Друг иронично хмыкнул, но промолчал.
Дядюшка Дарос выступил на несколько шагов перед нами, дождался, пока отряд красавчиков спешится и приклонит перед ним головы, и уверенно, хотя и слегка лениво, заговорил:
- Вы опоздали, тэр Маури, и за это ваши люди непременно понесут наказание. Итак, вы удостаиваетесь чести сопровождать меня, мою племянницу (в мою сторону милостиво тыкнули пальцем, украшенным огромным золотым перстнем), и ее товарищей до Норманда. Где наши лошади?
Тут мне стало плохо, - только что до меня дошло, КАК мы будем передвигаться дальше. То есть полдня пути, - это верхом! О, Боги, за что мне это? Я в панике уставилась на Ратика, тот же с интересом разглядывал четверых свободных лошадок. Конечно, он ведь обожает этих зверюг! Ууу, снова весь зад будет отсижен, и ноги выгнутся колесом, ненавижу такой способ передвижения!
Тем временем, Дарос закончил с приветствиями и инструкциями, воины подняли головы. Снова меня захлестнула волна эстетического удовольствия, - вот это настоящие драконы, прям ух - глаз не отвести.
- Шести Агата, могу я с вами поговорить? - Оборачиваюсь и с недоумением смотрю на капитана "Тихой гавани", Ардиана Бардхила. Подумав, киваю и иду к нему на встречу. Он изображает на лице неловкость, делает вид, что ему очень стыдно передо мной. Я тоже так умею и, больше того, часто практикую.
- Что вы хотели, капитан? - Говорю спокойно и уверенно, без страха.
- Извиниться, шести. Я готов провалиться под землю, так неудобно за мое поведение. Не знаю, что уж на меня нашло, просто увидел вас, и в голове помутилось. Вы простите меня?
Я искренне улыбнулась и похлопала громилу по плечу:
- Никогда. Предательства нельзя прощать, капитан. Вы ведь знаете об этом, как никто. Кстати, я не считаю, что дети должны отвечать за грехи своих родителей, - обещаю, за свое злодеяние вы ответите сами, ваша семья не пострадает.
- У меня нет семьи, ваша мать...
- Если честно, меня это мало волнует. - Улыбка пропала с моего лица, уступив место серьезному выражению. - Мы еще непременно встретимся, капитан.
Уходя, я чувствовала на себе его ненавидящий взгляд. Что ж, пусть так. Предателей я и правда не терплю, у меня от них характер портится сильно.
- Не смей уходить никуда без моего ведома! - На меня налетел ураган в виде взбешенного дроу. - Ты слишком легко забыла, что этот оборотень выбросил тебя за борт, и готовил тоже самое для нас! Простила его? Так завтра же он воткнет нож тебе в спину.
- С облегчением, дорогой муж. К сожалению, тебя не было рядом, когда мне пришлось отлучиться, поэтому спросить, можно ли мне сделать три шага влево было не у кого. Давай в следующий раз пойдем в заросли вместе? Тогда и...
- Грррр... - Снова рычит, может он полукровка? В нем явно обортнические корни просматриваются. - Идем!
Схватив мою ладонь, наемник ринулся к ожидающим нас воинам. Дарос и Ратик уже заняли свои места на двух свободных лошадках, и важно поглядывали на нас. Кажется, эти двое вошли в роль "Великих и властных". Интересненько. Меня подвели к большому черному коню с любопытной мордой. Вспомнив, о закромах с Железных островов, я тут же полезла в свой рюкзак, и вытащила два яблока трехдневной давности, - одно себе, второе ему. Коняка от души захрумкал, при этом у него была такая умильная моська, что я засмеялась и забыла про все неприятные моменты разом. Ловко вскочив в седло, стала есть свое яблочко, и ждать дальнейших распоряжений.
- Итак, мы готовы, Маури, поехали! - Дядюшка высоко задрал подбородок, и важно кивнул сам себе. Воины тут же зашевелились, вскоре я и мои спутники оказались точно в серединке нашей процессии. - Едем неторопясь, я не хочу чтобы мой зад превратился в кровоточащую мозоль!
Ох, как он это сказал! С пафосом, с шиком. Прям захотелось стегануть его коня в бочину с криком "Эгегей, вперед, залетная!" Умеет же мой дядька преподнести себя... Опыт плюс годы, - мне еще учиться и учиться.
Лес, лес, лес... Не спорю, очень красиво, но голод - не тетка, плюс усталость сказывается...
- Долго еще?
- Агата, в пятнадцатый раз говорю тебе, еще несколько часов, и будем на месте. - Дарос устало помотал головой. - Хватит канючить, лучше осмотрись вокруг, как здесь интересно, - растения, каких мир не видывал, вот например...
- Да, да, да, я вижу, чудесно, прекрасно, великолепно. А что из всего этого избавит меня от голода?
- Это у тебя нужно спросить. - Мой муж соизволил вмешаться в наш разговор. - Ты же полукровка с ведьмовскими замашками.
- Хм, дорогой, пожалуй, для тебя у меня кое что найдется! - Я залезла в свой рюкзачок и вынула весьма потрепанный жизнью комочек бывший дня три назад пирожком с мясом. - Это повар с Железных островов меня угостил, но ты мужчина, тебе нужнее!
Ну и что, что плесень сверху, и, судя по по запаху, начинка давно уже того... Чего так нос - то морщить? Сам ведь просил. Не увидев энтузиазма от наемника, я засмеялась и забросила бывший пирожок далеко в деревья. Там что-то треснуло, и вскоре на открытую местность выскочил маленький олененок. Никогда не видела их вживую!
- О, можем заодно поохотиться сегодня! - тот самый Маури, что руководил нашей охраной, подъехал ближе ко мне, и с улыбкой продолжил.- Вы ели когда - нибудь оленину, шести? Мясо очень вкусное, а уж когда свежее, а не мороженое, - и вовсе пальчики оближешь!
- А не мало вам будет этого малыша? - Желчно спросил Ратик. Он ненавидит охоту всеми фибрами души, и очень любит животных, всех без исключения.
Но дракон не заметил подвоха в вопросе:
- Мы будем охотиться на мать. Напугаем этого несмышленыша, он помчится к семье, и тогда... А олененка сейчас бить бессмысленно, - одни кости. Вот подрастет, тогда будут ветвистые рога на стену, и мягкая шкурка, чтобы постелить у камина, ну и ужин при свечах...- Маури посмотрел на меня и заговорщицки подмигнул.- Так что прикажет шести?
Дарос ехал молча, не вмешиваясь в наш разговор, Ранагар тоже не проронил ни звука, а вот Ратик смотрел на "охотника" горящим полным негодования взглядом и громко сопел. Я тоже заново решила рассмотреть дракона: явно чистокровный, синеглазый брюнет с широченными плечами и потрясающей улыбкой. В нем видна порода, перед такими девушки сами в штабеля укладываются... Только не искренний он какой - то, не настоящий что ли... Вот Ранагар всегда говорит правду, с ним достаточно быть собой, можно не притворяться. А в случае с этим мужчиной, мне придется действовать, как показал дядя.
- Шести прикажет не трогать ее! Терпеть не могу оленей, а уж тем более разговоры об их мясе! - Сморщив нос, я отвернулась от разочарованного воина и уставилась на дорогу. - Хочу быстрее домой, к дедушке! Как же мне наскучили эти дебри, дядя! И седло подо мной такое жесткое и неудобное, - наверное их специально для простолюдин разрабатывали.
Ратик тихо фыркнул, а красавчик- дракон снова отстал от меня. Сидеть боком было очень неудобно, - спина затекла, ноги тоже. Еще немного, и я начала бы тихо подвывать от жалости к себе любимой.
- Иди сюда. - Ранагар подъехал ко мне и, перехватив меня за талию, пересадил к себе на лошадь. - Можешь облокотиться на меня и вздремнуть. Так и есть меньше будет хотеться, и нам своим нытьем не помешаешь.
Хотела сказать ему в ответ что-то колкое, но в последний момент передумала, и, с огромным облегчением, налегла на наемника. Потом, всё потом, а сейчас и вправду попробую отдохнуть. Прикрыв глаза, я мгновенно погрузилась в необычный сон.
Я летела в горах, не таких, как на Назире, - здесь было прохладно, даже холодно. Вершины их то поднимались ввысь, то резко уходили вниз, всюду пустошь и тишина. Впереди замаячили небольшие домики с круглыми крышами, я, было, рванула к ним, но резкий порыв ветра развернул меня намного правее и почти сразу опустил вниз. Чувствуя необычайную легкость, я прошлась по горе немного вверх и остановилась на самом ее гребне.