меняет того факта, что Франк становится сильнее, в то время пока мы ничего не
предпринимаем. Больше наших людей начинают страдать, а мы за мили на цыпочках ходим
вокруг борьбы, под предлогом планирования, чтобы успокоить нашу совесть.
- Мы все здесь хотим одного и того же, Грей, так что это не означает, что данная потеря
никого не ранит. Или что Экспаты не заинтересованы в вас.
Я ловлю краем глаза Бри. Она качает головой, это движение едва уловимо и сдержанно.
Предупреждение. Как будто она хочет сказать, что она согласна, но сейчас не время и я
закрываю свой рот на замок.
- В словах Грея есть смысл, - говорит Вик. Адам, наклоняясь ко мне с его стороны стола,
застывает.
- Я имею в виду, что если Франк действительно атаковал, от этого нельзя просто
отмахнуться, - объясняет Вик. - Если мы не ответим на это каким-то образом, что это скажет о
нас? Понятно, что Франку становится комфортно после любого действия, которое может
причинить нам боль, независимо от того как неконкретна его информация. У него не было
точных координат Долины Расселин, и выходит он все равно действовал. Он имеет ресурсы в
запасе и борется грязно. - Вик поворачивается к Элии. - Мы немедленно отправим тебя на
восток с небольшим экипажем на челноке для обследования разрушений.
Элия кивает. В такие моменты, я забываю, что он не намного старше меня. Помимо
отхлебывания из фляги, он выглядит абсолютно равнодушным.
- Что касается всех остальных, - продолжает Вик, - я хочу, чтобы вы вернулись в эту
комнату первым делом завтра утром в 07.00. Нам нужно многое обсудить.
Он выходит вместе с Элией, одна рука находится на плече у капитана, другая прижата к
его собственному сердцу, как бы выражая сочувствие. Вот почему Вик главный, а не Адам. Это
тонкий подход, способность заставить людей чувствовать себя окруженными любовью и
заботой.
Хайди, сестра Адама и мама Джулс, заглядывает в комнату.
- Я могу тебя украсть? - спрашивает она у Адама.
Адам что-то ворчит и выходит, оставляя нашу команду в одиночестве, в нашем
немногочисленном составе, тех, кто остался в живых после похода к Группе А, и Блейна. Десять
вышли из Долины Расселин и только четверо из этой группы добрались до Пайка. Сентябрь -
наш повар и эксперт по оружию, осталась в городе. Остальные мертвы, двое из них погибли
прямо от рук Эммы. Ну, от ее Копии. Той же Копии, которая сообщила информацию о штаб-
квартире Повстанцев Ордену. Близлежащие координаты, а не прямые, но, в конце концов, это
не имело значения. Франк подозревал определенное место и последний сигнал от передатчика
12
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
Эммы был рядом с ним. Он рискнул, и оборона Повстанцев не смогла остановить воздушную
атаку.
- Итак...,- говорит Сэмми.
Он никогда не был хорош в подобных ситуациях — слишком много шутит и вставляет
саркастические комментарии. Опять же, я тоже не в своей стихии. Клиппер все еще пытается
остановить свои слезы, и меня снова осеняет: ему всего тринадцать.
- Это еще не подтверждено, Клип, - говорю я. - С ней возможно все хорошо.
- Такой вот подарок на день рождения, да? - говорит он между шмыганьем носом.
Идея вечеринки — выпивка и дартс — вдруг кажется смешной.
- Эй, если ты хочешь отправиться сегодня в кровать, мы все понимаем. Все, что тебе
захочется.
- Нет, - говорит он, садясь. - Не будем менять планы. - Он вытирает щеки. - Я хочу, чтобы
ничего не менялось насколько это возможно в данной ситуации. Давайте устроим вечеринку. Я
думаю, я бы мог выпить.
- Я не знаю, если...
- Ты только что сказал, что все, что я захочу, - отрезает он.
Я посмотрел на Сэмми, он выглядел так, как будто он хочет забрать обратно свой
комментарий о нескольких раундах, которые выдержит ребенок.
- Ты получишь это, Клиппер, - говорит Бри. - Пошли, я куплю тебе твою первую выпивку.
После перекуса в столовой, каждый держит свой путь в бар. Все, кроме меня. Я не могу
заставить себя отмечать день рождения, все еще не зная судьбу Долины Расселин. Я
расхаживаю по залам, направляясь к казарме и душу просто, чтобы занять себя чем-нибудь. В
конце концов, волноваться одному кажется еще более абсурдно, чем волноваться с друзьями.
Как и большинство вечеров, бар полон, когда я, наконец, захожу в него.
Я нахожу Клиппера и Джулс играющих в дартс против Сэмми и Бри, остальные
наблюдают за ними. Когда Клиппер замечает меня, тупая полуубыка мелькает на его лице.
- Сколько ты ему налила? - спрашиваю я Бри.
- Достаточно.
- Замечательно, он пьет только для того, чтобы забыться.
Бри рассматривает кончик дротика, а потом переводит взгляд на меня.
- Грей, из-за этого все много и пьют - чтобы забыть.
- Ты знаешь, это не то, что я… Слушай, он просто ребенок. Я думаю…
- С ним неправильно обращаться как с ребенком. Он один из нас. Если он будет думать,
что мы не считаем его таковым, это станет проблемой.
- Он отключится через...
- Расслабься. Я позволила ему выпить один напиток, а затем переключила его на
разбавленную дрянь. Он не понимает разницы, и если даже понимает, то его это явно не
волнует. Дело в том, что он ощущает себя частью команды, что мы не нянчимся с ним, и я
уверена, что это именно то, что ему нужно прямо сейчас.
Клиппер бросает свой последний дротик и поворачивается к нам, его улыбка все еще на
лице.
- Тебе надо выпить, - говорит он мне. - Я хочу, чтобы был произнесен тост в честь моего
дня рождения.
- Мы собирались сделать это в конце, - произнес Блейн. - Тебе не надо это требовать.
Я машу пальцем над своим плечом, давая понять Блейну, что я собираюсь посетить бар.
- Прихватишь одну для меня тоже? - спрашивает он и уходит обратно, чтобы подразнить
Клиппера.
13
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
Во многом бар напоминает мне Крановую Комнату в Долине Расселин. У это места
ровные стены и есть скатерти на столах, но энергия та же. Музыка просачивается из дальнего
угла — кто-то лениво бренчит на гитаре. Освещение тусклое и пространство вокруг большого
количества столов переполнено. После целого дня работы и жизни в заботах, здесь Экспаты
находят немного веселья, пытаясь забыть мрачную неопределенность на некоторое время.
Забыть. О чем только что говорила Бри. И почему эта девушка права по поводу всего.
Я поднимаю два пальца, что привлечь внимание бармена и прошу его записать на счет
Адама. Это срабатывает каждый второй визит, и я не думаю, что Адам сейчас начнет
жаловаться. На самом деле, я начинаю удивляться, а не способ ли это подкупить: выпивка
ночью в обмен на еще один день бессмысленной работы в теплице.
Бармен отправляет две стеклянные кружки в мою сторону. Я хватаю их и поднимаю,
придерживая ладонью, играючи прижимая к боку.
- Ты же был не против позволить мне купить тебе выпивку, - говорит Джулс. - Помнишь?
- Она прислоняется ко мне, пока мы не касаемся друг друга от плеча до локтя. Она такая
высокая, ей едва приходится смотреть на меня вверх, когда она взмахивает своими ресницами.
- Думаю, это вылетело из моей головы.
- Тогда почему бы нам просто не поговорить? Я выпью свой бокал, — она машет
бармену, — а ты можешь пить свои. Я имею в виду, ты мне должен ведь.
- Я ничего тебе не должен. И ты разве не должна сейчас играть с Клиппером?