— Я, Максим, отныне Воронов, перед лицом магии рода принимаю в качестве будущей супруги Иоланту Воронову. Прошу магию рода даровать нам титулы Лорда и Леди.
Формулировки максимально простые и понятные, не допускающие лишних толкований. И магия алтаря на них ответила, полыхнув одобрение. Мы с Ио одновременно превратили пальцы в когти и сделали неглубокие надрезы на ладонях, после чего сложили их вместе и пролили смешанную кровь на черный камень, что отозвался усиленной пульсацией.
Хех, а ведь «по классике» полного ритуала брака я должен был прямо тут взять её девственность, откуда кровь, собственно, и попала бы на камень. Варварство, конечно, но старые ритуалы — они такие. И, судя по краснющему личику моей теперь уже невесты, она прекрасно про этот момент помнит. Но по озвученным ранее причинам мы ограничились пока именно помолвкой с окроплением кровью и поцелуем над алтарем, что делает наш союз весьма шатким, но вполне себе законным и достаточным с точки зрения Магии. Главное теперь, если я вдруг захочу или буду вынужден брать вторую невесту, ни в коем случае не проводить с ней полный ритуал брака до венчания с Иолантой, иначе с титулом Леди рода может выйти накладочка. Да и «на лево» мне теперь тоже нежелательно гулять, ибо без той самой консуммации мало ли что там может «надумать» себе магия рода и ритуал — может с равным успехом ничего не произойти или же случится какой-нибудь лютый писец, вроде взрыва алтаря…
После всех этих действий мы еще пару минут просто стояли возле алтарного камня в обнимку, ощущая как крепнет уже когда-то созданная между нам связь, выходя на новый уровень, а так же на магической системе формируется своеобразная печать — знак Лорда и Леди, что давал прямой канал к алтарю и его магическим запасам. Правда, работает эта плюшка только в радиусе сотни километров от самого камня, а дальше, увы, не добивает.
Новое утро я встречал в новой спальне. Хозяйской. В обнимку с одной красавицей-блондинкой. И с одной стороны меня очень печалит, что ничего не было, но с другой — я так-то в прошлой жизни не был монахом-аскетом или впечатлительным школьником, так что падать в обморок от вида девушки в ночнушке не буду, да и как маг весьма неплохо контролирую позывы плоти, потому никакого особого дискомфорта по поводу наличия в кровати «неприкосновенной» особы женского пола у меня не было. Потерплю пару лет, с меня не убудет, тем более и опыт такой имеется — все же последний год мы с Ио постоянно спали в одной кровати. Ну а если совсем припрет, то можно намекнуть этой блондинке, что нельзя нам именно что доводить до главного, а петтинг не считается, хе-хе.
— Судя по твоему лицу, ты думаешь о чем-то пошлом, — подала голос Ио, глядя на меня одним приоткрытым глазом.
— Разбудил? — поинтересовался у неё.
— Нет, сама проснулась, — со вздохом приподнялась она на кровати. — Нужно вставать. И строить планы.
— По захвату мира? — фыркнул я.
— Для начала по выживанию рода, — чуть улыбнулась она. — А про захват мира мы подумаем лет через сто, если живы будем.
— Какая ты оптимистка, — закатил я глаза, тоже вставая с кровати.
Переодевшись и умывшись, мы направились на завтрак, где нас уже встречала вполне довольная жизнью Бене и накрытый стол с яичницей, тостами и салатом.
— У меня такой вопрос возник, а кто в этом доме готовит? — спросил я, присаживаясь.
— Я, больше некому, — пожала плечами Бенедетта.
— Как думаете, нужно ли озаботиться прислугой? — спросил я, намазывая тосты джемом. — А то уборка, мытье посуды и прочее — это дело пары бытовых заклинаний, но вот прием гостей, охрана поместья, готовка и вообще присмотр за делами — уже совсем другое дело. На чары просто так не переложишь. Разве что духов вызвать и к месту привязать…
— Духи — не самый надежный вариант, — чуть поморщилась Бене. — Пока они на прямой подпитке у мага, они — сила, но вот привязанного именно к месту или предмету довольно легко изгнать, если знать как и подготовиться заранее. Нанять живых слуг, конечно, проще, но встает вопрос верности.
— Под контракт? На вечную службу, — предложил я.
— Фактически рабство, — Иоланта от такого предложения не выглядела особо довольной.
— Смотря что за контракт и кому ты его предлагаешь, — пожал я плечами. — Многие будут только рады такому «рабству», где их кормят, одевают и дают крышу над головой.
— Ладно, давайте так… — сказала Бенедетта. — Пока займемся текущими проблемами, а вопрос слуг… решим по ходу, если подвернется подходящий вариант.