- Это правда ты? - удивленно уточнил он.
- Я.
Так много времени прошло с тех пор, когда мы встречались в последний раз...
- Как же я рад тебя видеть! - выдохнул лириец и сжал меня в своих объятьях.
Сначала я немного растерялась, а затем и сама прильнула к Дайрану. Приятный мужской аромат и тепло тут же окутали меня. Так хорошо!
- Где ты была все это время? - слегка отстранившись, поинтересовался мужчина.
- Везде понемногу, - расплывчато ответила я, а затем услышала покашливание подруги. - Ой, Дайран! Помнишь мою подругу Лаишу? Кажется, я вас когда-то знакомила.
Лириец с Ишей ненадолго схлестнулись взглядами, а затем Дайран с улыбкой сказал:
- Конечно, помню! Кажется, при последней нашей встрече она так напилась, что...
- Ничего себе! - удивленно воскликнула Лаиша. - Перебрала со спиртным один единственный раз в жизни, на дне рождения лучшей подруги, и запомнилась тебе только по этой причине!
- Не только по этой причине. Просто ты тогда еще так громко пела! Причем мою любимую песню! О, кстати! Еще я помню, что у тебя шикарный голос!
- Неужели?! - не унималась подруга.
- А еще я помню, что ты умеешь очень эротично танцевать! - не отставал Дайран.
- Нет, нет, нет! Это уже точно не правда! Я тогда не танцевала! Правда, Сола?
- Ну, вообще-то, танцевала, - улыбаясь, подтвердила я слова лирийца.
- Я не могла!
- Еще как могла! - снова заговорил Дайран. - А затем мы купались в фонтане! И затянула нас туда именно ты!
Я не выдержала и хохотнула:
- О, точно! Мы тогда все отличились! И потом очень долго объяснялись со стражами порядка.
Окунувшись в воспоминания, мы дружно рассмеялись.
Да, тот день рождения я запомнила надолго. Много сюрпризов, подарков... Веселье, смех... Все живы-здоровы...
И тут, будто сговорившись, мы все разом перестали смеяться. Видимо, одновременно вспомнили о Джунсе.
- А вы чего здесь? - через пару секунд снова заговорил Дайран. - Пришли кого-то поддержать или просто посмотреть?
- Просто посмотреть, - ответила я.
- Ну, тогда можете поддержать меня! - улыбаясь и поигрывая бровями предложил лириец.
- Ты участвуешь? - переспросили мы с Ишей одновременно.
- Да, в моей жизни почти ничего не изменилось. Гонки - это мое всё.
Почувствовала, как мороз пробежал по коже. Но не поняла причины. То ли предвкушение. То ли осадок от воспоминаний о прошлом.
- Тем более, что сегодня непростой турнир. Сегодня у нас соревнования с кужепами. Три на три.
- Кужепы? - переспросила я удивленно и стала вглядываться в толпу.
- Их еще нет. Как всегда, опаздывают. Любят появляться эффектно.
- Секундочку! - воскликнула Лаиша. - Кужепы - это такие четверорукие ребята, которые обожают лириек?!
- Они обожают не только лириек! - ответил Дайран. - Они любят всех симпатичных девушек. Видимо, у них нехватка женского населения.
Мне вспомнился разговор в лифте на Лас-Критосе, когда кужеп назвал меня «самкой».
- Видимо, так и есть, - промямлила я. - Не очень приятные ребята, хочу вам сказать.
Мысли о кужепах плавно перетекли на события того дня и... Брайса.
О, кстати! Я ведь забыла сообщить о нашем с ним разговоре перед тем, как я вышла из квартиры. А точнее - об отсутствии такового! У меня сердце оборвалось в груди и совершило, по меньшей мере, сотню пируэтов, пока я смотрела на экран айтикса в ожидании соединения с Брайсом. А он даже не удосужился принять мой вызов! Представляете?!
Хотя, наверное, где-то в глубине души я ожидала подобного исхода. У рионца своих заморочек полная голова, так зачем ему еще и я со своей неуверенностью и комплексами?! Но сердце почему-то сжалось в комок и не хотело мириться со сложившейся ситуацией. Оно ныло и ныло, требуя сделать хоть что-то, упрекая за то, что оказалась такой глупой и со скоростью кометы покинула корабль рионцев.
Но ведь тогда я была уверена, что поступаю правильно! Мне так хотелось домой, в родные стены, к Лаише, которая была для меня единственной точкой опоры в жизни, ведь, кроме нее, у меня никого не осталось! Отец ушел из семьи, когда мне было полтора года, и больше я его не видела, а мама умерла от какого-то непонятного вируса еще пять лет назад. Она работала лаборантом, и во время тестирования одной из вакцин заразилась и умерла в течение часа. Во время испытаний ее защитный костюм почему-то оказался поврежденным, и выпущенный концентрированный вирус мгновенно поразил ее организм. Я даже не смогла с ней по-человечески попрощаться, поскольку не застала живой. Ужасная и нелепая смерть!
А затем я встретила Джунса и сделала его центром своей жизни. Но он оставался таковым всего лишь одиннадцать месяцев, два из которых провел в реабилитационном центре. Да, Джунс действительно был наркотически зависимым, но до того, как это поняла, я уже успела по уши влюбиться. Именно поэтому я отказывалась мириться с его недугом, не могла закрыть на это глаза. Еле заставила его пройти почти два полных курса реабилитации, поскольку с первого Джунс сорвался. В общем, первая половина наших отношений была крайне непростой, но я смогла ее выдержать. И только начала наслаждаться гармонией нашей совместной жизни, как случилась... та страшная трагедия. Еще одна ужасная и нелепая смерть! И месяцы ада...