Увидев, что друг Бно-Кассаул зашел слишком далеко, Лво-Двуум поспешил вмешаться. «Мудрость лежит между поспешностью и апатией. Вы все высказываете стоящие мысли. Один глаз повернулся, чтобы посмотреть на тихо бурлящего БноКассаула. «Мы недостаточно сильны, чтобы выступить против AAnn сколь-либо существенным образом. В самом деле, у нас едва хватает сил, чтобы организовать эти встречи». Другой глаз повернулся, чтобы сфокусироваться на Твр-Виква. «Тогда поговорите со своими выдающимися тройняшками. Если повезет, вы найдете там сочувствие к нашему положению, а также проницательность». Успокоив ситуацию, Лво-Двуум использовал дюжину щупалец, чтобы многозначительно жестикулировать в направлении других зрителей. Понаблюдав за закатом и насладившись им, круги наблюдателей теперь расходились и готовились вернуться в собственно город.
«До следующей договоренности о времени и месте встречи лучше, чтобы нас не видели вместе в более чем случайной паре. Я не думаю, что AAnn знают о нашей фракции или ее философских взглядах. Желательно сохранить эту полезную анонимность. Между тем, каждый из нас будет продолжать продвигать цели нашей фракции любым возможным способом».
Круг был воссоздан. Щупальца переплелись. Стебли глаз ушли в вогнутую верхнюю часть тела, пока не стало видно только мерцание самих глаз. МуаБрийв прочитал литургию Кволал. Это помогло изгнать затянувшееся чувство стресса, после чего все разошлись: друзья объединились вокруг общей идеи, еще лишенной малейших средств ее реализации.
Твр-Викуа и Бно-Кассаул решили вернуться в свои жилища с помощью новейшего типа воздушно-реактивной машины. Трое других членов кружка, которые не говорили, а только слушали, воспользовались другими механическими средствами передвижения. Только Муа-Брийв и, что несколько неожиданно для остальных, Льво-Двуум решили кататься на традиционном увомуме.
Оба были привязаны к самому концу старой городской стены. Как было вежливо и прилично, Лво-Двуум подождал, пока Муа-Брийв скользнул в другую стропу для верховой езды и ушел, прежде чем приблизиться к оставшемуся скакуну.
В пять раз длиннее, но меньше среднего Vssey, увомум с удовольствием кормился у общественной кормушки, к которой был привязан. Длинное и плоское, пятнистое коричнево-зеленое сверху и синее снизу, существо жевало скошенную траву и зерно широким приплюснутым выступающим ртом. Работая против корма, перемалывающие во рту пластины перемалывали его в кашицу перед тем, как проглотить.
У увомума было четыре конечности, которые не были ни руками, ни ногами. Вместо этого четверные выступы, выходящие из каждого угла его примерно прямоугольного тела, изгибались вверх, а не вниз. Их кончики оканчивались мускулистыми цилиндрическими трубками, которые расширялись в четыре огромных разноцветных перепончатых шара. Если бы не прочная искусственная кожаная привязь, которая привязывала его к кормушке, увомум быстро и довольно быстро уплыл бы в вечернее небо.
Элегантная рельефная сбруя, опоясывающая его тело, образовывала своего рода конический мешок под центральным желудком, а основание сбруи опиралось на гладкий каменный мост старой городской стены. Один хорошо отработанный высокий прыжок приземлил четырехстороннюю базу Lwo-Dvuum точно в центр подвески. Наклонившись вперед, всадник использовал несколько щупалец, чтобы освободить привязь скакуна и втянуть его. Поскольку он был прикреплен к одной стороне, четыре повода, свисающие сверху, были уверенно захвачены двумя другими наборами щупалец. Увомум издал меланхолический стон, удаляясь от кормушки. Когда он начал сдувать два передних газовых пузыря, пытаясь спуститься обратно к еде, Лво-Двуум сильно натянул задние поводья.
Через пару мгновений хорошо обученный увомум ответил на контролирующие рывки четырех поводьев. Попеременно сдувая и надувая мочевые пузыри, он повернул обратно к самому городу, когда поднимался. Пока скакун и всадник грациозно парили над окраиной города, Лво-Двуум подумал, что даже если они не были ни длинными, ни особенно сильными по отдельности, наличие более двух дюжин управляющих конечностей имело свои преимущества. Можно было держать двойной хват за каждый из четырех поводьев, одновременно удерживая себя в упряжи, держась за несколько закрывающих ремней.
В век современных удобств летать на увомуме было стильным и модным способом передвижения. Единственным недостатком было отсутствие скорости. Увомум был каким угодно, только не быстрым. Но парение под одним из них давало всаднику время подумать, что всегда ценилось на Всеси. Анн почувствовала, что Вссей и так слишком много времени размышлял. Лво-Двууму было все равно, что думают АЭнн, лишь бы они не узнали, о чем думает круг друзей.