- Человечек с крысиной внешностью входит в администрацию БВС? поинтересовался священник.
Дар согласно кивнул.
- Не могу понять только, зачем ему нас подставлять?
- За мной гнались два кола, - сказала Самми. - И самым грозным оружием у них были одноразовые шприцы.
- Шприцы? - вскинулся Дар. - Они хотели посадить тебя на иглу?
- Похоже, что это так. Не вижу, правда, в этом смысла, - Самми задумалась. - Два здоровых амбала...
- А почему их приятели хотели меня убить, а не уколоть? Клянусь, в их намерения не входила забота о моем здоровье!
Он многозначительно дотронулся до своей раны, на которую добросердечная Тесси успела наложить бактерицидный пластырь.
- Может быть, ты параноик? - высказала предположение Лона.
- Попала в точку, девочка! - улыбнулся Дар и повернулся к Самми. - Ты не права, тебя тоже пытались прикончить!
- М-да, - заявил отец Марко. - За всем этим кроется что-то серьезное. В конце концов, если считаешь кого-то опасным, но схватить не можешь, то вывод напрашивается однозначный.
- Но причем здесь я? - чуть не всхлипнула Самми. - У меня и документов-то никаких при себе нет!
Лона была определенно заинтригована поворотом событий.
- Поразительное происшествие, - пробормотал Уайти. - Но сдается мне, друзья, на горизонте фараоны!
Только сейчас все заметили, что из-за угла показалась парочка патрульных.
- Не останавливаться! - прошипел священник, и Дар автоматически повиновался приказу.
- Конечно, много лет прошло со времени моих юношеских эскапад, заявил Уайти, на что его внучка отозвалась скептическим кашлем. - Но я вижу впереди арку, которая вполне может пригодиться в случае чего.
- Превосходно, - проревел отец Марко.
С невозмутимым видом великолепная пятерка нырнула в арку, которая оказалась входом в крытую галерею.
- Последний раз, когда мы это проделывали, дедуля, ты разделил всех на маленькие группки, - напомнила Лона.
- Существенное замечание, - сказал священник. - Безусловно, они сосчитали посетителей бара и догадываются, кого не хватает.
- Ладно, - Дар ухватился за ручку ближайшей двери, - до встречи, ребятки!
Неожиданно для него Самми проскользнула в дверной проем перед ним. Остальные направились дальше. Сборная команда Вольмара снова играла основным составом.
Они оказались в галантерейной лавке, забитой хитроумными приспособлениями для кройки и шитья, ручного и машинного вязанья и прочего рукоделья.
- Неужели это все предназначено для того, чтобы женщине убивать время? - заинтересованно спросил Дар.
- А ты сам-то пробовал вышивать гладью или болгарским крестиком? - с ехидцей заметила его спутница.
Тут откуда ни возьмись возник хозяин лавки. Он был традиционно для Холдана грузен, а неряшлив по собственной инициативе. Блестящую лысину окружал венчик седых волос.
- Чем могу служить, дамы и господа?
- Обычное любопытство, - быстро ответил Дар и добавил: - Славная у вас коллекция!
- О, я стараюсь регулярно пополнять экспозицию, - поклонился галантерейщик. - На прошлой неделе прибыла партия воздушно-кукурузных кружев с Самии.
Название планеты ничего не говорило Дару.
В этот момент на пороге появился очередной покупатель.
- Привет, Контак, мой заказ выполнен?
- Час назад, - лицо Контака расплылось в улыбке. Он выложил на прилавок пакет коричневой оберточной бумаги. - Шестьдесят болтов и пять шурупов с вас, уваж-граж.
- Самия, - прошептал Дар, наклонясь к Самми, - это, часом, не планета развлечений? Помнишь девиз: "Здесь можешь поступать как тебе втемяшится в башку, но закона не преступай!"
Не отрывая взгляда от пакета, Самми кивнула.
- Да, это планета, где дозволено все, кроме убийства, да и на него власти смотрят сквозь пальцы, если жертва не из туристов. Пожалуй, самое время заглянуть в следующий магазин.
- Эй, но ведь мы только разговорились на интересную тему, воскликнул Дар, подталкиваемый в спину маленькими кулачками.
- Даже чересчур интересную, - зашипела девушка уже на свежем воздухе, - неужели непонятно, что здесь торгуют порнографией. А на цену за стопку бесстыжих открыток обратил внимание? Сдается мне, что мы попали в плен эвфемизмов: кружева с Самии - явно товар садомазохистического плана. Какие-нибудь плетки-семихвостки или самозакручивающийся терновый венец!
- В таком невинном на вид магазинчике? - пробормотал Дар, оглядывая торговые ряды под навесами.
- Именно в таких магазинчиках можно купить, что угодно: надувную невесту, билет на оргиастический спектакль, набор "умелые руки и ноги", мягкие наркотики и прочую нелегальщину. А еще могут предложить услуги: интимные и коллективные, какие душе угодно...
Молодые люди зашли в кондитерскую.
У ближнего края прилавка отдельно взятый холданец, слюнявя палец, листал иллюстрированный ассортиментный минимум. Дар заглянул через плечо и узрел, что кондитерские изделия больше всего напоминают наиболее аппетитные округлости женского тела. А на дальнем краю хозяин помогал одышливому орангутану познакомиться с кремовым тортом, роль которого исполняла пикантная блондинка с розой из взбитого крема на самом интересном месте.
И так магазин за магазином, лавка за лавкой.
Наконец в офисе компании "Юридические и прочие услуги" Дар не выдержал и взорвался:
- Да есть ли здесь что-нибудь не для продажи?
- Я пока такого не нашел, - отозвался один из посетителей. - Конечно, кое-что за деньги не купишь, но, насколько я знаю, эта проблема уже решается.
- Возможно, я слишком наивен, - выпалил Дар, не обращая внимания на отчаянно жестикулирующую Самми, - но мне всегда представлялось, что закон направлен на поддержание равенства людей, а не на то, чтобы потворствовать богатым бездельникам.
- Молодой человек! Юность, конечно, запальчива, но ваше заявление настолько политично, что я не в силах его игнорировать!
- Не оскорбляй джентльмена, - строго покосился на невыдержанного клиента верзила за перегородкой.
- Какая тут к черту политичность! - развопился Дар, но тут Самми подхватила его под руку и вытащила на улицу, где парня снова прорвало: Нет, ты слышала! Простое замечание о целях правосудия - это политика?!