Кровь...
А дальше я просто рванула с места и побежала. Назад, в сторону леса.
Бежала бесконечно долго, не оглядываясь. Болели ноги, кружилась голова, жгло в горле, но я не могла заставить себя остановиться. И лишь спустя еще какое-то время, показавшееся мне вечностью, я без сил рухнула на колени, сотрясаясь всем телом от безмолвных рыданий.
Если этот монстр был последним оставшимся в живых рейсером, то, убив его, может быть, я стала победителем?! Вдруг я теперь свободна?!
Сердце металось в груди, как заведенное. Его стук усиливался и становился нечетким, будто меняя тональность. Этот звук... Я закусила губу, и медленно обернулась, всей душой надеясь, что ошибаюсь. Пожалуйста, только не это!
Но удача, видимо, отвернулась от меня, поскольку то, что стремительно приближалось ко мне, очень сильно походило на разъяренного магглийца на мотоботе. Я на секунду закрыла глаза, молясь о том, чтобы увиденная картинка оказалась лишь плодом моего затравленного воображения, но когда я приподняла веки, поняла, что совершила огромную ошибку. Не в то тело я вогнала кинжал. Лучше бы убила себя. Наверняка это было бы намного гуманнее, чем то, что меня ожидает через несколько секунд.
Бежать было бессмысленно. Да и сил уже не осталось. Будь, что будет.
И я смело посмотрела в глаза тому, кто мог стать моим персональным адом.
Глава 5
И снова я вынуждена была выплывать на поверхность, вырываясь из поглотившего меня бессознательного состояния. Но, наверное, лучше бы я этого не делала.
Болело все. Каждая клеточка моего тела. Не представляю, как именно я сейчас выглядела со стороны, но внутри чувствовала себя одним сплошным комком боли.
Что же со мной произошло? Память явно где-то блуждала.
Спустя несколько попыток смогла разлепить тяжелые веки.
Снова незнакомое светлое помещение.
Зажмурилась. Неужели кошмар продолжается?!
Посмотрела на потолок. Интересно, здесь тоже имеется экран или нет? Лежала некоторое время, неотрывно глядя вверх, ожидая мерцания поверхности и появления мерзкой физиономии зорга. Но потолок продолжал оставаться лишь потолком. И я стала медленно осматриваться по сторонам.
Маленькое помещение. Столы, шкафы, какие-то приборы. Похоже на лабораторию.
Сердце неистово забилось, будто хотело выскочить из груди. Неужели теперь я стала еще и подопытным кроликом? Может, именно поэтому так сильно болит все тело?
Услышала тихий звук отъезжающей в сторону двери и легкие шаги.
От испуга снова закрыла глаза. Может, если буду притворяться спящей, не тронут?!
- Проснулась? - услышала негромкий мужской голос, говоривший на межгалактическом языке со слабым акцентом.
Решила продолжать молчать.
Почувствовала, как моего лба что-то коснулось, и рефлекторно открыла глаза.
Надо мной склонился мужчина, и я настороженно наблюдала за ним, ожидая его дальнейших действий.
Молодой, кареглазый, приятной наружности. На голове - черный платок, завязанный где-то сзади, поэтому цвета волос не видно.
- Не бойся, - снова сказал он и отнял руку от моего лба.
Оказывается, это его ладонь касалась меня.
Мужчина выпрямился. Высокий.
Внимательно следила за его лицом. Не похоже, что настроен враждебно.
И тут, словно обрывки воспоминаний, начали мелькать в голове какие-то картинки. Турнир, мотоботы, дерущиеся рейсеры, убитый и распластанный на земле зеленокожий иномирец, смуглый трехглазый монстр... Красная пелена... И боль, много боли...
Захотелось вскочить с места и забиться в угол, но находящийся рядом мужчина поднял вверх свои ладони в успокоительном жесте и, отойдя назад на пару шагов, сказал:
- Я не трону тебя! Все в порядке! Не трону!
Я некоторое время продолжала настороженно следить за каждым его движением, а он все так же стоял на одном месте и терпеливо чего-то ждал.
- Кто... вы? - прохрипела я.
Собеседник слегка улыбнулся и ответил:
- Стилс. Меня зовут Стилс.
- Где я? - решила не тратить времени даром.
- На корабле.
Я некоторое время наблюдала за мужчиной, пытаясь понять, можно ли верить тому, что он говорит. Затем стала потихоньку прислушиваться к окружающей меня действительности. И, да. Ощущения подсказывали, что меня не обманывали. Было похоже на то, что мы движемся в космическом пространстве.
- Куда мы летим? - спросила я.
Голос звучал уже более привычно, хрипы из него начали пропадать.
- Если вы переживаете по поводу того, доставим ли мы вас домой, то можете быть спокойны. Через несколько дней вы будете на родине.
- А почему не сейчас?
Стилс опустил руки вниз и ответил: