В мгновение ока Брайс оказался рядом и навис надо мной всем своим мускулистым телом:
- Сола, успокойся. Это все не ради Альфа-Гра.
- Разве?!
Он шумно выдохнул и сказал:
- Поверь, мы здесь ради серьезного дела.
Я продолжала сверлить его недоверчивым взглядом, а затем краем глаза заметила, как правая рука Брайса поднялась к моему лицу, и он легонько коснулся своими пальцами моей щеки.
- Просто поверь мне, - проговорил напарник, проникая сквозь мое недоверие своим темным настойчивым взглядом. - Мы должны выиграть любой ценой. Эти билеты станут платой за ту информацию, которую нам предоставили несколько недель назад, и в которой мы отчаянно нуждались. За информацию о турнире на Зоргане, на котором... мы нашли тебя.
Глава 16
Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы прийти в себя после того, что мне сообщил Брайс. За эти секунды я пережила целую гамму эмоций. Меня будто огрели по голове чем-то тяжелым.
«За информацию о турнире на Зоргане, на котором мы нашли тебя». Эта фраза прокрутилась в голове не менее сотни раз.
Воспоминания о тех ужасных событиях наложились на реальную действительность. Турнир. Мотоботы. Погоня. Кровь. Боль. Я уже перестала понимать, где нахожусь.
- Сола!
Меня начало засасывать в воспоминания. Возникло странное желание отключиться от происходящего.
- Сола!
Моя голова сама по себе резко взметнулась вверх, и я почувствовала тепло, обволакивающее меня. А затем стала тонуть в темноте. Даже сделала глубокий вдох, задерживая дыхание, боясь ощутить боль, проникающую внутрь... Но... боли не было.
Вместо нее я почувствовала какое-то умиротворение. И силу. Воспоминания отступали, трусливо убегали прочь.
- Вот так. Умница.
Хрипловатый мужской голос привел меня в чувства, и я резко вынырнула из темноты. Но лишь затем, чтобы осознать, что тонула в глубине глаз Брайса. И эта темная глубина вовсе не была губительной для меня. Она оказалась тем спасательным кругом, который помог мне снова вернуться в действительность.
Мужчина еще секунду вглядывался в меня, а затем сделал шаг назад. И когда вместе с его движением меня покинуло тепло, я, наконец, осознала, что тепло шло от ладоней Брайса, в которых он удерживал мое лицо.
Странно.
Странная ситуация. Странный Брайс. Странная я. Все странное!
Этот рионец - комок сплошных противоречий. Но он способен оказывать на меня нереальное влияние.
- Сола, только что объявили о начале первого этапа. Ты со мной?
Я снова заглянула в эти темные глаза и поняла, что не смогу сейчас отвернуться от Брайса. Ни за что. И плевать на призы этого дурацкого турнира. Я не покину его сейчас, что бы дальше ни происходило.
- Да, с тобой, - выдохнула я. - И... прости за это...
Лицо рионца внезапно посветлело, с него будто слетела какая-то маска. Неужели он думал, что я сейчас смогу развернуться и уйти?! Да уж! Видимо, меня только что реально накрыло паникой. С ума сойти! И в кого я превратилась за последние годы?!
- Все будет хорошо, - сказал Брайс и сел на свой мотобот.
А я на миг засмотрелась на его мощные, обтянутые кожей бедра, оседлавшие транспортное средство. И смотреть было на что, поверьте! Слава вселенной, рионец, кажется, не заметил мой взгляд.
Я сделала глубокий вдох.
И время полетело как сумасшедшее.
Первый этап заключался в обычной скоростной гонке. Результат пары определял участник, который вторым пересекал финишную прямую. Из нашей пары вторым участником оказалась я, но между нами я пропустила только Гейза, а рионка финишировала сразу за мной. Так что, в принципе, мое небольшое отставание от Брайса никак не повлияло на наш результат после первого этапа.
Поначалу я немного осторожничала и лишь через несколько минут позволила себе полностью отпустить ситуацию и лететь, не терзаясь мыслями о прошлом. Как говорится: «Глаза боятся, а руки делают».
На большом экране показалась рейтинговая таблица. Мы оказались третьими. Вторыми пришли прискийцы. Ну а первую позицию заняли... кужепы.
- Неплохо, - выдохнул Брайс.
- Да, но нам нужно поднапрячься, если хотим победить.
Брайс лишь хмыкнул в ответ.
Как оказалось, четыре пары, занявшие нижние строки в таблице, после первого этапа выбывали. Конечно, проигравшие не казались довольными. Пара зоргов даже выкрикивала какие-то угрозы. Но их быстро направили к трибунам.
Оставшихся участников попросили вернуться на свои стартовые позиции.
Прибыв на место, мы некоторое время дожидались продолжения соревнований. А я принялась за самоанализ. Знаю, что лучше бы мне этого не делать, но остановиться не могла. Просто я ощущала себя как-то странно. Легко, непринужденно, воодушевленно. Прямо, как в то время, когда был жив Джунс...