– Думаешь, он согласится вернуться в Туманность?
– Посмотрим! – Помпилио тряхнул головой. – До Туманности еще нужно добраться, и сейчас у нас другая цель.
– Расследование? – догадалась Кира.
– Расследование, – подтвердил дер Даген Тур.
В результате недавних событий на Фархе в руки лингийцев попал уникальный, снабженный двумя астрингами цеппель – об этом знали только Помпилио, его брат Антонио, остальные дары и несколько чинов лингийской тайной полиции. Строжайшая секретность объяснялась тем, что «Счастливый цехин» – так называлось судно, умел сбивать с курса цеппели, направляя их к другим планетам. Но гораздо больше лингийцев заинтересовал сам факт переделанного астринга – работать с астрелием, из которого была создана межзвездная машина, умели только на Герметиконе, на планете, которая открыла Эту Эпоху. И потеря монополии могла обернуться серьезными проблемами для всей цивилизации.
О «Цехине» было известно только одно: Огнедел пригнал его с Тердана, но тайну его создания террорист унес в могилу. Дело требовало тщательного и тайного расследования, и Помпилио убедил даров, что справится: «Пытливый амуш» надолго застрял в ремонтном доке, и деятельная натура дер Даген Тура не могла удовлетвориться только выходами в свет да беззаботными радостями семейной жизни.
– И с чего планируешь начать? – поинтересовалась Кира.
– Уже начал, – ровным тоном ответил Помпилио.
– Когда? Как?!
– Поразмыслив, я принял решение отправить на Тердан несколько не связанных между собой групп…
– Уран посоветовал? – невинно спросила Кира.
Уран Дюкри считался лучшим следователем лингийской тайной полиции, ему пророчили блестящую карьеру и адигенский титул, и пророчили вполне заслуженно: Кира имела возможность убедиться в ловкости и мастерстве Дюкри, сопровождавшего ее во время безрассудного путешествия на Тинигерию и вытащившего из лап похитителей. Уран знал о событиях на Фархе, из чего рыжая сделала вывод, что он обязательно примет участие в расследовании.
– Уран принял посильное участие в разработке плана, – не стал скрывать Помпилио. – Но для чего ты заострила на этом внимание?
– Не могу поверить, что ты ничего мне не сказал.
– Мы проводим тайное расследование, – напомнил дер Даген Тур. – Секретное.
– Еще скажи, что отправишься на Тердан без меня.
– Я обдумывал такую возможность.
– Больше можешь не обдумывать.
Несколько секунд Помпилио в упор смотрел на жену, после чего прежним спокойным тоном продолжил:
– Я сказал, что обдумывал, но не сказал, как долго.
– И как долго? – осведомилась Кира.
– Секунды три, – улыбнулся дер Даген Тур.
– Одного я тебя не отпущу.
– Знаю.
– Хорошо, – рыжая помолчала. Сделала маленький глоток чая и передернула плечиками: – Не могу поверить, что ты ничего мне не сказал.
Воспитание не позволило Помпилио указать супруге, что эту фразу она уже произносила.
– Кого ты отправил на Тердан?
– В первой группе Уран, Галилей и Мерса.
– Странный выбор.
– Они отправились на «Счастливом цехине» и попытаются выйти на подлинных владельцев, объявив о том, что собираются продать цеппель. Они не должны вызывать подозрений, поэтому Уран сыграет роль контрабандиста, у него получится, я проверял, а Мерса и Галилей будут Мерсой и Галилеем.
– Не боишься отправлять на Тердан «Цехин»? Что будет, если мы его потеряем?
– Не потеряем, – обнадежил супругу дер Даген Тур. – Уран достаточно опытный человек.
– Пожалуй, соглашусь.
Кира подняла брови, показывая, что готова слушать продолжение, и Помпилио вернулся к рассказу:
– Вторую группу составили ИХ и Аксель, они проведут параллельное расследование, а при необходимости Аксель поддержит отряд Урана.
– А мы? – спросила девушка. – Мы полетим на Тердан?
– Обязательно, – пообещал Помпилио. – Но не сразу: по дороге заедем к Дереку.
– Зачем?
– В первую очередь, потому что мне нужно с ним переговорить. Во вторую, потому что все должны считать, что мы находимся на Верзи…
– Ты собираешься отправиться на Тердан инкогнито! – у Киры загорелись глаза.
– Да, – подтвердил дер Даген Тур. – Перед отъездом Мерса изготовил замечательный комплект документов, алхимические печати которых даже Уран не смог отличить от подлинных.
Все офицеры «Пытливого амуша» были мастерами своего дела. Однако Кира пропустила это сообщение мимо ушей.
– У нас будет настоящее тайное расследование? С переодеванием?
– С переодеванием? – поднял брови дер Даген Тур.