Потом позвонила мама с расспросами и быстро довела дочь до слез – да что же это за день сегодня такой? Отчаявшись, Алина накапала себе успокоительного, легла на диван, укрывшись пледом – все-таки сегодня она рано встала, спеша на встречу с Алексом, – и проспала до самого вечера. Перекусив, села за компьютер – она старалась писать понемногу, но каждый день, просто чтобы не терять рабочий ритм. Но, просидев больше часа перед пустым экраном, сдалась – ценных мыслей почти не было, а те, что удавалось ухватить, категорически не желали облекаться в слова. Купленный про запас детектив тоже «не пошел». Телевизор раздражал. Опять уснуть удалось только под утро.
Утром Георг позвонил сам, объяснил, что ездил к поставщикам в отдаленный район, где проблемы со связью. Ответил на все ее вопросы и был, как всегда, обворожительно мил и заботлив. У Алины гора упала с плеч. А еще ее порадовал тот факт, что гостей со стороны Георга ожидалось всего человек пять – значит, она сможет пригласить всех подружек, и коллег с работы, и людей из издательства, и вообще – на свадьбе будут почти только свои! Теперь у нее были ответы на все вопросы! И на встречу с Алексом, которая на сей раз была назначена в его офисе, Алина отправилась вполне довольная собой.
– Венчания не будет, гостей – человек восемьдесят, меню на мое усмотрение, игровой комнаты не надо! – отрапортовала Алина и посмотрела на Алекса с видом победителя.
А он увидел круги у нее под глазами, и улыбка показалась ему просительной. Что за чертовщина! Взялся на свою голову, пожалел человека! Таких трудных свадеб у него, пожалуй, еще не было – это при том, что клиентка совершенно некапризна и легко соглашается со всеми его предложениями. Они быстро обсудили все оставшиеся вопросы, сумма со многими нулями и скромными буковками «у.е.» на Алису не произвела никакого впечатления, мило улыбнувшись, она кивнула и достала кредитку.
«Сейчас она встанет и уйдет, и у нас больше не будет повода встретиться до самой свадьбы», – подумал Алексей, лихорадочно придумывая предлог, который мог бы ее задержать еще хотя бы ненадолго. Ну почему, почему ее не настораживает тот факт, что ее дорогой Георг не привезет на свадьбу свою родню? А ведь у них на родине свадьбы гуляют широко, обязательно приглашают всех родственников до седьмого колена. И почему он носа не кажет в Москву, а отсиживается там у себя, в теплых краях? Ему тут что – не климат? Неужели она не видит, как все это подозрительно?! Алекс уже почти ненавидел этого Георга! Как ему хотелось открыть глаза этой дурочке, которая просто напрашивается на неприятности?!
Но вместо этого он попросил:
– Алина, подпишите, пожалуйста, книжку для моей сестры. Мы ведь, возможно, с вами не увидимся до свадьбы. С вами будут работать менеджеры, а я прослежу, чтобы все было в порядке.
Алина подписала книжку, встала, простилась… но уходить не спешила, как будто хотела что-то сказать.
– Алина, а вы уверены, что вы хотите… хотите выйти замуж именно за Георга? – не выдержал Алекс.
В кабинете повисла пауза. В дверь сунулся было кто-то из сотрудников, но, увидев лицо шефа, моментально испарился.
– Я уверена… была, – глядя ему в глаза, проговорила Алина. – Он не хуже других. Он мне подходит. Я была почти счастлива. Пока вы… Понимаете, я не только про Георга – я про себя ничего не знаю. Про своих героев могу придумать все, что угодно, и объяснить, и оправдать. А про себя – не получается. Я вечно сомневаюсь во всем. И если сейчас опять буду сомневаться, то я никогда, никогда не выйду замуж! Зачем вы все время…
Чтобы опять не расплакаться, она замолчала, отвернувшись к окну. В стекла хлестали потоки воды.
– Смотрите, какой ливень начался! – тихо произнес Алексей. Он едва удержался, чтобы не сказать – «Алина, выходите замуж за меня. И я устрою такую свадьбу, какой свет не видывал». Но понимал – так говорить глупо. Она, конечно же, откажется. А если согласится… если согласится, то вся история повторится: она так же мало знает о нем, как и о своем женихе Георге, будь он неладен. И будет так же непонятно: почему она согласилась, если – не любит.
И он попросил:
– Не уходите. Переждите хотя бы ливень. У вас и зонтика с собой нет. Ведь нет же?
– Нет, – послушно соврала Алина, не понимая, что с ней делается. Ей и самой очень хотелось остаться.