Артур откашлялся. Правой рукой он теребил пуговицу на рубашке.
- На прошлой неделе, – сказал Артур, – меня вызвали в Стратификационную комиссию и сказали, что у них есть основания для лишения меня персонального гражданского статуса. Что за основание не сказали. Работа у меня связана с творчеством, и ординарный статус поставит крест на моей работе и доходах. В семье я один зарабатываю. Дальше всё, катастрофа – думаю попаду с семьей под переселенческую программу.
Демьяну неприятен был его дрожащий голос и волнение.
- Как я понимаю, – сказал Демьян, попеременно глядя на то Артура, то Ксюшу, – нужны деньги. В этой комиссии, насколько я знаю, берут не много, там поток большой. Или ты не уточнял, сколько денег туда нужно, чтобы решение было принято в твою пользу? – спросил он у Артура.
- Там не всё так просто, – вмешалась Ксюша, – ему сразу объявили сколько. А он дурачок - это же представитель креативного класса, пошел к начальнику отдела и пожаловался на того сотрудника, который с ним беседовал. Сказал, много потребовал денег, а у него такой суммы нет. Ну и все.
- После этого, – продолжил Артур, – меня на следующий день вызвал опять тот первый сотрудник и сказал, что денег никаких не надо. Документы о лишении статуса лежат в комиссии. В течение 10 дней будет решение. Также добавил, что информацию о том, что я поддерживаю связь с родственниками за границей и доказательства моей нетрадиционной ориентации он разошлёт дополнительно во все общественно значимые инстанции.
- Какой ко мне вопрос? – спросил Демьян.
- Нужно, чтобы очень серьезные люди, центрального уровня, вышли на руководство комиссии по надзору в сфере стратификации, – Артур тяжело выдохнул. – Мне сказали, Демьян Семенович, что Вы можете это организовать. Девочки помогли на Вас выйти. Больше административных концов у меня нет. Кроме того, формально необходимы рекомендации двух авторитетных людей, имеющих помимо персонального, высокий общественный статус, как у Вас. Понимаю, - добавил он, - я много прошу от человека, которого лично даже не знаю. У меня были хорошие знакомые достаточно высокого уровня и высокой социальной благонадежности, которые могли поучаствовать в моей судьбе. Они перестали со мной контактировать. Если поможете, я всю жизнь буду искать случая быть Вам полезным.
- Теперь понятно, – сказал Демьян. – Во-первых, это те же деньги, только еще с прицепом обязательств, оценить которые я сейчас не берусь. Даже денег для такого уровня, если бы я взял на себя остальные обязательства, у тебя нет. Во-вторых… - тут Демьян запнулся и принял задумчивый вид, что было не характерно для его манеры общения. Нахлынула дополнительная волна раздражения.
Разговоры с Иваном Афанасьевичем, а до этого с председателем Законодательного собрания, вывели новое направление в его текущем перечне значимых целей. Всё, способное усложнить достижение этих целей, условным образом исключалось.
Анжела, видя его сомнения, решила проявить свое участие.
- Если для тебя это не совсем сложно, пожалуйста, помоги, – сказала она и, обхватив руку Демьяна, приникла головой к его плечу.
- Нет, - сказал твердо Демьян, - я этим заниматься не буду.
Мысли о великодушии по отношению к незнакомой ему жертве обстоятельств, кем являлся этот Артур, ради очередного женского восхищения и уважения, омрачались непрактичностью сопутствующей этому суеты. Помочь в данном вопросе было не так сложно. Лет 10-15 назад, Демьян ради произведенного впечатления на любимую женщину и влияющую на нее подругу с большой долей вероятности взялся бы за это. Сейчас он ясно чувствовал маркеры старения в образе своих рассуждений, еще не связанные с усталостью от жизни. Инстинкты ослабевают - рассудок избегает риска.
Минут пять все сидели молча. Артур сидел бледный, по нему было видно, что он хочет что-то сказать, но не решается. Паузу прервала Ксюша, посчитав, что лучше закончить сейчас, не усиливая неприязнь и оставляя возможность вернуться к этому разговору.
- Пойдем Артурчик, - сказала она, глядя в середину зала.
Они встали. Артур сделал движение намереваясь пожать руку на прощанье Демьяну, но не справился с нерешительностью и кивнув, побрел вслед за Ксюшей.