Она всего лишь дурачила меня из-за моей слабости к демоническим девчонкам. Вы и понятия не имеете.
— Обещаю. Крест на пузе, — ответил Локи, презирая себя за то, что снова лжет ей.
— И, Локи? — произнесла Фейбл, глядя на него с нежностью. — Возвращайся живым.
В этот момент Локи почувствовал себя даже еще хуже. Хорошо, конечно, было обрести маленькую семью. Хорошо, но в тоже время странно, потому что он всегда был одинок, сколько себя помнил, в Обычном Мире его мать нельзя было взять в счет, она была призраком. То, что о нем заботились и беспокоились за него, было прекрасно, но это также означало ответственность и привязанность. Он делал все, чтобы попасть домой, а не заводить друзей, которые в итоге будут ожидать, что он останется в Скорби.
— Теперь самое время рассказать вам о сонном ритуале, который позволяет мне проникать в Мир Сновидений, — произнес Локи.
Следуя инструкциям из книги, Локи расположил два зеркала друг напротив друга со стеклянным гробом Белоснежки посредине. Таким образом, зеркала отражали друг друга, словно они глядели в бесконечность. Это был единственный способ войти в Мир Сновидений.
— Зеркало номер один, отражает зеркало номер два, в то время как зеркало номер два отражает зеркало номер один, отражающее зеркало номер два, и так далее, — прочел Локи со своего телефона. — Можете себе представить?
Аксель стоял, широко раскрыв глаза, приоткрыв рот, глядя в одно из зеркал.
— Вау. Это жутковато, и так клево. Почему подобной фигне не учат в школе?
Локи достал кусочек мела из рюкзака и нарисовал огромный круг на деревянном полу, охватывая зеркала и гроб в центре.
— Это похоже на создание медиума, чтобы общаться с потусторонними мирами, — произнесла Фейбл, — В твоем случае, с Миром Сновидений.
— Именно, — согласился Локи. — Он называется Круг Эпидавра, названный в честь древнегреческого города. В былые времена в круге, подобному этому первосвященники излечивали больных людей. Он лечил их путем проникновения в их сон.
— За исключением того, что в твоем случае, ты убиваешь, — Аксель стукнул указательным пальцем по нижней губе.
— Я понимаю, почему тебе приходится использовать зеркала, — сказала Фейбл. — На протяжении всей истории, зеркала использовались, чтобы заключать демонов неволю и общаться с другими мирами.
— Не говоря уже о том, что в одном их них прячется Кровавая Мэри, — Аксель вступил в круг, помечая свою территорию.
— Я предпочел бы, чтобы ты вышел из круга, — предупредил его Локи. — Согласно книге, этот круг станет чудовищными воротами, которые утащат каждого, кто не окажется Охотником за Сновидениями, в мир за пределами вашего воображения. Лишь Охотникам за Сновидениями дозволено находятся внутри.
Аксель неловко подпрыгнул, осматривая одежду и оглядывая, словно что-то из нее могло остаться в круге. Локи протянул Фейбл свечи:
— Ты ведь знаешь, что с этим делать, верно? — он подмигнул ей.
Фейбл усмехнулась:
— Ага, уж ведьма то всегда знает, что с этим делать, — Фейбл зажгла свечи одну за одной, и расставила их рядом с кругом. Для начинающей ведьмы, это было просто как дважды два.
— А теперь опустите занавеси, — Локи прочел в книге. — Аксель?
Аксель нетерпеливо подскочил и задернул шторы, создавая в комнате мрак, за исключением света свечей в центре круга.
— Идеальная обстановка, — произнесла Фейбл. — Я бы сказала даже романтическая.
— А я-то думал я тут один такой странный, — пробормотал Аксель, ковыряя мочку уха пальцем.
— Все внутри Круга Эпидавра называется Храмом Сна. Если вы хотите стать моими помощниками, вам нужно ознакомиться с терминологией.
— Как скажешь, босс, — хихикнула Фейбл.
Локи взял рюкзак и вошел в Храм Сна. Он достал две старинных обольских монеты, которые нашел в рюкзаке и положил их Белоснежке на веки. Он всего лишь следовал инструкциям из книги. В ней говорилось, что монеты защитят видящего сон в том случае, если Белоснежке удастся связаться с Реальным Миром из Мира Сновидений с помощью зрения. Это была мера предосторожности, поскольку некоторые злые существа из Мира Сновидений жаждали проникнуть в Реальный Мир. Затем Локи вытащил из рюкзака песочные часы Чармвилля, и поставил их в центр круга.
— А это еще зачем? — нахмурился Аксель.
— Очевидно, это песочные часы, но в книге сказано, что это "Будильник", — прочел Локи. — У него есть переключатель, которому я могу задать определенное количество песка, таким образом я установлю время, которое я хочу провести в Мире Сновидений, и он работает только в Храме Сна. Максимальное время, дозволенное во сне — сорок две минуты.
— Что значит "сорок две минуты"? — спросил Аксель.
— Эта причудливая фраза "сорок две минуты", — ответила Фейбл. — Помню, прочла эту фразу в Шекспировском "Ромео и Джульетте", о котором, думаю, вы даже и не слышали.
— А там есть зомби? — спросил Аксель.
— Это же Роман. Джульетта выпивает отравленное зелье и засыпает на "сорок две минуты", — Фейбл замерла на середине предложения и посмотрела на Локи. — Что если Джульетта тоже находилась в состоянии Спящей Смерти?
— Прошу, — Локи махнул рукой. — Я бы предпочел не анализировать.
— Ты прав; слишком много анализа вызывает путаницу. Прямо сейчас нам необходимо сосредоточится на сне Белоснежки, — заметила Фейбл.
— Так после того, как в Будильнике закончится песок, связь Охотника прервется с Миром Сновидений и он проснется? — удивился Аксель.
— Да, пока ничто не помешает Охотнику за Сновидениями проснуться, — кивнул Локи.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Фейбл. — Ты можешь остаться в ловушке в Мире Сновидений?
— В книге упоминается, что Мир Сновидений может быть опасен. Предыдущие Охотники за Сновидениями не смогли проснуться, но никогда не описывается, почему или как это произошло. Однако, есть еще одно приспособление, которое позволит мне подать вам сигнал, на случай если я окажусь в опасности и мне понадобится помощь, — сказал Локи и достал из рюкзака клубок красных ниток. — Он называется "Руно Ариадны".
— Клубок ниток? — нахмурился Аксель. — Сдается мне, он принадлежит какой-нибудь бабульке.
— Смотрите внимательно, — Локи взял конец нити и прикоснулся им к поверхности одного из зеркал. Поверхность зеркала задрожала, словно водная гладь от соприкосновения с нитью, словно кто-то бросил в него камушек.
— Вот это настоящая магия, — сказала Фейбл.
Медленно, Руно Ариадны стало частью зеркала, сливаясь с поверхностью, Локи взял часть нити и намотал себе на руку. Как только он сделал это, натянутая часть нити меж зеркалом и его рукой стала невидимой.
— Теперь у меня есть физическая связь между Реальным миром и Миром Сновидений через эту нить, — объяснил Локи, читая с телефона. — И не смотря на то, что эта нить тянется в бесконечность, она будет невидимой и неприкосновенной для всех.
— А как ты подашь нам сигнал, если тебе нужна будет помощь? — Фейбл склонила набок свою любопытную головку.
— Это проще простого; я просто дерну нить вокруг запястья три раза, — объяснил Локи. — Тогда вы увидите движение моих пальцев по ту сторону зеркала, словно кто-то дергает за нить, что будет означать, что меня немедленно нужно разбудить.
— Как прикажешь нам тебя будить, если нам нельзя входить в круг? — спросил Аксель.
— Вам придется чем-нибудь разбить зеркало: бейсбольной битой, топором или камнем, чем угодно; сломайте связь меж двумя зеркалами. Думаю, два зеркала связаны между собой невидимой электрической силой. Разбив одно из них, вы будто вытащите вилку из розетки связи между Реальным Миром и Миром Сновидений.
— Кто ты, Локи? В самом деле, Локи, кто же ты такой? — Фейбл покачала головой.
Локи не ответил на ее вопрос. Было глупо, когда кто-нибудь спрашивал его об этом, когда он сам не знал, как ответить на этот вопрос. Вместо этого, он лег рядом с Белоснежкой в ее гроб, перпендикулярно зеркалам, готовясь ко сну.
— Самое время использовать на мне Волшебную Пыль, чтобы я смог войти в сон, — произнес Локи.