Мастер — это ступень, с которой начинается элита магического мира и одной только силой тут не обойтись. Впрочем, без соответствия во всех показателях энерго-системы мастера тоже никто не даст ни за какие знания. Мастером считается маг, имеющий глубокие познания хотя бы в одной специальности, умеющий всесторонне развиваться, составлять собственные заклинания и владеющий хотя бы парой заклинаний высокого ранга.
Маг следующей ступени, магистр, должен сносно разбираться еще в двух-трех специальностях помимо своей основной, свободно владеть стихийными преобразованиями, а еще лучше иметь отдельный резерв какой-нибудь стихии, иметь силы свободно пользоваться высокоранговыми заклинаниями и потянуть хотя бы одно заклинание высшего ранга. И магистру вот как-раз не обязательно строго иметь показатели энерго-системы пятого ранга, хоть и желательно — на этот ранг может войти и сильный мастер, просто за счет знаний и достижений.
Собственно, на ступени магистра заканчивается, так сказать, «мир смертных».
Архимаг — это фактически следующая ступень развития живых существ. Чтобы стать архимагом мало лишь одной магической силы или знаний, нужно буквально пройти процесс эволюции, когда тело и душа тесно переплетаются друг с другом. Архимаги перестают стареть, их тела обретают огромную энергоемкость, а разум — чудовищную пластичность и вычислительные мощности. Старый опытный архимаг — это буквально самоходный суперкомпьютер на термоядерном реакторе.
О более высоких ступенях развития магов я, честно говоря, знал только из слухов, да обрывков старинных записей. Как и большинство обывателей. Причина же была в том, что в прошлом моем мире достижение ступени архимага уже было редчайшим явлением — таковых известных общественности магов в живых было всего трое на весь мир и все они являлись затворниками, что забили на всех и вся, с головой уйдя в исследования. Опять же, как пройти ту самую «эволюцию тела и души» я не знал и даже не догадывался. И вряд ли у кого-то, кроме самых древнейших и сильнейших родов подобная информация сохранилась…
Так вот, о моем текущем прогрессе. Смотря в данный момент на свое развитие и сравнивая с тем, что было у меня в прошлом мире, я невольно проникаюсь черной завистью к самому себе.
В данный момент все показатели ядра я сумел вытянуть со среднего до пикового мастера. С меридианами дела похуже — тут так пиковый мастер и остался, без прорыва на уровень магистра. Но с другой стороны, энерго-каналы у меня очень гармонично развиты, да и дополнительную капиллярную систему тонких каналов я так же довел до ума, упорно проращивая те по всему астральному телу.
Резерв обычной маны поднялся до среднего магистерского ранга, но тут больше из-за того, что внутри самих рангов наращивание силы идет намного легче. Да еще и окружающая среда, насыщенная чистой маной, плюс активно работающий Источник… В общем, прирост именно нейтрального резерва оказался неожиданно легким. Особенно, если сравнивать с моей прошлой жизнью.
Резервы стихийной маны я равномерно поднимал до пикового адепта и в данный момент они у меня буквально на грани перехода на ранг подмастерья. Тут мне пришлось прилагать даже некоторые усилия, чтобы затормозить прокачку резерва ледяной маны, потому как я хотел именно равномерного развития и практически одновременного перехода стихийных резервов на следующий ранг — хоть мои энерго-каналы и были отлично приспособлены к проведению различных стихий, но я все еще опасался внезапного перекоса. Гореть изнутри или проснуться от внезапно начавших замерзать легких мне как-то совсем не хотелось.
Три дня неспешного пути по весеннему лесу вывели меня к невысоким горам, что начинались вообще как холмы. Местность была мною признана достаточно удобной: дичи много, магический фон высокий, шикарное разнотравье радует глаз, а доступ к свежей вкуснейшей воде обеспечивает несколько ключей, бьющих из скал и потихоньку сливающихся в небольшую речку. Собственно, по последней я и нашел это место, пройдясь вдоль течения к истоку.