— Так Бугимены пугают детишек, чтобы собрать у них слезы? — задумалась Фейбл. — Зачем им нужны Детские Слезы?
— Понятия не имею, — ответил Локи. — Это кажется маловероятным, даже если кажется ужасным, зарабатывать на запугивании детишек.
— Раз уж вам нужны Детские Слезы, думаю, вам не пристало жаловаться, — сказала Люси. Она глаз не могла оторвать от Джорджи Порджи. Она прямо таки восхищалась мужчиной, предводителем Бугименов-извращенцев, даже не смотря на то, что он был лет на десять ее старше.
— Твоя очередь, — произнес Джорджи Порджи Плаксе, перекрикивая рев толпы. Он был немного навеселе от выпивки. Его голос был тягучим, показушным, насмехаясь надо всеми вокруг. — Кто называет себя Плаксой? — рассмеялся Джорджи Порджи над своим противником. Толпа мгновенно переняла его смех.
От последнего напитка у Плаксы закружилась голова. Джорджи Порджи предложил ему на выбор упасть в обморок или сдаться. Плакса решил сдаться, взмахнув тяжелыми руками в воздухе. Джорджи поднял со стола пудинг и запустил его в лицо Плаксе, объявляя себя победителем. Буги-группа начала играть еще громче, певец еще сильнее вцепился в шею жирафа, выкрикивая свои песни. Все разбрелись по своим столикам или начали танцевать.
— Сегодня все напитки за мой счет, — объявил Джорджи Порджи, по обе стороны от него были девчонки, довольно пиратской внешности.
— Я скажу вам кое-что, что вам точно не понравиться, — сообщил Аксель остальным. — Знаете, что они пили на соревновании?
— Что? Виски? — спросила Люси.
— Неа, — ответил Аксель. — Детские Слезы.
— Не может быть, — произнесла Фейбл.
— В этих крошечных рюмках Детские Слезы, — кивнул Аксель.
— Так это и есть Детские Слезы? — удивилась Люси. — Поэтому Локи они не понравились, когда я предложила их ему на вечеринке Мертвы на Веки Вечные.
— Поверить не могу, — сказала Фейбл. — Для них Детские Слезы вроде горючего, или как?
— Мы упустили огромную возможность, — пробубнила Люси. — Нам нужно было просто стянуть одну из рюмок, прежде чем они опустошат целый стол. Если мы хотим достать Детские Слезы, нужно немедленно поговорить с Джорджи Порджи.
Джорджи Порджи оттолкнул поклонниц, цеплявшихся за его руки и направился к бару. Похоже, он собирался произнести речь.
— Всем моим друзьям, жутким, уродливым, пугающим детей Бугименам, — закричал он и музыка остановилась снова, чтобы он произнес тост. — Я пью за вашу трудную работу, бессонные ночи и ваше самопожертвование, когда вам приходится покидать своих жен, мужей и детей из-за Буггизма (прим. пер. Буггизм — эквивалент Буддизма в книге). Это позабытое искусство, на которое всем плевать.
Толпа взревела.
— Даааааа! — Аксель поднял пустую рюмку и закричал вместе с ними.
— Что ты творишь? — усмехнулась Фейбл.
— Нам придется влиться в толпу, притвориться, что мы такие же как и они, — объяснил Аксель. — Кроме того, Джорджи такой клевый.
— Люди в наши дни помешаны лишь на вампирах…, - Джорджи продолжал речь.
— Переоценено….
— И призраках, — сказал Джорджи.
— Глупо…
— И придурковатых лунных демонах, которые называют себя оборотнями, — добавил Джорджи Порджи.
— Слишком волосатые!
— Ненавижу оборотней, — произнес Джорджи и все с ним согласились. — Они слишком претенциозные, ни на что не годны, и меня пугает то, что люди их бояться, когда им всего-то нужно подстричь у парикмахера свои длинные патлы, — Джорджи выпил свой напиток и тут же заказал еще один. На этот раз это были уже не Детские Слезы, в противном случае, Локи бы схватил их и убежал.
Джорджи громко рыгнул, и толпа рыгнула в ответ. Локи и его друзья зажали носы пальцами. Вышло довольно пахуче, и они бы просто не вынесли.
— Подобные вещи меня конфузят, — отозвался Аксель с зажатыми на носу пальцами, по звуку напоминая сломанную трубу. — Не знаю, что лучше сделать, зажать нос пальцами от запаха или закрыть руками уши, чтобы не слышать ора этих ребят?
— Мы — Бугимены! — объявил Джорджи, как бы говоря "Мы — Чемпионы". — Мы самые страшные, самые примитивные монстры на земле… и мы гордимся этим, — Джорджи наблюдал, как толпа послушно кивала. — Ох, ребят, мы гордимся собой. Мы появились здесь задолго до остальных монстров. Мы появились с тех самых пор, как человек изобрел такую клевую штуку как шкаф и кладовка. Следовательно, человек создал нас по своему собственному желанию, — толпа согласилась. — А затем, они стали придумывать нам имена, снимать о нас фильмы и преуменьшать наше значение.
— Но зато мы пугаем их детишек, — выкрикнул кто-то из толпы.
— У глупых людей глупые дети, — ответил Джорджи. — Знали бы они, как трудна наша работа…
Толпа согласно закивала.
— Мы работаем на износ и всю ночь напролет, время, когда все отдыхают и спят, — произнес Джорджи. — Каждый Бугимен проводит все ночь, запершись в шкафу, дожидаясь нужного момента, когда ребенок остается в комнате один одинешенек, чтобы мы смогли сделать свою работу и напугать его, — Джорджи окинул взглядом всех своих приятелей — Бугименов. — Неприятные дети!
— Да! — крикнул кто-то.
— Человеческие дети ужасны! — поддакнул другой.
— Мне нужно было снять это на камеру, — промолвил Аксель. — Я бы вполне мог выиграть Нобелевскую Премию, разместив все это на форуме.
— Эти человеческие дети настоящая заноза в заднице, — объяснил Джорджи. — Они никогда не лягут спать во время, пока родители им не скажут. Они любят спать при свете, тогда как наши страшные чары работают только во тьме. В наши дни детей не так-то легко напугать, они смотрят все эти кровавые страшилки. Поэтому нам приходится ждать всю ночь, издавая жуткие звуки, нашептывая из шкафа, скрипя дверцами…
— Даже эти способы порой не срабатывают, — перебил Джорджи Бугимен. — Они частенько смазывают дверцы шкафов.
Все согласились с ним.
— Я тебя понимаю, — Джорджи ударил себя рукой в грудь. — Весь этот ад через который мы проходим, и все ради чего? — произнес Джорджи, вытаскивая рюмку наполненную Детскими Слезами.
Локи и остальные поднялись на цыпочки, выискивая пути к отступлению. Но разве от Бугименов сбежишь? Если им и удастся, те будут преследовать их каждую ночь до конца их жизней, или им что теперь, жить без шкафов?
— И почему мы до сих пор занимаемся этим? Ради этого! — Джорджи поднял стакан Детских Слез в воздух, глядя на него, словно это был Святой Грааль. Остальная толпа тоже подняла свои рюмки с Детскими Слезами в воздух.
На мгновение, взгляд Джорджи затуманился от слез, да и атмосфера в Шкафу стала напряженной. Где-то рыдала парочка Бугименов.
— Теперь Детских Слез полно, — сказал Аксель.
— Больше чем нам нужно было, — продолжил Локи.
— А я недоумеваю, почему Бугимены такие огромные, — произнесла Люси. — Разве это не доставляет неудобство тому, что живет в детском шкафчике?
— А меня удивляет, зачем им нужно столько Детских Слез, — сказала Фейбл.
— Но, в конце концов, мы всегда добываем слезы, — лицо Джорджи изменилось и его пиратское поведение вернулось. Он произнес тост и все снова чокнулись стаканами. — Всегда помните наш девиз, — произнес Джорджи, сияя счастливыми глазами.
— Спуки- Вуги-Бу! — выкрикнул он и выпил Детские Слезы.
— Спуки-Вуги-Бу! — поддержал другой Бугимен и тоже выпил.
— Какая напрасная растрата слез, — пробормотал Аксель. — Они нас к себе не пригласят?
— Мы для них слишком мелкие, чтоб нас заметили, — сказала Фейбл. — Спуки-Вуги-Бу! — закричала она, поднимаясь на цыпочки, но ее никто не услышал.
— Это было так буу, — отозвался Джорджи, стукнув рюмкой по барной стойке.
— Полагаю, «буу» означает фантастично или что-то подобное, — объяснил Аксель.
— Что за ночка! Пусть музыка играет вновь, — закончил Джорджи свою речь.
Настал тот самый момент для Локи и его друзей поговорить с Бугименом.
— Приветик, ты Джорджи Порджи? — приблизилась к нему Люси. Она была выше всех, будучи на высоких каблуках. — Я — Люси, — нетерпеливо произнесла она.