Зрители зааплодировали, и мы с напарником синхронно двинулись к нашим мотоботам.
- Они сейчас такие серьезные, но знали бы вы, какими дерзкими они могут быть! - снова заговорила дива, и я еле удержалась, чтобы не запустить в нее чем-нибудь. Тоже мне, нашла две дерзкие душки!
Мы быстро оседлали свои мотоботы, переглянулись и снова принялись обводить взглядом зрителей.
В этот момент ведущая объявила пару рионцев. Пока они шли к соседнему помосту, я переключила внимание на рионку. Вот она какая! Та, что смогла укротить Брайса. Красивая, и совсем не выглядит стервой. Постоянно стреляет глазами в нашу сторону. А что же Брайс?!
Посмотрела на напарника и поняла, что он продолжает выискивать знакомые лица в кабинках со зрителями, и совсем не обращает внимания на рионку. Почему-то в душе разлилось тепло.
Когда, наконец, с представлением участников было покончено, Ли-Ла-Лу заговорила о главном.
- Итак, наши участники уже заняли свои стартовые позиции и готовы к нелегкой борьбе. И, поверьте, призы наших соревнований стоят каждой секунды этой борьбы, ведь на кону у нас - ни много ни мало, - в этом месте девушка сделала паузу, - миллион куидов!
От этого сообщения я испытала двоякое ощущение. С одной стороны, я, конечно, понимала, что выигрышная сумма в межгалактической валюте является огромной. Мне нужно работать не менее 10 лет, чтобы ее заработать. Но, с другой стороны, меня охватило некое разочарование. Неужели вся эта суета только из-за денег?!
- Брайс, и это все?! - озвучила я последнюю мысль.
- А ты, оказывается, не так проста, как кажешься, да? - ухмыльнулся мой напарник. - Неужели миллион куидов - это мало?
- Дело совсем не в этом, - поспешила ответить я. - Просто я не думала, что дело в деньгах. Мне казалось....
- Это не все. Сейчас узнаешь, - и Брайс послал мне загадочный взгляд.
- Но этот приз не является единственным, - повторила Ли-Ла-Лу слова рионца. - Ведь на кону у нас еще один бонус для победителей. И многие представители мужского пола готовы глотки друг другу перегрызть за него! Ну, как?! Догадались, о чем я говорю?!
Послышался неровный гул голосов. Преимущественно мужских. Интересно.
Ли-Ла-Лу послала в микрофон томный смешок:
- Ну, конечно же, вы догадались. Победители турнира получат не только миллион куидов, но еще и два билета на карнавал в Альфа-Гра, который состоится через 45 дней!
Зазвучала громкая торжественная музыка, заглушившая радостные выкрики толпы. А я застыла в недоумении.
- Карнавал в Альфа-Гра? Серьезно? - выдохнула я.
Посмотрела в сторону Брайса и чуть не скривилась от его улыбки.
Я кое-что слышала о планете Альфа-Гра и сейчас активно пыталась переосмыслить цель нашего пребывания здесь.
- Брайс, это все ради билетов на карнавал голодных девиц?! - возмущенно воскликнула я.
Рионец громко рассмеялся, заметив мою реакцию. И на мгновение этот смех зачаровал меня. Это был не смешок и не его обычная ухмылка, а самый настоящий и искренний смех.
- Ну, если ты именно так формулируешь, - сквозь веселье проговорил Брайс - то да, ради карнавала голодных девиц в Альфа-Гра.
Когда-то я смотрела телепередачу об этом карнавале. Альфа-Гра - это планета, население которой состоит исключительно из женщин и девушек всевозможных возрастов и национальностей. Не знаю, как они попадают на эту планету, но, в итоге, живут там в мире и согласии, не допуская представителей мужского пола на свою территорию. Раз в два года на Альфа-Гра проходит карнавал, участие в котором принимают девушки и женщины, желающие соединиться с мужчиной. Некоторые из них после соединения остаются жить на Альфа-Гра, другие же улетают со своими избранниками.
Брайсу было весело наблюдать за моей реакцией, а я испытала дикое желание развернуться и покинуть этот дурацкий турнир.
- Брайс, это не смешно! Да ты хоть представляешь, чего мне стоило!... Да ты!... Адские звезды! Оказывается, это все ради того, чтобы вы обзавелись девицами на карнавале?!
Видимо, рионец заметил нотку паники в моем голосе, поскольку его веселье угасло:
- Ты не так все поняла.
- Что я не так поняла? Неужели на Рионе проблемы с численностью женского населения? - снова воскликнула я, пытаясь перекричать гул толпы.
- Нет, с этим все в порядке.
- Тогда зачем вам нужны эти чертовы билеты?
- Я потом тебе все расскажу.
Как бы ни так!
- Брайс, честное слово, я сейчас на грани того, чтобы послать это все прямиком в ад и покинуть стадион. Я думала, мы здесь ради чего-то серьезного! Но, оказывается, мы здесь ради... Даже язык не поворачивается еще раз назвать причину нашего пребывания здесь!