Вечером после ужина, на котором еще раз помянули траурным вином покойника, а Иисус еще раз повторил, что Лазарь без всякого Судного дня прямиком вошел в Царство Святого Духа, они отдыхают за общим столом. Весенний вечер в тихой деревеньке прекрасен. Это место кажется Эдемом, райским уголком земли. Иисус читает из пророка Захарии:
-Ликуй от радости, дочь Сиона, торжествуй, дочь Иерусалима: вот, царь твой идет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на ослице и молодом осле.
Эти строки, символизирующие царя - жениха, предназначены для Марии, которую Иисус хочет ободрить и развеселить. Ему неловко за свою нечаянную откровенность. И девушка это понимает. Он ласково улыбается ей и говорит:
-Все будет хорошо, Мария. Впереди только Царство Небесное.
-Я знаю, учитель, - тихо отвечает она.
За столом начинают оживленно обсуждать новость, принесенную юным Иосифом с улицы. В крытом водоеме Силоам на южной окраине города у Стефановых ворот, где люди омывались перед посещением Храма, обрушилась колонна, придавив несколько десятков паломников.
-Неисповедимы судьбы человеческие, - философски рассуждает Матфей. Какие-нибудь евреи из Египта или Аравии прибыли в Иерусалим, чтобы есть пасхального агнца, а потом рассказать об этом своим родным дома, но нашли свою смерть в купальне. Вот и получается, что человек сам ходит, того не зная, за собственной смертью.
-Это кара Господа, - хмуро заявляют близнецы - За Иохонана Крестителя.
-Думаете, эти люди были грешнее остальных? - спрашивает их мытарь.
-Это Богу известно.
-Но эти люди, возможно, и не знали о вашем учителе, - замечает Матфей.
-Без воли Господа не упадет и волос с головы человека,- упрямо твердят молодые ессеи.
-Если все происходит по воле Господа, то в чем грех человека? - продолжает атаку мытарь. - А если человек грешен, то события, в которых он участвует и их последствия вызваны его свободной волей. Нерадивые работники плохо установили колонну, вода подмыла основание, паломники надавили на нее - вот и произошел обвал. Тут целая цепь независимых поступков.
-Господь допустил этому случиться.
-Почему же Господь не допустил этого во дворце Ирода?
-Ирода Антипу ждет более тяжелая кара, - угрюмо повторяют близнецы.
Матфей больше не хочет спорить с этими воспитанниками ортодоксальной школы. Когда у человека есть все ответы, он становится глух к вопросам.
-Если бы у меня была власть погубить мир, - говорит Иисус тихо, будто самому себе, - я не стал бы это делать, хотя и знаю, что конец мира - это Царство Небесное. Но ведь мир не хочет этого. И он вправе жить дальше, ибо за все свои поступки сам и расплачивается преисподней, в которой живет. Эта преисподняя имеет право на существование, и повелитель ее - дьявол хранит ее, ведь с гибелью преисподней погибнет и он сам. Я против этого мира. Но пусть он сам решает, что ему делать. Он вправе поклоняться своему дьяволу. Я же ему больше не служу.
Мария, словно что-то вспомнив, встает из-за стола и бесшумной тенью в приближающихся сумерках проходит в дом. Вскоре она так же бесшумно, легкой, девичьей походкой возвращается, неся в руках алебастровый сосудец с дорогим нардовым маслом.
-Позволь, учитель, - произносит она и льет ему на голову драгоценный нард, будто совершает древний иудейский ритуал помазания царей-женихов. Сладкий запах распространяется по всему двору и расплывается по Вифании, тихой деревушке близ Иерусалима. Для учеников эта сцена исполнена скрытого символизма. Иисус словно принял официальный статус Христа-Помазанника.
-Благодарю, Мария, - растроганно говорит Иисус, - ты подготовила меня к моему погребению.
-Не говори так, учитель, - просит девушка, как недавно просил его Иоанн.
Иуда наблюдает за этой сценой мрачно и безмолвно. Прочие восхищены поступком Марии.
-Денариев двести стоит это масло, - со знанием дела замечает Матфей.
- Двести? - удивляются близнецы. - Сколько нищих можно было накормить на эти деньги!
Их учитель не имел гроша за душой и благоухал только речной водой.
- Нищие всегда будут у вас, а я нет! - надменно произносит Иисус.
Он уже нечего не ждет от своего окружения. Завтра он их бросит.
С наступлением темноты все чувствуют себя изрядно уставшими и рано ложатся спать. По двору и в доме витают запахи весны и нарда.
Утром Иисус сердечно прощается с сестрами. Ученики ждут его на улице. Во дворе остались лишь Марфа, Мария и Иосиф. Иисус кладет руку на плечо подростка.
-Ну, Иосиф, желаю тебе счастливого плавания.
-Уж нет! - возражает Марфа.- Никогда он не будет плавать. Я и Марию боюсь отпускать на Кипр.
-Все будет хорошо. Прощай, Марфа.
-Что уж прощай? Увидимся еще. Приходите после праздника, - приглашает Марфа. - Мы тебе всегда рады.
Иисус отмалчивается и поворачивается к Марии. Он по-отечески обнимает ее.
-Прощай, дочка. Напрасно я обидел твоего Марка. Уверен, он будет тебе хорошим мужем.
-Конечно, - подтверждает старшая сестра. - Лазарь очень этого хотел. Вот только по морю плыть.
-До Кипра близко, - успокаивает ее Иисус.
-А вы плавали по морю? - спрашивает его мальчик.
-Приходилось.
-Вам понравилось?
-Твердая земля лучше.
-Учитель, как мне быть? - вопрошает Мария.
-Живи, радуйся жизни.
-А как же то, о чем ты сказал?
-Забудь это. Всему свое время. Время жить, и время умирать. Время собирать, и время разбрасывать. Прощайте.
-Мне почему-то тоскливо,- говорит Мария с печалью. - Будто случится что-то нехорошее.
Ее интуиция трогает Иисуса. Эта девушка чувствует то, чего не ведают его ученики. Очевидно, именно эта бессознательная интуиция заставила Марию вчера совершить обряд помазания, у которого есть два смысла - праздничный и траурный. Едва ли она делала это во втором смысле, но погребальный ритуал для Иисуса она исполнила, не сознавая это.
-Все будет хорошо. Впереди только Царство Небесное. Помнишь?
Девушка качает головой.
-Да, учитель, - вдохновенно подтверждает она.
-Повторяй это себе каждый день и радуйся. Человек даже не догадывается, насколько он свободен. Он свободен стать сыном или дочерью Неба. Помни мои слова. Я никогда не лгу.
-Я буду помнить, - тихо шепчет Мария.
Он еще раз обнимает ее, гладит Иосифа по голове, кивает Марфе и уходит.
-Прощайте.
Чуть ранее на улице Иоанн, чувствуя дрожь в теле от нарастающего возбуждения, не может устоять на месте, как застоявшийся конь. Полгода назад он покинул Назарет, чтобы придти, в конце концов, сюда. Ради этого дня он бросил свой дом и перевернул свою жизнь, которая без Иисуса должна была сложиться совсем иначе. И все они здесь изменили свои судьбы ради этого дня.
-Сейчас мы войдем в Иерусалим, - говорит он остальным. - Народ должен знать, что пришел Мессия.
-Учитель запретил рассказывать о себе, - напоминает Матфей.
-Он не хотел открывать себя раньше времени, - уверенно заявляет юноша,- чтобы Синедрион не замыслил против него и не помешал ему.
Мытарь сомневается в этом. Во-первых, он отдает должное бесстрашию Иисуса. Учитель не стал бы прятаться. Во-вторых, Матфей отдает должное высокомерию Синедриона. Это - высший политический, законодательный и судебный орган Израиля, подобный греческому Ареопагу или римскому сенату. Эти знатные, состоятельные и властные люди не гоняются по всей стране за бродячими лжепророками и псевдомессиями, как свора псов. Они выше этого. Их врагу нужно очень постараться, чтобы они заметили его. Знаменитый нашрит Иохонан из рода священников выступил открыто против них, но ведь не они казнили его, это сделал Ирод Антипа по своим собственным причинам.
Когда Иисус войдет в Храм, Синедрион даже не будет подозревать о его существовании. Лишь потом события начнут развиваться стремительно. И с этого же часа начнут громоздиться одна нелепость на другую. Сын всемогущего Господа прячется от какого-то Синедриона, как жалкий разбойник, но все же попадет в его руки. И тотчас же выяснится, что именно затем он и пришел в мир, чтобы быть пойманным. Но Синедрион почему-то не станет казнить его согласно иудейскому закону и передаст римскому суду. Антисемит Пилат захочет освободить гордого еврея, учинившего погром в Храме и вызвавшего беспорядки в подвластном ему городе. Но свора псов, состоящая из вельмож и ученых Израиля, будет бешено настаивать на казни плотницкого сына. В конце концов, Сын Всемогущего Бога умрет на позорном кресте, освободив грешных людей от их греховной сути, подобно храмовому козлу отпущения на празднике очищения Иом Киппур, когда Верховный Жрец возлагает на козла все грехи Израиля и отправляет в пустыню к демону Азазело. В этом нагромождении бессмысленной лжи и дремучих, отвратительных обрядов станет невозможным понять: зачем и почему умер этот очень странный человек по имени Иисус из Назарета. Творцы этой будущей нелепицы, которая доведет христианского богослова Тертуллиана до формулы: “Верую, ибо это абсурдно”, - эти апостолы новой религии стоят сейчас на улочке Вифании и оживленно обсуждают план своих действий.