— Скорее бы… Скорее, — шептал он побелевшими губами.
— Что, Мишенька, что, родненький? — спрашивала жена Анастасия Васильевна, заливаясь слезами.
Но у него уже не хватало сил даже на жалость:
— Смерти прошу, смерти… Где она?
Пороховой дорожкой, вспыхнувшей от искры, бежала по Москве новость, «Скопина-князя отравили».
— Кто?
— Шуйского Дмитрия жена.
— Ах, стерва. А? Да за это убить мало.
— Это он… Это по приказу Васьки.
— Не может быть?
— Что не может быть. Народ Скопина в цари прочил. А Ваське не в дугу.
— Ах ты ж, батюшки, горе-то како!
И едва разнеслась весть: «Михаил Васильевич преставился», как на Торге настойчиво зазвучали голоса: «Убить Шуйчиху! Убить змею подколодную!»
Толпа, вооружась дрекольем, кинулась к подворью князя Дмитрия Шуйского. В дубовые ворота застучали палками, закричали требовательно:
— Отчиняй! Давай малютино отродье на суд мирской!
Дмитрий Иванович послал к царю конюха за помощью:
«Скажи, чернь взбулгачилась, как бы не побила нас». Тот крышами амбара и сарая перебежал на другую улицу, помчался к Кремль.
Екатерина Григорьевна, поняв, что чернь явилась по ее душу и не надеясь на крепость ворот, спряталась в бане под полок: там не найдут.
Однако помощь из Кремля подоспела вовремя. Прибежала рота стрельцов с алебардами, оттеснила толпу, разогнала и согласно царскому приказу приступила к охране подворья князя Шуйского.
Ночью был призван во дворец сам Дмитрий Иванович. Царь с ходу напустился на него:
— Это ты, что ли, велел ей извести Михаила?
— Да ты что, Василий Иванович? Ни сном ни духом.
— Думаешь, я так тебе и поверил?
— Ей-богу, Василий. И Катя же ни при чем.
— Ты про свою Катю помолчи. Знаю я ее. И не божись попусту. Вот что теперь прикажешь делать?
Мялся князь Дмитрий, что он мог посоветовать.
— Хоронить, что еще.
— Это и без тебя знаю. Кто армию под Смоленск поведет? Ты?
— Давай я.
— И опять без порток прибежишь.
— Ну сейчас со шведами совсем другое дело.
— Ну смотри, Митрий, это в последний раз. Слушайся хоть Делагарди.
В опочивальне царь и жене Марии Петровне выговаривал:
— Твою дурочку Офросинью по-доброму к Басалаю бы отправить, кнутиком погладить.
— За что, Василий Иванович?
— Чтоб не турусила, что не скисло: Михаил следующий, Михаил… Где он теперь? Вот то-то. Тоже мне ведунья выискалась.
— Народ на тебя, батюшка, сказывают, шибко сердится за него.
— Оно и понятно, некоторые его мне в преемники прочили и твоя дура Офросинья тож.
— Ты не осерчаешь на мой совет, батюшка?
— А что ты хотела посоветовать, Мария?
— Вели, батюшка, положить его в Архангельском соборе, где царей кладут.
— Да ты что, Марья, серьезно?
— Еще как серьезно. Ты сразу же всем своим врагам нос утрешь, мол, и впрямь хотел его в наследники назначить.
Василий Иванович помолчал, соображая, потом молвил:
— А что, Мария, пожалуй, ты права. Так мы и створим.
И на пышных царских похоронах князя Скопина-Шуйского в Архангельском соборе царь первым кинул горсть земли на гроб и, заливаясь слезами, отступил в сторону, уступая место близким родственникам покойного.
Но кто верил этим слезам?
«Уступил свое место на кладбище».
И люди того более уверялись, что именно по тайному приказу Шуйского извели Михаила Васильевича: «Пожаловал в цари после смерти».
Трудно народ обмануть, еще трудней угодить ему.
20. Эпилог
Внезапная смерть князя Скопина-Шуйского — единственного победоносного воеводы Смутного времени — погубила надежды народа на благополучное окончание несчастий державы.
Русская армия двинулась к Смоленску под командованием спесивого, но бездарного воеводы Дмитрия Шуйского, не сумевшего даже наладить взаимоотношения со шведским командованием, а именно с Делагарди.
Но до Смоленска армия не дошла. Под Царевым Займищем она была разгромлена гетманом Жолкевским. Делагарди, рассорившийся с Шуйским и перешедший на сторону короля, увел свой отряд в Швецию, поступая по пути с русским населением нисколько не лучше поляков, словно мстя за своего друга князя Скопина.
Это явилось началом конца царства Шуйского, гибелью династии, а вскоре и пленением поляками самого Василия Ивановича и всех его братьев вместе с женами. В плену всем им и суждено было сгинуть…