- Но разве Джордж не мог обратиться к капитану звездолета?
- Зачем? Каждый заключенный утверждает, что невиновен. И еще, как только в твоем деле появляется запись о направлении на планету-тюрьму, тебе на лоб автоматически ставится клеймо преступника.
Самми медленно покачала головой:
- Месть, продуманная до деталей. Лейтенант заставил Джорджа страдать, загнав его к черту на рога с гарантией, что жертва не сможет отомстить, она заглянула в глаза Дару. - Или, может быть, ты сможешь вернуться к нормальной жизни по истечении срока?
Дар покачал головой:
- Ни о каком сроке речи быть не может. На Вольмар ссылают только пожизненно, - он остановился и показал направо: - Там кончается жизнь.
Самми повернулась.
Они стояли посреди широкой плоской равнины. В нескольких сотнях метрах правее от них возвышался пакгауз, отгороженный высокой изгородью. Под ногами поблескивала в лучах местного светила почва, испещренная спекшимися в стекло проплешинами.
- Космопорт, - ткнула пальцем Самми в ту же сторону, куда показывал Дар.
- Чудесный пейзаж на первый взгляд, не так ли? Командование предпочло возвести его в самом унылом месте планеты, чтобы новоприбывшим жизнь медом не казалась. Здесь закончилась карьера Джорджа.
- И началась новая жизнь?
Дар отрицательно покачал головой:
- Два года он старался понять, что лучше: день, когда вольмарцы швыряют в тебя всевозможными колющими и режущими предметами, или ночь, когда над тобой измывается охрана? - он показал глазами на пакгауз: - В конце концов парень уяснил, что худшее из зол на Вольмаре - охранники. У горилл, пусть настоящие обезьяны простят мне это сравнение, не только телосложение гориллы, но и соответствующий интеллект. Любимое занятие причинить боль более слабому. А кто слабее на планете-тюрьме? Ответ ясен: тот, кто на нее попал не по своей воле - заключенные.
- Да, кстати, а где охрана? Я что-то ничего гориллообразного пока не встречала.
- Бог их знает, куда их загнал компьютер. Когда сюда прибыл Шаклер, охране пришлось ретироваться.
Самми даже остановилась.
- Это невозможно.
- Почему? - Дар огляделся по сторонам. - Сама же сказала, что охранников не видела.
- Откуда я знаю, для меня военная форма едина.
- Шаклер решил, что ношение формы вселит боевой дух в заключенных. До этого мы щеголяли в традиционных полосатых робах.
- И все-таки, какая же тюрьма без охраны?
- Вопрос сформулирован неверно. Попытайся взглянуть на все глазами психиатра. Спрашивается, на кой ляд нужна охрана?
Девушка сосредоточилась.
- Наверное, для того, чтобы у пленников не было возможности сбежать...
- Куда? - Дар обвел рукой вокруг. - К вольмарцам в деревню? Так мы же враги с самого начала.
- Нет-нет. Удрать с планеты вообще, туда, где весь остальной мир.
- Как ты себе представляешь подобный побег?
Самми открыла было рот, но замерла.
- Если у тебя возникнет какая-нибудь конструктивная мысль, рад буду выслушать, - глаза Дара насмешливо блеснули.
Самми захлопнула рот, аж лязг пошел:
- Нужно набрать побыстрее скорость убегания [скорость убегания вторая космическая скорость].
- Гениально! И как ты себе это мыслишь? Заняться спринтом? Взмахнуть руками?
- Не язви, для этого требуется всего лишь угнать звездолет.
- Мы об этом думали. Корабль прибывает сюда раз в месяц. Ты сама на таком прилетела и знаешь, где он находится?
- Звездолет на планету сесть не может, - стала рассуждать Самми вслух, - значит, крутится по орбите...
- ...вокруг луны Вольмара. Так что пассажиры доставляются с планеты сперва на спутник и только потом непосредственно на звездолет. Спускаемый с корабля челнок оборудован скрытыми видеокамерами, да и накопитель на луне тоже под непрестанным наблюдением, так что экипаж звездолета всегда в курсе происходящего.
- Скрытые видеокамеры? Откуда ты знаешь?
- Шаклер предупредил, прежде чем выдворить охрану с планеты.
- А как поступит капитан звездолета, если поймет, что в накопителе беглецы? - задала вертящийся на языке вопрос Самми.
- Очень просто: дистанционно выпустит из накопителя воздух и отключит отопительную систему. А там вакуум, не забывай. Нет даже сторожа, чтобы было кого оглушить и забрать ключи.
Самми содрогнулась.
- Не волнуйся, - утешил ее Дар, - в любом случае нам не добраться до накопителя.
- Почему?
- Как ты спустилась вниз?
- С планеты прислали паром.
Дар утвердительно кивнул:
- А тебе не показалось странным, что когда вы прибыли, парома на луне не было.
- Да, но я решила, что просто с дисциплиной не все ладно.
- Дисциплина действительно разболталась, - согласился Дар, - но ты заметила, что паром прибыл после того, как улетел звездолет. Перед отлетом капитан корабля послал на Вольмар импульс, который включил двигатель парома всего лишь на двадцать четыре часа.
- За эти двадцать четыре часа можно захватить паром, - торжествующе заявила Самми, - прибыть в накопитель и дождаться следующего рейса звездолета!
- Не получится, - сказал Дар. - Кислород и тепло в накопитель подают два или три человека из экипажа сразу после того, как прибывает звездолет. Потом челноком туда отправляют заключенных. Еще через некоторое время прибывает баржа с планеты и забирает очередную партию. Кислорода в накопителе хватает лишь на время между рейсами челнока и баржи, так что все продумано.
- Бог ты мой, наверное, эту систему придумал Шаклер.
- Нет, так было всегда. Меня не удивит, если это - обычное явление для тюремных планет. К тому времени, когда Шаклер прибыл на Вольмар, он знал, что в охранниках нужды нет.
- Сколько здесь осужденных за преднамеренное убийство?
- Не так уж много. Большинство было осуждено за убийство в состоянии аффекта, - Дар передернулся, вспомнив, что его слова не вполне соответствуют истине. - Правда, среди нас оказалось несколько настоящих убийц, и трое из них неудержимо рвались к власти.
- Зачем им власть, если они не могут покинуть планету.
- Прости, но, по-моему, ты несешь чушь. Только подумай, вся планета в твоем распоряжении.
- Но ведь денег нет.
- Настоящих денег нет, это верно. Но я же не утверждал, что убийцы хотели обогатиться. Они стремились к власти.