Что же оставалось Ларисе? То же самое, что и тысячам, а может быть, и миллионам ее сестер по несчастью, – утешаться тем, что не это главное в жизни. Именно из-за этой безысходности современные женщины обошли мужчин, научились быть успешными вне зависимости от того, есть рядом сильное плечо или нет. Они делают карьеру, зарабатывают большие деньги, пробиваются во власть, рожают детей и в одиночку воспитывают их – и все это лишь затем, чтобы доказать тому единственному, который даже и не встретился, сомнительную истину, вошедшую в известную песню: «Все равно счастливой стану, все равно счастливой стану, даже если без тебя!» А то, что больно до слез, точно занозу в сердце вонзили, видеть влюбленную парочку, которая бредет, держась за руки, счастливо переглядываясь и не замечая ни снега с дождем, ни грязи, вообще ничего вокруг, – так это не страшно. Можно просто отвернуться и не смотреть на них. Тем более что и повод есть – где-то в недрах сумочки звонит мобильник.
Никуда не торопясь – все равно движение парализовано, – Лара отыскала сотовый, кинула взгляд на дисплей и прочла высветившееся на нем имя «Надя». Лариса усмехнулась – наверняка подруга звонит обсудить свою очередную любовную историю. Болтать с Надей не было особого желания, но лучше сделать это сейчас, чем на работе. Когда ее неугомонной подруге что-то нужно, она ни в жисть не успокоится. Не возьмешь трубку – будет названивать весь день и вечер, до победного. И эта настойчивость весьма помогала Надюхе в жизни, обеспечивая успех во всем, что ей было нужно – от прохождения собеседований и первых свиданий до увеличения зарплаты и подарков кавалеров.
– Привет! – прозвучало в трубке. – Хочешь знать, что мы с тобой делаем на праздники?
– Вообще-то я к маме собралась, в Тверь, – отвечала Лариса. – Планировала ехать шестого, прямо с утра.
– А вот и ничего подобного! – торжествующе вопила в телефон Надя. – Тверь отменяется. Потому что восьмого числа мы с тобой идем в гости… Знаешь, к кому?
– Даже понятия не имею.
– Сейчас я тебе скажу – так ты просто упадешь. Лучше заранее сядь, на всякий случай. Ты там что делаешь?
– В пробке стою, на Невском. Ползем со скоростью десять километров в час.
– Ну и отлично, стало быть, падать тебе некуда. Главное, не врежься во впереди идущую машину.
– Слушай, Надь, хватит дурака валять, а? – возмутилась Лара. – Ты можешь говорить толком?
– Ну, раз ты такая нудная, могу и толком. Помнишь Лешу Воронцова? Ну, с которым мы в компании Новый год встречали? Друга моего Сережки?
Лара почувствовала, как внутри у нее все похолодело. Еще бы она не помнила Лешу! На той вечеринке в пабе, куда Надя со своим последним увлечением прихватили с собой Лару и где собралась довольно-таки большая компания, все девушки были без ума от этого Леши, так и вились вокруг него. И неудивительно – без преувеличения красивый мужчина, мало того что неженатый, так еще и состоятельный, он просто излучал вокруг себя особые флюиды – мужественные, сексуальные и необычайно притягательные. На той вечеринке Лара и Леша перекинулись друг с другом парой обычных фраз – о погоде, праздниках и культурных премьерах – и расстались, растворившись в новых днях со списками забот. Лариса и думать о нем себе запретила – и вдруг…
– Леша? Конечно, помню… – настороженно произнесла Лара.
– Так вот, восьмого марта у него будет день рождения! Представляешь? Угораздило же парня родиться в Женский день! Но это еще не все! Сейчас будет самое интересное! Праздновать днюху он собирается в клубе «Загадочные встречи». Леша, конечно, пригласил Сережку, поскольку он его друг, меня, потому что я Сережкина девушка, и еще… Держись! Тебя. Так и сказал – очень хотел бы видеть Надину подругу Ларису. Так что, сама понимаешь, никакой Твери. Восьмого с семи вечера мы зажигаем в клубе!
Вот это была новость! Серая действительность, еще каких-то пару минут назад окружавшая Лару со всех сторон, вдруг приобрела яркие краски и заиграла всеми цветами радуги. Погода уже не казалась такой отвратительной, будущее выглядело светлым и прекрасным, да и движение на Невском вдруг, точно по мановению волшебной палочки, сделалось активнее. Лара ехала на работу и с удовольствием думала о том, что до восьмого осталось всего три дня, если не считать сегодняшний. Сегодня четвертое марта, завтра, в «черную субботу», у них на работе короткий день. И два дня остается на то, чтобы привести себя в порядок: сходить в салон красоты, сделать маникюр и прическу… И просто выспаться, в конце концов. Когда она, Лара, как следует высыпается, то выглядит еще очень даже ничего себе… Единственное «но» – можно ли будет попасть к хорошим мастерам в салоне? Вдруг у них перед праздником уже все забито? Может, попробовать взять завтра отгул? Надо будет поговорить с шефом. Вроде ничего срочного и важного на предпраздничный день не намечалось…