Домовой Елисей Фомич нас не подвел. Буквально на следящее утро он вылез, откуда то и – за раковины на кухне, шумно отряхнулся. Я только поставила чайник и собирала на стол. Подъездный покашлял, привлекая мое внимание и поздоровался.
– Доброе утречко вам,– обратился он ко мне и помахал рукой Киру, который тут же загукал обрадовано.
Доброе утро, – отозвалась я, – Давайте ка Елисей Фомич позавтракайте с нами, чем есть.
– А то, обрадовался он, – В нашем доме,– меня никто не видит. Даже ведьм у нас никогда не было, такой дом, только люди живут. И поговорить мне не с кем, а так иногда хочется.
Мы тоже здесь одни, – ответила я. Так что заходите к нам в любое время, все ж веселее.
– Спасибо за приглашение, – ответствовал подъездный. – А я уже все узнал, часам к пяти сходи сегодня в четвертый дом. Там в сто семнадцатой квартире мужик живет, и он вот машину то и продавать собрался. Новую машину хочет брать, иностранную, а у него Нива старая. Подъездный их Федор клянется, что мужик этот за машиной очень хорошо ухаживал. Да денег не хватает тому мужику, на покупку. Он у гаража мужикам говорил, что может кто, захочет купить. Так что и не удивится, если ты к нему придешь. – А нет что – то другое искать будем,– выпалил Елисей Фомич.
Откладывать я не стала, и мы с Киром пошли гулять. Квартиру нашли быстро, Кира я взяла на руки, сложив коляску. Мужичок продавец оказался забавным. Было видно, что жаль ему продавать свою ласточку, но и деньги ему нужны были срочно. Поэтому помялся немного, поторговался, и мы пошли в гараж,– смотреть машину. Нива была очень старой и выглядела откровенно не очень.
– Да на покраску денег не хватает, – причитал мужичок, – А ездит то она хорошо, все сам в ней, своими руками перебирал. Долго она еще послужит,– он ласково поглаживал машину. Столько лет она со мной, всегда сам ее перебирал, и она меня ни разу, не подвела.
*** И правда машина завелась легко, мотор звучал ровно и я, понадеявшись на авось, попросила его написать доверенность. Мужик явно, обрадовался. Переоформлять по всем правилам ему не хотелось, и мы быстро все уладили. Я рассчиталась с ним и осталась с ржавой ласточкой. Сняла верх с коляски и поставила в машину, уложив в нее Кира. До магазина доедем так. И тут же уже по знакомому маршруту в торговый центр, теперь за детским сиденьем и к тому же продавцу. Обратно мы уже вернулись на машине к нашему дому. Машину я, поставила у дома под окном нашей спальни, оставив в ней детское кресло, пару маячков на случай, если кто влезть в нее попытается. И теперь мы с Киром каждый день вечером катались по городу, присматривая пути отхода, да и просто привыкая к машине. Кир немного покапризничал первое время, привык быть около меня, а как там дальше сложиться. Может, придется долго ехать убегать, и я стала приучать Кира к поездкам и долго находиться одному в детском кресле, не капризничая.
*** А в это время примерно, Андрей Долгнов возвращался из Тамбова в Москву, времени ему катастрофически не хватало, он везде не успевал. Поэтому машину с водителем своим ходом отправил в Москву, а сам решил лететь самолетом. Чертов Тамбов, Андрей ненавидел, и этот город и все что с ним было связано. Мысли в голове никак не приходили в порядок, а перемешивались, тяжелыми пластами задевая очень болезненные и унизительные воспоминания, насмешка судьбы. Когда то он тоже оказался рядом с этим жертвенником в лесу. Только мать его пыталась спасти и погибла, чтоб он жил. Он знал то время по рассказам, по человеческим меркам это было очень давно, а как волшебник он был еще молод. Он старался об этой, части биографии не вспоминать никогда и вот все вернулось и снова больно ударило. Какое же это был год когда, ага – 1892 год, вроде точно. До революции еще четверть века, никто уже не помнит, как здесь жили люди. Тамбов был крохотным провинциальным очень грязным городком. Да в то время и леса были гуще и небо синее. Леса тамбовские,– вот точно были густые и непроходимые. Грязные дикие крестьяне, которые бегали лечиться к дурноватой Машке знахарке, она была сиротой и хорошо знала травы. Жила в землянке у леса как зверь на то, что ей принесут за лечение. Машка и нашла Андрея в лесу, выброшенного неизвестно кем голого новорожденного ребенка, рядом с древним жертвенником. Пожалела и принесла к себе, и выходила младенца. Ее местные жители стали травить и-за Андрея. Суеверные крестьяне видели в нем чудище лесное, которое вырастет и всех погубит. Как мог, оказался обычный ребенок в глухом лесу, говорили ей, да и человеческий ли это ребенок, может он обманка, а вот вырастет, в силу войдет и всех погубит. Но Машку хоть и шпеняли и попрекали, предлагая избавиться от ребенка, но тронуть то боялись. Она единственная могла хоть как то лечить, а уж тогда люди мерли – как мухи, а докторов в округе не было. Андрейка подрос и получил полную меру ненависти от деревенских детей. Всякий пытался его ударить, считая, что делает благое дело. Андрей потянулся в кресле и заскрипел зубами, очень неприятно и больно, все это вспоминать. Андрей не знал, что накануне его рождения произошло в Тамбове. И почему, все ведьмы и колдуны с силой, решили тогда спрятаться в Чудной деревне, закрывшись магией от обычных людей. А Маша отказалась с ними уходить, ей было жаль оставлять людей совсем без помощи. Когда Андрей чуть подрос, и она поняла что его рано или поздно убьют, она попыталась его спрятать в Чудной деревне. Надеялась, что его дар станет пропуском туда. Они несколько дней, уставшие и полуголодные ходили вокруг деревни, но внутрь их так и не впустили. Хотя Андрей чувствовал, как жители деревни рассматривают их. Как насекомых диковинных. Маша даже расплакалась, она любила Андрея, как могла, и переживала за него. И хоть она была обычной неграмотной деревенской бабой, и ее забота, и ласка выражались лишь в том, – что она старалась лучше, накормить и одеть Андрея. Она была в отчаянии, деревенские были уверены, что Андрей будет колдуном или оборотом, и боялись его. И часто в него из кустов прилетал камень, и ему приходилось прятаться, чтоб не нарваться на кулак. Да и еды стали приносить Маше меньше, чтоб от голода, она выкинула мальчишку обратно в лес. Он тогда уже все понимал и был беспомощным. Это было особенно обидно, обладать огромной магической силой и не уметь ей пользоваться только потому, что ты пока мал и постоянно голоден. Они не вернулись в землянку, а ушли к поселению Морша, и там жили, какое то время, в заброшенном коровнике на подаяние. Впереди их не ждало ничего хорошего, зиму бы они не пережили. Там их и нашел Питирим, ведьмак из Чудной деревни. Он привел их в свой дом в Морше. Сказал Марии, что они не могут взять мальчишку в Чудную деревню, и здесь если они останутся, то их убьют. Но он известил родню Андрея и они согласны забрать его вместе с Машей совсем скоро. Андрей тогда невероятно удивился, какая родня у него может быть, если его в лесу нашли. Но Питирим, потрепав его по голове сказал.