— Эм… — я даже растерялся в тот момент. — Это вообще не призыв. Я просто с некромантией экспериментировал и решил попробовать вместо маны смерти использовать аспект черного моря.
— Бурлкль, — выдало созданное мною существо, а по ментальной связи прилетело что-то более осмысленное. — «Забавно. Интересно. Мое имя?;:№/Ъ»**№. Контракт'.
После этого зомби… словно всосался сам в себя. Будто канал связи с измерением выступил эдакой трубочкой, через которую тело моего подопытного втянули с той стороны, а сам канал схлопнулся. А я остался сидеть и думать. Особенно над предложенным контрактом, который был составлен совсем не по шаблону духов, а скорее походил на демонический. В нем некая… Сущность, чье имя воспринималось мною просто как набор… даже не звуков, а скорее ментальных образов (при попытке осознания которых начинала жутко болеть голова, путались мысли, а Динь начинала с матами лечить мне микротравмы в мозгу), предлагала мне использовать мини-ритуал при создании нежити, который обращается к этому конкретному Глубинному и передает тело под его прямой контроль. Плюсы для меня в том, что нежить в этом случае получается намного сильнее, обладает общим и очень хорошо развитым разумом, не требует постоянной подпитки и контроля с моей стороны, а так же наверняка может выступать проводником части силы Сущности с той стороны, что еще больше увеличивает боевой потенциал таких юнитов. Минусов в этом контракте не много, но самый главный для меня — отсутствие полного и прямого контроля над юнитами. Я буду просто отдавать команды Сущности, а та уже сама будет решать как и что делать. Да и после того, как зомби «сломается», Сущность заберет останки к себе, не давая мне возможности повторно реанимировать труп. Да и я так подозреваю, души убитых она тоже будет потихоньку харчить.
В общем, предложение получается очень интересное и вроде как без явных и неявных подвохов — на меня не налагаются никакие штрафы или обязательства, нет никаких сроков и претензий на мою душу, тело или магии. Я просто, если захочу, могу проводить усовершенствованный ритуал создания нежити, по итогу которого Сущность получает под свой контроль тело и обязуется исполнять мои приказы в пределах возможностей предоставленного сосуда до тех пор, пока я не отменю призыв.
— Что думаешь? — спросил я у единственного доступного спеца по Глубинным, у Тины.
— Для тебя это безопасно, — ответила фея, отвешивая по щелбану двум слишком расшалившимся змеям из её «прически». — Я знаю его. Ему просто скучно. Как и большинству.
— Мдаа? — с сомнением протянул я, на что фея лишь пожала плечами и ушла в полуэфирную форму.
Посидев на камушке еще минут десять, я все же плюнул и пошел чертить еще один ритуал. Тоже максимально простой, но позволяющий установить адресную связь с Сущностью и задать ей несколько уточняющих вопросов. Уже через пару минут диалог состоялся, а через полчаса я, морщась от головной боли, заключил контракт. Но при этом зарекся без нужды общаться с Глубинными такого калибра — Сущность могла «говорить» исключительно мыслеобразами, причем такой «ширины» и «тяжести», что в одном слове, казалось, крылся смысл на целую энциклопедию. Большую часть времени нашего «общения» я просто сидел и, собрав глаза в кучку, пытался осознать, что оно мне только что пробулькало, а мои феечки тем временем с матерным писком кружили вокруг: Динь лечила микротравмы нервной системы, Шинь бдила на счет опасностей, а Тина пыталась облегчить процесс коммуникации между мной и Сущностью. В общем, весело было всем.
Чтобы немного прочистить мозги пошел на охоту, заодно и разведал еще небольшую часть болот, куда вчера не добрался. Ну и по сторонам смотрел на предмет наличия следов других групп, ищущих этот чертов лотос, но тех либо не было, либо они еще не добрались. В Гнездо же вернулся ближе к закату, просто чтобы отметиться у Ио, что я жив, цел и готов отправиться в следующих поход. Ну и проверить, что у них там вообще происходит.
Через вход я заползал в форме сколопендры, лишь немного уменьшившись от своих стандартных десяти метров, чтобы иметь возможность нормально маневрировать в помещениях. Звуки разговоров доносились с кухни, куда я и сунул свою хитиновую морду… и тут же огреб прилетевшей сковородой по лбу.