запер дверь на ключ.
По дороге к автобусной остановке он несколько раз оборачивался, нервно выглядывая крышу своего домика. На выходе из ворот садового товарищества он почувствовал, как что-то маленькое и колючее зашевелилось у него на спине под одеждой. Он попытался достать до этого места рукой, но шевеление прекратилось. Весь обратный путь в автобусе он периодически ёрзал на сидении, стараясь почесать спину. Несколько бабулек по соседству недоверчиво посматривали на него, но не сказали ни слова.