— Кху, у вас действительно продаются такие вещи? — подивился я.
— Ага. Многие из тех, кто не дорос до старшего ранга, хотят казаться сильнее, чем они есть на самом деле. Рога — желанный атрибут каждого демона. Вот только не у всех они вырастают. Есть умельцы, что могут сделать вполне себе достойные муляжи, которые не отличить от настоящих. Разве что если чуйка хорошо развита...
Довольно много времени мы потратили на обсуждение плана и методов проникновения. Решиться на подобную авантюру даже мне было сложно. Все это могло быть хитрым планом орчанки, которая легко подставит нас в подходящий момент. С другой стороны, мне хотелось поглядеть на быт демонов современной эпохи изнутри, так сказать. В прошлый раз мы с отцом просто уничтожали поселения и быстро уходили.
Гракха заявила, что легко сможет разыграть перед Могрумом раскаяние и желание выслужиться перед владыкой Абазелором. Старший демон был поумнее низших, но все же до гениальности не дорос.
Мы с Агатой все равно сомневались в удачный исход этой дикой авантюры. Должно совпасть множество факторов. Принять решение помогла Майя, которая заявила, что хотела бы посмотреть Мораг-Зор. Она ни разу не бывала заграницей, так что ей было интересно поглядеть на то, как живут в других местах. Ялмез являлся наиболее экзотичным пунктом для туризма из всех возможных. Гракхе, как ни странно, она верила, особенно после спасения собственной жизни благодаря зельям лечения и умениям орчанки. Между девицами крепла слюнявая связь, так сказать. Хотя от ревнивых выпадов мелкая не отказалась и внимательно следила за любыми моими поползновениями. В Гракхе было свое очарование, конечно, но все же вступать в отношения с демоншей знатный никак не мог.
Два дня мы потратили на переход поближе к городу, использовав разбитую проселочную дорогу. Несколько раз навыки Гракхи нам пригодились. Иметь Лекаря рядом — непередаваемое удобство, сравнимое по важности разве что с Сенсорной поддержкой. Без ран не обходилось ни одно сражение, и фактически мы могли продолжать охоту уже спустя несколько минут после слюнявых процедур. Орчанка регулярно собирала жидкость по колбам, так что мы имели запас даже на случай серьезных ранений.
Почему-то Гракха была не против лизать только меня. Вероятно, потому что считала вожаком стаи. Девицы довольствовались ранее собранным запасом зелья. Хотя Агата бы и так к себе никаких серых червей не подпустила. Мне, в общем-то тоже было неловко, так что я отказывался от обслюнявливания, если под рукой имелся запас зелья. Срок годности у целебной слюны оказался небольшим, да и производительность Гракхи была невысокой, так что мы держали при себе всего лишь с десяток мелких емкостей.
Также Гракха лучше нас знала джунгли и его обитателей. Могла подсказать, с кем нам лучше не связываться. Несмотря на все наши возможности, некоторых диких дхарнов следовало обходить стороной. Встречались и такие, что соответствовали старшим и даже высшим демонам. В бою от клыкастой также имелась польза. Летать орчанка не умела, но и на земле приходилось воевать. А благодаря ловкости и прыгучести она могла забраться на дерево и схватить пролетающего над кронами летающего гада вроде горгульи или беса.
Я продолжил с осторожностью поглощать ядра по частям, привыкая к новому методу. На сей раз все ресурсы направлял на отталкивающие грани. Следовало разобраться с полетом окончательно, тем более наш грядущий противник умел сносно летать. Переход от эликсиров к сырым ядрам дался нелегко. Но постепенно организм приспосабливался к новым условиям. Железный желудок приобрел достаточную сопротивляемость, а за его пределы я хаотичную энергию не выпускал.
Отталкивающие грани получили достаточное усиление, и знатный наконец обрел возможность поднимать свое тело в воздух без всяких ухищрений в виде крыльев. Жаль, окружение не располагало к длительным тренировкам. Какая-нибудь тварь вполне могла заинтересоваться, кто же это там рассекает по небу. Немного полетал меж деревьев и вдоль протяженной речушки, которую мы уже исследовали.
Ощущения от свистящих потоков воздуха и проносящейся внизу земли оставались все также бесподобными. Разгонялся я пока медленно, но это не мешало уже набирать фантастическую скорость. Ведь купол из скользящих граней впереди убирал сопротивление воздуха. Как и при путешествии под водой, существовали определенные ограничения в плане скорости поступления отталкиваемой среды. Но все же воздух был на порядки более текуч, нежели вода. Так что и ограничения начинали действовать на более высоких скоростях. Летательные аппараты тоже использовали воздух для горения и отталкивались от него в каком-то смысле, так что и мне требовалось нечто вроде трубки, по которой бы поступал воздух к отталкивающим граням. Ширину такого прохода требовалось менять в зависимости от скорости и мощности потока. Чем скорость выше, тем уже следовало сдавливать грани, избавляясь от лишнего сопротивления.