Съездить в замок они договорились с подполковником СС Эвальдом Брэгге. Как понял Карел, Хорст был хорошо с ним знаком.
Что ж, интересно посмотреть, заметит ли тот подмену.
Утро четвертого февраля выдалось пасмурным и дождливым. Идеальный день для проведения сеанса общения с мертвыми. Духи, как известно, не любят солнечный свет.
Эвальд Брэгге заехал к штурмбаннфюреру около восьми утра, сильно удивив Карела своим оригинальным экипажем. Черная карета, запряженная четверкой лошадей, выглядела на берлинских улицах достаточно экзотично.
— Я вижу, вы удивлены? — рассмеялся Эвальд, открывая перед штурмбаннфюрером лакированную дверцу. — Сегодня я решил добраться в Вевельсбург с шиком. В конце концов, у нас ведь нет строгой регламентации транспортных средств.
— Эвальд, вы всегда поражали меня своей эксцентричностью, — улыбнулся Карел.
Правил каретой молчаливый смуглый мужчина и черной чалме, видимо один из опытнейших телохранителей Брэгге.
Когда карета тронулась, Эвальд спросил:
— Я слышал, намечается новая экспедиция на Тибет. Вы, кажется, недавно встречались с далай-ламой?
— Да, я буду участвовать в экспедиции в качестве расолога.
— Скажите, а какое впечатление произвел на вас Воталхе?
— Какое впечатление? — переспросил Карел. — Гм... трудно так с ходу ответить. Без сомнения, он выдающийся человек, похоже, видящий далекое будущее и оттого пребывающий в бесконечной печали.
— О да, мой друг, — усмехнулся Брэгге, — умножающий знания умножает горе мира. Тот, кому известно все наперед, наверняка несчастен. Знать обо всем заранее и не иметь возможности вмешаться... настоящее проклятие богов.
— А что, по-вашему, значит «нельзя вмешаться»? — Майор озадаченно взглянул на собеседника. — Вы хотите сказать, что далай-лама, видя будущее, не может его изменить?
— Именно так, мой друг, именно так. Понимаете, будущее — это такая прочная штука, которую нельзя сдвинуть даже на шаг. Оно сопротивляется, причем сопротивляется довольно жестоко. Я как раз возглавляю научный отдел, занимающийся данной проблемой. Полгода назад мы свернули секретную программу «Die Strasse der Zeit» пo исследованию так называемой «мембраны времени» профессора Майербаха. Конечно, вам незнаком этот термин?
— Ну разумеется, — улыбнулся Карел. — Наши отделы занимаются достаточно специфическими исследованиями, разрабатывая диаметрально противоположные проблемы.
— Все так, — согласился Эвальд, — но цель у нас одна — приблизить скорейшую победу Третьего рейха. М-да... О победе сейчас говорить, конечно, преждевременно и даже, учитывая последние события, наивно, но я объясню. Теория «мембраны времени» основана на реальной возможности путешествия либо в будущее, либо в прошлое.
— Но позвольте, каким образом? Вы говорите о вещах из области чистой фантастики.
— Так ведь все и начинается с фантастики. Мы практически создали устройство, вскрывающее пространство, но до первых испытаний дело не дошло. Будущее невозможно изменить. Не стану утомлять вас рассказом, почему мы пришли к столь неутешительному выводу. Скажу лишь об одном: вне всякого времени существуют определенные законы, не позволяющие изменять ход тех или иных исторических событий. Представьте себе граммофонную пластинку. Сделанную уже раз запись нельзя изменить, поцарапать можно, изменить — нет. Царапина испортит музыку, создаст шум и помехи, но запись останется прежней, совершенно недоступной. Вот так и со временем.
— Но кто в таком случае сделал эту первоначальную запись? — с иронией поинтересовался штурмбаннфюрер.
Брэгге в ответ заговорщицки подмигнул и тихо добавил:
— Об этом, мой друг, лучше не говорить вслух.
К сожалению, увлекательную беседу не удалось продолжить, карета уже подъезжала к замку, без сомнения древнему строению, сохранившемуся, наверное, еще со времен тамплиеров.
Старинное место было выбрано не случайно. Эта земля хранила исчезнувшие традиции, что для СС, сформированного по принципу средневековых орденов, было немаловажно.
Замок Вевельсбург входил в своеобразный мистический треугольник, одной из вершин которого являлись скалы Экстернштайна, где в былые века поддерживался древнегерманский культ огня. Здесь находилась обсерватория, в которой жрецы наблюдали круговорот светил.
Каждому сочетанию небесных светил соответствовала определенная руна.
Так создавался рунический зодиакальный круг.
Еще одна вершина треугольника — Тевтобургский лес. По легенде, среди его дубов в начале новой эры предводитель союза германских племен Арминий наголову разгромил три римских легиона. Священное место было щедро обагрено кровью доблестных предков.
Офицеры выбрались из остановившейся во дворе замка кареты.
Вевельсбург не произвел на Карела особого впечатления. Обыкновенный средневековый бастион одного из феодалов, маниакально боящегося нападения соседей. Никакой мистической ауры над этим местом не ощущалось, хотя, возможно, нужно быть потомственным немцем, чтобы почувствовать силу древней крови.
У входа в замок стояли часовые, судя по петлицам псионики третьего разряда.
Майор решил лишний раз не рисковать и передал управление донору.
Дитер Хорст повел себя достаточно естественно, по всей видимости, он все-таки здесь уже не раз бывал.
Псионики отсалютовали только что прибывшим офицерам СС, беспрепятственно пропустив их внутрь замка.
Мрачная роскошь внутреннего убранства также не впечатлила майора.
Обилие красного и черного, старинные гобелены, рыцарское, чудом не истлевшее оружие на стенах, портреты каких-то хмурых людей с глазами палачей.
Пол был выложен рунической плиткой, а в главном зале замка прямо по центру красовалась гигантская черная свастика.
И еще вездесущие сквозняки.
Свечи в канделябрах время от времени задувало, и тогда охране замка приходилось вновь оживлять их огнем.
Офицеры прошли через главный зал, где был приготовлен каменный постамент для священной чаши Грааля, которую многочисленные экспедиции «Анненэрбе» так и не отыскали.
«Хотя бы муляж, что ли, сделали для красоты», — подумал Карел, ибо пустое возвышение выглядело довольно уныло, словно зловещее напоминание о неизбежном крахе Третьего рейха.
Священная христианская реликвия никак не могла оказаться в грязных руках нацистов. Помогающие России силы ни за что бы этого не допустили, потому Грааль оставался для Гитлера не более чем красивой, но совершенно недоступной легендой.
Следующий зал был поменьше. Именно здесь и собирались высшие посвященные Черного ордена, элита «Анненэрбе».
Повсюду в зале были расставлены свечи.
Одну стену занимал огромный кроваво-красный нацистский флаг, концы которого время от времени колыхались.
За круглым столом сидело тринадцать человек — подражание рыцарям короля Артура.
В потолке над столом находилось круглое окно. А под столом, как узнал Карел из мыслей штурмбаннфюрера, располагался огромный колодец, ведущий глубоко в недра земли, где прямо под замком протекала подземная река. Из колодца сильно дуло, тянуло сыростью, которая пробирала до самых костей.
«Если меня раскроют, то наверняка сбросят донора в этот сатанинский колодец, — скептически подумал Карел. — Не самая приятная смерть».
Все участники были в сборе.
Штурмбанфюрер знал практически каждого. Помимо обычного имени каждый член тайного круга посвященных имел еще одно, особое.
Так, самого Дитера здесь звали Аятара, а Эвальд Брэгге именовался среди членов круга Борлаксом.
— Господа, наконец мы все в сборе, — поднялся генерал Гюнтер Дерц, негласный секретарь тайных встреч. — Произнесем же те слова, которые на протяжении всех этих лет лишь еще крепче сплачивали наше единство.
Прочие посвященные тоже поднялись. Встал со своего места и Дитер Хорст.
В зале повисло торжественное напряжение.
— Ар-эх-ис-ос-ур... — хором, будто произнося некую мантру, выдохнули эсэсовцы.
Это было заклинание, обращенное к стихиям, священная формула вечности. К кому взывали солдаты Тысячелетнего рейха? Возможно, все выяснится прямо сейчас.