− Откуда такой кредит доверия? Не помню, чтобы я чем-то его заслужил.
− Ты и не заслужил, − Виталик придвинул к себе тарелку Евы с нетронутым омлетом. – Просто я знаю, кто стукач.
Все как по команде повернули головы к Виталику. Он, казалось, не замечал всеобщего интереса, сосредоточившись на еде.
− Ты скажешь нам, кто это? – попросил Алекс. По его лицу было видно: он с трудом сдерживается, чтобы не вцепиться в сводного брата.
Все, затаив дыхание, ждали ответа. Виталик точно специально держал паузу, подчеркнуто неторопливо пережевывая омлет. Не знай Ева парня до этого, решила бы, что он получает удовольствие, нервируя их.
− Говори! – не выдержал Алекс и ударил кулаком по столу.
Эффект вышел что надо. Ева и остальные вздрогнули, а немногочисленные посетители кафе уставились на их компанию.
− Говори, − тоном ниже потребовал Алекс.
Его зловещий шепот произвел на Виталика впечатление, и он ответил:
− Это Виктория. В аду я был свидетелем того, как она наведывалась в покои Красного Дракона.
Ева во все глаза смотрела на побледневшую Вику.
− Он все не так понял, − пробормотала девушка.
− Попробуй, объясни, − предложил ей Макс.
− Не могу.
Впервые Ева видела Вику растерянной. Она едва не плакала. Ева готова была поклясться, что Вика искренне хочет все рассказать, но что-то ей мешает.
− Мне следовало догадаться, − Алекс откинулся на спинку стула. Выяснив, кто является предателем, он успокоился. – Внушение?
Вика прикрыла глаза ладонями. Вся ее поза выражала крайнюю степень страданий.
− Не можешь говорить, − понял Алекс. – Я-то думал, чего это ты в последнее время покладистая. С Евой подружилась. А тебе просто-напросто приказали ее оберегать.
− Это правда? – Ева всем корпусом повернулась к Вике. – Мне казалось, мы стали подругами.
− Тебе много чего кажется, − проворчала Вика, не поднимая головы. – Ты вон и Макса считаешь милым.
− Эй, − одернул ее Максим, − не переводи стрелки. Сама вляпалась по самое не хочу, надо и других потопить?
− Хватит, − оборвал его Алекс. – Достаточно на сегодня разборок. Надо придумать, что делать с Викой.
− А что с ней делать? – у Евы появилось плохое предчувствие.
− Предатель должен умереть, − заявил Макс.
− С ума сошел? – Ева дернула его за руку. – Откуда в тебе кровожадность?
− Мы из-за нее чуть не погибли прошлой ночью, − напомнил он. – Желаешь повторить? Пока она с нами, мы в опасности.
− Согласен, − кивнул Алекс и тут же добавил, предупреждая Евин протест: − Вика не может остаться с нами. Убивать мы ее не будем, но дальше наши пути расходятся.
− Вы бросаете меня? – лицо Вики вытянулось. В ее глазах читался несвойственный Войне испуг. – Но мы всегда были вместе! Я ради вас рисковала жизнью!
− Ты не владеешь собой, − сказал Алекс. – Что нам еще делать?
− Верно ли я понял: Красный Дракон каким-то образом подчинил волю Вики, и теперь она вынуждена делать все, что он прикажет? – уточнил Рома.
− Именно так.
− Выходит, она предала вас не по своей воле?
− Верно, − согласился Алекс.
− Отсюда следует, что она не виновата.
− Это ничего не меняет, − стоял на своем Алекс. – Она продолжит доносить на нас Красному Дракону.
− Он прав, − сказала Вика. – Я ничего не могу с этим поделать. Вам будет лучше без меня.
− И куда ты пойдешь? – спросил Рома.
− Придумаю, что-нибудь.
− Тогда я с тобой, − заявил он. – Раз Красный Дракон использовал магию, мне, возможно, удастся освободить тебя от его чар.
− Заклинанием из той книги, при помощи которой мы вызвали Асмодея? – насмешливо поинтересовалась Вика. – Ничего не выйдет. Твои заклинания не работают.
− Но мы можем попробовать.
− Пусть так и будет, − принял решение Алекс. – Рома, вы с Викой ищите способ избавить ее от чар Дракона, а мы тем временем заляжем на дно.
− Нам придется расстаться, − огорчилась Ева.
− Другого пути нет, − кивнул Рома. – Вы четверо будете в безопасности вдали от Виктории. Как только она придет в норму, мы присоединимся к вам.
− А как же ты?
− Мне ничего не угрожает. Я не тот, кто нужен Красному Дракону.
После завтрака они разошлись. Рома и Вика отправились своей дорогой, а Ева с тремя всадниками своей.
Вместо квартиры Алекс выбрал гостиницу. Каждый получил по номеру и в придачу небольшую сумму денег на покупку самого необходимого. Например, одежды взамен той, что они бросили.
После горячей ванны с душистой пеной, Ева ожила. И хотя на сердце по-прежнему скребли кошки, она верила, что разделение их группы пойдет им на пользу. Ей хотелось позвонить Роме, выяснить, как у них с Викой дела, но она запретила себе это делать. Ведь звонок не трудно отследить.
Чтобы отвлечься, Ева разобрала покупки. Надев новые светлые джинсы и кремовую блузку, она покрутилась перед зеркалом. Одежда отлично села по фигуре. За последние месяцы она заметно округлилась. Рельефы ее тела стали более плавными и женственными. Возможно, причиной тому были физические нагрузки. В последнее время ей приходилось много бегать. А может она просто взрослела?
В дверь постучали. Ева как раз расстегивала блузку, чтобы примерять кашемировую кофту. Прежде чем открыть, она застегнула пуговицы до самого горла.
На пороге стоял Алекс. Ева выглянула из номера, убедиться: никто не увидит, как она его впустит. И только после этого позволила ему войти и закрыла за ним дверь.
− Зачем пришел?
Она перегородила ему проход, мешая из коридора попасть в комнату.
− Нам есть, что обсудить, − Алекс не церемонился и, не дожидаясь приглашения, отстранил Еву, прошел в спальню и повалился в кресло, по пути отметив, что у нее неплохой вкус.
Ева кинулась собирать разбросанную по кровати одежду, среди которой было и нижнее белье. Алекс снисходительно наблюдал за процессом. Ему доставляло удовольствие смущать ее.
− О чем мы будем говорить? – затолкав покупки в пакет, Ева присела на край кровати. Она немного запыхалась и дышала прерывисто.
− Моя тема книга Судного дня, но ты можешь предложить другую.
− Опять будешь меня отчитывать? – приуныла Ева.
− Эту часть мы проехали.
− Тогда о чем говорить?
− О том, как возвратить книгу, − пояснил Алекс. – Ты ее потеряла, тебе и карты в руки.
Ева уставилась на парня. Он это несерьезно. Но невозмутимое выражение лица Алекса и откровенно бессовестный взгляд наводили на мысль, что все сказанное чистая правда. Он нагло заявился к ней в комнату и еще смеет обвинять ее. Только он просчитался. Она не чувствовала себя виноватой.
− Асмодей не отдаст книгу, − заявила Ева. – Мы заключили сделку. Ее не расторгнуть. Книгу не вернуть.
− Почему у меня такое впечатление, что ты этому рада? Ты что не понимаешь, какое огромное значение имеет книга?
− Что ты заладил об одном и том же? Книга да книга, − Ева все больше распалялась. – Ничего с ней не случится. Ни Дей, ни кто-нибудь другой не в состоянии до нее дотронуться.
− Но ты в состоянии, − возразил он. – Что помешает Асмодею выкрасть тебя и заставить сорвать последнюю печать? Ты готова была это сделать ради спасения матери. Мало ли еще найдется рычагов воздействия?
− Он не такой, − заявила Ева.
Ее ответ ошеломил Алекс. Не меньше минуты он молча смотрел на нее, а потом запрокинул голову и расхохотался.
− Не такой? – переспросил он, утирая выступившие от смеха слезы. – Какой же он, по-твоему? Добрый и милый? Мы обсуждаем демона, а не фею-крестную. Одному создателю ведомо, какие цели он преследует. Я очень сомневаюсь, что выбирая между твоей жизнью и властью, он предпочтет тебя.
− Кто сказал, что ему придется выбирать?
− Ты действительно не соображаешь? – Александр встал с кресла, подошел к кровати и навис над Евой. – Воспользуйся мозгами. Бог наделил тебя ими не без причины. Напрягись и подумай. Зачем Асмодею книга? Не торопись с ответом.