Фейбл подошла ближе, касаясь Круга Эпидавра, с горсткой Магической Пыли, ее лицо сияло в мерцающем свете свечей.
— Прежде чем ты это сделаешь, мне придется произнести молитву, упомянутую в книге, — сказал Локи. — Не сердись. Я просто следую правилам, — Локи закрыл глаза и произнес:
А теперь я спать ложусь.
Господь душу мою сохрани.
И коль суждено мне во сне умереть.
Ты Белоснежке запрети.
Душой моею завладеть.
День Рождения, Проклятый День Рождения
Локи открыл глаза. Так странно просыпаться во сне, заранее зная, что это сон — чужой сон. После того, как Фейбл бросила Волшебную Пыль ему в глаза, он больше не видел того, что происходило в реальном мире, красивый, отражающий солнечный свет, Замок Сновидений предстал перед ним, лежащем без сознания рядом с принцессой вампиров.
Здесь, в Мире Сновидений, Локи понадобилась секунда, чтобы приспособиться к окружению. У него так сильно болела голова, что он вообразил, будто над головой порхают птички. Он задумался, должно ли это было произойти, поскольку в книге Охотника за Сновидениями ничего не говорилось о побочных эффектах во время путешествия по Миру Сновидений. Его головная боль медленно стихла, и он начал искать подсказки о своем местонахождении. Он обнаружил, что лежит на спине, глядя в потолок. Он был гравирован и на нем были написаны какие-то древние мотивы, изображения историй битв неизвестных ему. Похоже, он оказался где-то в 18 или 19 веке, как Аксель и предполагал.
Локи стоял и оглядывался по сторонам. В большой величественной комнате он был один, вероятнее всего, эта комната принадлежала девушке. Он мог слышать голоса, празднующие что-то за пределами комнаты.
Внезапно, дверь распахнулась, и Локи сделал шаг назад. Огромная женщина, одетая как уборщица, вошла в комнату. Она сердито посмотрела на Локи.
Вау, эта женщина просто великанша. Где это я?
— Ну и что ты тут делаешь? — грозным тоном говорила она, тряхнув Локи за плечо, — И что вообще на тебе надето? — продолжала вопрошать она, — Надень вот это, — она протянула ему костюм солдата, который выглядел как-то по-детски странно, — Переодевайся и иди к другим детишкам на улицу, — продолжала она.
Она что-то сказала о детях? Конечно, такой огромной женщине как она он показался маленьким ребенком, вообще ему не нравилось, когда его называли ребенком или малышом, даже во сне. Локи посмотрел на костюм и открыл рот от удивления. Он был слишком мал. Как он мог его надеть? Великанша явно ошиблась с размером. И что тут вообще происходило?
— Ну и чего ты ждешь? — ворчала она, — Я не могу ждать тебя, одевайся. Сегодня день рождения принцессы. Маленькая принцесса скоро познакомится с принцем.
Маленькая принцесса и маленький принц? Что за дурной сон у этой Белоснежки?
- Но он мне мал, — пожаловался Локи. Эти первые два слова, произнесенные во сне, казались очень даже настоящими.
Женщина вздохнула и подтолкнула Локи к зеркалу. Он не знал плакать ли или смеяться, глядя на свое отражение. Женщина не была великаншей. Это Локи был очень мал, слишком мал. Он вошел в сон семилетним мальчишкой. И? Разве это должно было произойти?
— Поторопись! — приказала ему женщина.
Локи не мог оторвать глаз от своего отражения, пока он переодевался, ему казалось, что он выглядит немного тощим.
— Что мне делать дальше? — спросил он у женщины.
— Смеешься надо мной? Давай, пошевеливайся, — она проводила его до двери и ушла по своим делам.
Локи был рад, что она ушла, так что он поднял с пола Аликорн. Он вышел в коридор огромного замка; это был Шлосс в прежние времена. Все было другим, но все равно изящным. Золотой и синий были самыми выдающимися цветами в декоре Шлосса. Он услышал звуки празднества снаружи. Должно быть, сотни тысяч людей праздновали день рождения принцессы.
Локи стало любопытно, где же находилась Белоснежка. Он и так потратил слишком много времени на ту женщину, но он не могу проснуться прежде, чем выполнит то, зачем он сюда пришел. Подойдя к самому краешку ступенек, он смог наблюдать за церемонией, которая развернулась внизу. Король и королева восседали на троне, но Локи не видел их лиц. Напротив них стояли другие король и королева с семилетним ребенком. Он был похож на принца.
— Да благословит Господь эту встречу, — начал Король.
— Где принцесса? — спросила стоящая королева.
— Я здесь, моя Королева, — произнесла маленькая девочка, ее голос слышался в холле. Короли и Королевы, стоящие внизу, подняли головы вверх, чтобы рассмотреть принцессу, которая стояла за перилами. Локи отступил к стене. Глядя в ту сторону, откуда доносился голос, он увидел ее, Белоснежку, девочку семи лет, величественно смотрящую на толпу с холла.
— Неплохо, Локи, — издевался он сам над собой, — Ну, и как это, убить семилетнюю девочку?
— Я сейчас спущусь, — сказала Белоснежка, — извините за опоздание, — с одной стороны она рукой приподнимала платье, и прогуливалась по холлу в ожидании церемонии.
Локи молчаливо стоял, наблюдая, как элегантно юная принцесса идет по коридору. Она споткнулась о платье, но быстренько взяла себя в руки, убедившись, что никто не увидел. Она вздохнула и пробормотала что-то о том, как ей жали туфельки, и что она ненавидит быть принцессой, лучше б она поиграла в саду с другими ребятишками.
— Дурацкие туфли, дурацкий этикет, — говорила она сама с собой, как обычно делал Локи. Локи понравилась эта идея, что он не единственный разговаривает сам с собой. У них обоих было что-то общее.
Направляясь к ступенькам, она внезапно остановилась прямо перед ним. Она медленно повернула к нему голову. Его сердце забилось так быстро, что он подумал, что сейчас проснется. Он крепче стиснул Аликорн, не способный пронзить ее колом, когда появилась возможность. Если Охотнику за Сновидениями нужно убить милую семилетнюю девочку, тогда Локи определенно самый подлый человек в мире. Белоснежка пристально посмотрела на него своими глазами лани, словно он был мороженое, а она хотела его попробовать. Локи услышал, как ее мать снова зовет ее. Белоснежка повернулась к Локи и показала ему язык. Затем она улыбнулась ему задорной улыбкой.
— Что ты собираешься делать, Локи Блекстар? — прошептала она.
— Ты меня видишь?
— Нет, — покачала она головой. — Я сумасшедшая принцесса, которая видит воображаемых друзей. Конечно же, я тебя вижу. Ты же не думаешь, что тебе удастся так просто убить меня?
— Белоснежка! — требовательный голос матери был необычным. В нем слышалась необычная властность. Это ее мать или мачеха?
— Все в порядке, я иду! — ответила Белоснежка. — Ты не можешь убить меня, Локи, — она повернулась к нему. — Попробуй. Ну же, — прошептала она, приближаясь к нему. — Я сильнее и я знаю, что у тебя слабость к демоницам. Давай же, покажи свой кол, который ты прячешь за спиной.
Локи стиснул зубы. Он ненавидел себя за то, что сейчас ему не хватало смелости заколоть ее. Как долго он сможет сопротивляться своим страхам? Он изо всех сил старался убить ее, но что-то сдерживало его.
— Ора Педора, — прошептал он, закрывая глаза. Он подумал, что Аликорн придаст ему смелости, но ничего не вышло. И это все о чем говорила Чанта? Почему Аликорн не помогает? — Ора Педора, — повторил он, но ничего не произошло. Аликорн был бесполезен.
— Так и думала, — Белоснежка посмеялась над ним и продолжила элегантно спускаться по ступенькам.
Локи подошел к краю, чтобы наблюдать за ней из-за перил. Локи стоял беспомощный, все еще думая, как ему убить ее, если ей семь лет, даже не смотря на то, что она — демон. Принцессу Белоснежку представили принцу из соседнего королевства. Локи не расслышал его имени, но он услышал, как горничные шептались, будто это "Прекрасный Принц". Казалось, эта встреча имела большое политическое значение между королями и королевами обоих государств. Локи услышал, как они называли его Королевством Скорби.