За дверью слышалась отборная ругань, затем что-то так долбануло, что стекла в комнате зазвенели. Мы с драконом схватили его и наши вещи и поспешили встать внутрь почти законченного рисунка.
- Готовы? - Гатька, дождавшись двух слаженных кивков, встала к нам, сыпанула последние капли порошка и зашептала какую-то бредовую скороговорку. Вокруг всё поплыло, в голове зашумело. Я стал медленно оседать на пол, взглянул вниз и обомлел, - там была пустота. Ну, знаете ли, меня к такому не готовили!
Бабах, и я качусь по земле. Мало мне было ушибленного недавно плеча, синяков на спине и ... ниже, так теперь еще и ногу отбил напрочь.
- Ах ты ж,... Твою ...Да видел я вас всех... - Я упирался головой и кулаками в землю, и выгибался дугой от боли. Меня перевернули на спину, Гатька нависла над лицом, а дракон щупал травмированную конечность. - Что за гребаная малакоя такая?! Никогда больше! Ты меня слышишь?! НИКОГДА! Я не пойду через ваши чертовы переходы!
- Слышу, Ратик, не кричи так, мы прямо у портала. На нас итак странно смотрят уже.
Я хотел еще покричать, просто на зло этим гадам, даже рот открыл. Но тут этот ... не хороший дракон с силой дернул меня за больную ногу. Думал, что глаза сейчас вылезут из орбит, а набранный для крика воздух застрял где-то в груди, и теперь вырывался сдавленным хриплым кашлем.
- Ну вот и всё, небольшой вывих был. Но, как видишь, тебе повезло, - руки у меня золотые!
На меня сверху смотрели двое очень довольных нелюдей, с одинаково сияющими зелеными глазами. Гатька счастливо улыбалась и кивала, а дракон, самодовольно вздернув нос, ожидал комплиментов и похвалы.
- Теперь я точно знаю, что вы родственнички. Если и остальные в вашей семейке такие же, то лучше уж я здесь останусь. Хочу, знаете ли, до старости дожить, а в Огриве шансов побольше будет.
- Ну, если ты так считаешь, оставайся! - Дракон обиженно отвернулся и зашагал к единственному в нашем городе порталу.
Я аккуратно встал, потоптался, проверяя целостность ног, и обреченно вздохнул:
- Нам обязательно ехать?
- Обязательно. - Гатька схватила меня за руку, и потащила следом за Даросом. Мы шли по большому парку, а вокруг слонялось множество людей и нелюдей. Дойдя до фонтана, остановились и недовольно уставились на дракона.
- Последний шанс уйти, - Дарос сверлил нас обоих глазами. - Хотя я искренне не понимаю ваших мук. Веду вас в самое прекрасное место на земле, - огромный теплый остров, населенный мудрейшими существами, все живут в мире и согласии, полная безопасность гарантирована каждому! Там нет этих вонючих загаженных улиц, любая преступность пресекается моментом, вход и выход на остров строго ограничен...
- Бее...
- Фу! Прекратите сейчас же, тэр Дарос, иначе мы точно сбежим. Такое ощущение, что мы на какой-то режимный объект отправляемся.
Дракон гневно всплеснул руками, тихо ругнулся и прорычал:
- Беритесь за руки, нам пора.
Снова всё вокруг нас поплыло, но на этот раз земля осталась на месте, и я четко видел товарищей по переходу. К таким скачкам через порталы я давно привык.
Вышли мы в ночь. Похоже здесь время отличалось от нашего часов на шесть - семь минимум. Схватившись с Гатькой друг за друга, мы пытались рассмотреть хоть что-нибудь.
- Тадададам! - Дарос счастливо заорал, и, видимо увидев наши ошалелые лица, зажег над собой небольшой пульсар. - Ну да, вы же слепыши, неужели совсем не чувствуете дара? Ладно, не волнуйтесь, я знаю здесь всё, как свои пять пальцев!
- Чудесно, и что это за место? - Гатька поплотнее запахнула тоненькую кофточку, накинутую поверх прожженного платья, и нервно огляделась.
Прикрыв глаза, и всем своим видом демонстрируя радость, дракон заголосил:
- Вы чувствуете этот воздух? Однажды вдохнув, его уже не забудешь! Таким волшебным и незабываемым его делает море. Позвольте представить вам Железные острова!
- А батя всегда говорил, что воздух здесь пропитан запахом крови и пота здешних осужденных.
- Ага, и Хаим каждый раз при упоминании островов плеваться начинает и просит выпить чего покрепче.
- Да тьфу на вас, берите свои рюкзаки и пошли уже, - Дарос схватил свой портфель и быстрым шагом отправился в темноту.
Гатька с третьей попытки организовала нам несколько пульсаров - светляков, и мы бросились догонять ее родственничка.
Вжик. Я замер и придержал за локоть подругу:
- Слышала?
- Что?
- Кажется стрела.
Вжик. Вжик-вжик.
Мы с моей вечной напарницей уже лежали на земле. Светляки летели вперед и освещали редкие деревья вокруг. Вскоре и их света не стало.
- Что делать будем?
- Может бежать?
-Куда? До ближайшего препятствия? А потом никакая стрела не страшна, когда черепушка проломлена.
- Где носит этого...
Пшшшш...
С земли вверх поднялся и застыл на уровне нескольких саженей небольшой, но очень яркий шарик.
- Да будет свет! - В четырех саженях от нас стоял здоровенный голый по пояс орк с золотым кольцом в носу, и глуповатой улыбкой на лице. - Ну, привет, уродцы.
Гатька беспокойно заелозила и с недоумением в глазах повернулась ко мне:
- Это он нам? Серьезно?-
- Тебе- тебе, бесово отродье!
Я попытался удержать подругу, но она оттолкнула мою руку и бойко подскочила с земли:
- Ты себя-то давно в зеркале видел, крокодилья морда?
Орк улыбочку с лица стер, достал из-за пояса немаленький такой, но явно тупой топор, и, рыкнув, двинулся на нас.
Пришлось и мне подскочить на ноги, но прежде чем я успел хоть что-то сказать, снова влезла эта полоумная:
- Что, обезьяна кривомордая, думаешь нас своей тупой железкой напугать? Не на тех напал, - тут она гневно взмахнула рукой... и с неба полился меленький дождик...
Мы с орком замерли от неожиданности. Потом единодушно уставились на продолжающую творить безобразия девушку.
- Ох, твою ж... Ну ладно, а так? - Снова взмах рукой, и грозный выкрик -топорик в руках орка внезапно начинает расти. Через несколько секунд это уже огромный тесак, поблескивающий острейшим лезвием.
Тишина. Стоим с этим громилой и с каким-то нездоровым интересом ждем, что будет дальше.
- Да чтоб вас!.. Ну хорошоооо.... - Гатька приседает к земле, прикладывает к ней свои ладони и начинает тихо нашептывать свои скороговорки.
Мы с орком неуверенно топчемся рядом, он любовно прижимает к себе новенькое оружие, и с подозрением косится на меня. Я чувствую, что нужно что-то сказать, чтобы разрядить сложившуюся обстановку.
- Мы здесь проездом, забрели на минутку, а переночевать- то и негде. А еще проводника своего потеряли, не видели его часом? Высокий такой, волосы темные, глаза зеленые восторженные, в руках портфельчик кожаный. Интеллигент по наружности.
Орк осмотрел меня с низу до верху, смачно сплюнул мне под ноги, но разговор решил поддержать:
- Мы его уже того, и вас сейчас тоже... Только досмотрю, чего эта твоя там еще придумает...
Тут Гатька завыла, я-то привычный к ее выпадам, и ожидал чего-то подобного, а орк от неожиданности назад прыгнул, споткнулся и, понося всех и вся, стал тяжело заваливаться на бок. В это же время из земли полезли какие-то ростки.
Посмотрел на подругу, а та сидит и дышит через раз - дело ясное, все силы исчерпала, теперь будет несколько часов умирающую изображать. За что мне такое наказание?! Бросился к ней, поднял на руки...
Вжик.
Мой рукав припечатало к дереву арбалетной стрелой.
- Аккуратней, дубина, так и покалечить их можешь, а нам велено их целыми и невредимыми доставить. - Из кустов вышли трое: еще один орк, человек с арбалетом и, кажется, оборотень. - Отцепите их и наденьте мешки на головы. Подъем, Эрвик! Хватит спать! Пора выдвигаться, мы и так задержались у портала. А это еще что за хренотень?