Так вот. У меня осталось еще одно семя. Я дам его тебе, ты отдашь его королю. Примерно через две недели, если не влиять на развитие семени, из него вырастет молодой Жнец. Он не будет опасным к тому времени, и король сможет победить его на арене. Твоя задача будет решена».
Зерван кивнул, пытаясь собраться с мыслями. Одна мысль упрямо вертелась у него в голове, но вампиру никак не удавалось схватить ее за хвост.
– Хорошо. А как я выберусь отсюда незаметно?
«Я дам тебе вещь, которая испускает холодный пар. Много холодного пара. Таким образом мы орошали наши плантации грибов. В клубах этого пара ты будешь незаметен. Ты положишь этот предмет в портал, и я отправлю его на ту сторону стены. После этого ты сам станешь в портал, и я отправлю тебя следом за ним. К тому времени там будет очень много пара, и наемники не увидят тебя. Ты быстро оторвешься от преследования, если оно будет».
– Отличный план,– одобрил Зерван,– я надеюсь, ты позволишь, пока есть время, задать тебе еще несколько вопросов?
«Конечно».
Зерван задал первый пришедший на ум вопрос, а у самого в голове метались другие мысли. Лишь бы только Жнец не подслушал их…
Вампир вовсе не считал план Древнего отличным. Он не намеревался помогать уничтожению такого бесценного сокровища, как Жнец. Не хотел лишать убогое, никчемное, но такое родное человечество знаний, которые ценнее любого золота. Не желал прощаться с надеждой узнать величайшие тайны. Не собирался позволить убить кладезь мудрости.
«Ты неправ, Древний. Вот именно тут ты неправ».
Зерван подумал это помимо своей воли и понадеялся, что Жнец, занятый своими мыслями, не услышит.
Как бы сильно ни был развит Древний, это не делает его непогрешимым. Умереть, не причиняя вреда варварам, желающим ему смерти,– его право. Но вот Зерван подобной точки зрения не разделял. Он был варваром по сравнению со Жнецом и понимал это. Понимал и собирался воспользоваться своим варварским мировоззрением как преимуществом.
Через час он зевнул.
– Наверное, мне стоит пойти отдохнуть. Да и тебя я утомил, должно быть.
«Не утомил. Однако мне тоже требуется время, чтобы осмыслить свою жизнь. Подвести итоги».
– Тогда спокойного отдыха,– пожелал Зерван Жнецу.
Покинув обитель Древнего, он быстро отыскал апартаменты Тэйлиндры и разбудил эльфийку.
Он ожидал бурной реакции на свое вторжение и потому зажал ей рот до того, как Тэйлиндра успела негодующе выругаться.
– Тихо! Не ори! Ты знаешь, что собрался сделать Учитель?
Та моментально перестала извиваться в его руках и выпалила, как только вампир убрал ладонь с ее губ:
– Что?!
– Он собирается отправить вас через портал в другое место и убить себя, уничтожив Подземелье.
– Вранье! Чтоб он – да покорился каким-то людишкам? Ха!
– Потише. Мне нет смысла врать тебе. Учитель не собирается никому покоряться – он вообще не будет бороться. Не его натура. Непротивление злу… Я всегда считал этот принцип ущербным.
– Вот уж точно подмечено! Но что делать?
Вампир вздохнул:
– Не знаю пока. Мне понятно только одно: если мы хотим спасти Учителя, нам придется убить принца Тэй-Тинга.
– Да я бы с радостью, но как?
Зерван прошелся по комнате, в задумчивости поглаживая подбородок:
– В общем, слушай. План Жнеца заключается в том, чтобы я дал вам всем снотворное и перетащил в портальный зал, через который вы попадете в безопасное место, когда он приведет портал в действие. Потом Учитель передаст мне предмет, который позволит мне убежать от погони, и перенесет меня на ту сторону стены, а затем уничтожит катакомбы.
– Йоклол ему во сне увидеть! – в сердцах выругалась дроу.– Как он может так поступать с нами!
Вампир знал, что «йоклол» – слово из языка дроу, обозначающее чудовище – прислужницу богини Ллолт, существо с милым женским лицом и презлобнейшим характером. Самое ужасное в йоклол было то, что они действительно существовали.
– Послушай, у меня план, конечно, есть, но я не знаю, как его реализовать. Оказавшись по ту сторону стены, я смогу прихлопнуть принца как муху, если только тот предмет действительно сработает. Я в дыму вижу, а его охрана – нет. Недостаток у плана один. Когда я окажусь по ту сторону, будет поздно. Кстати, Учитель говорил, что ему потребуется моя помощь, для того чтобы задействовать портал. Выходит, он управляется не только по его воле?