Я понимала, что предстоит неприятный разговор, и потому репетировала его в голове, но ничего не получалось. В итоге, я плюнула на эти попытки и решила импровизировать.
После третьей тренировки, я ждала его в зале, стоя возле беговых дорожек у панорамного окна, и очень нервничала.
Почти зимнее солнце уже клонилось к закату, отбрасывая кровавые отблески последних лучей, окрашивавших небо в пурпурный цвет, и отражавшихся в зеркальной стене зала.
Было красиво и одновременно немного зловеще.
— Привет, принцесса, — услышала я за своей спиной. Я обернулась. Лиам выглядел как обычно, сверкал улыбкой и зелеными глазами.
— Привет, Лиам, — доброжелательно ответила я.
— Прекрасный закат, не находишь? По-моему, очень романтично, — он явно ждал от меня какого-то ответа, но я совершенно ничего не могла придумать.
Так и стояла, молча глядя на него.
— Поговорим? — он подошел поближе и облокотился спиной о тренажер, напротив меня, скрестив руки на груди.
Закрытая поза. Ты чувствуешь себя не так раскованно, как хочешь показать, Лиам.
Внезапно и совершенно неожиданно для самой себя, я почувствовала нежность к нему. Не как к мужчине, а скорее, как к другу или брату.
Подумалось вдруг, а какая часть из всей той бравады, что он вечно показывает, на самом деле правда? А всегда ли он и впрямь так уверен в себе, или это просто маска, которую он демонстрирует окружающим? И что он под ней скрывает?
— Прямо тут? — спросила я.
Он хочет разговаривать прямо в зале?
— А почему нет? — он обвел глазами полупустое помещение.
Возле нас никого не было.
— Ладно.
— Тебе хватило времени подумать?
— Да. Хватило, — я не знала, с чего начать.
Как сказать ему максимально мягко и не обидеть?
— Я вижу, что тебе нужна помощь, — улыбнулся он уголками рта.
А затем мягко подошел ко мне, как крадущийся тигр, встав почти вплотную.
Что он делает?
Лиам тем временем наклонился, поднес губы к моему уху и прошептал:
— Скажи мне правду, Крис, я ведь нравлюсь тебе?
Это что, у него такой метод соблазнения девушек? И это работает? Или это он так маскирует свою неуверенность?
Я отступила от него на полшага назад, и сказала, глядя прямо в глаза:
— Лиам, ты не просто мне нравишься, а очень, — я сделала акцент на «очень», — нравишься. Ты такой веселый и симпатичный, в тебе столько жизни и огня, мне безумно приятно общаться с тобой, шутить и обсуждать все на свете! Мне бы очень сильно хотелось иметь рядом такого друга, как ты! Но я понимаю, что это, наверное, было бы очень наивно и эгоистично с моей стороны, просить тебя об этом...
По мере того, как я говорила, он все больше бледнел.
— Я не понял, Крис, ты что, отвергаешь меня? — недоверчиво пробормотал он, явно отказываясь до конца принять происходящее.
Видимо, в этот момент он был настолько ошеломлен, что немного ослабил контроль над своей защитной маской, и я увидела, что в его глазах мелькнула самая настоящая боль.
От этого стало больно и мне.
— Да. Прости меня, Лиам.
Он отшатнулся, словно я ударила его, и остался стоять, уставившись на меня, но как будто не видя, с совершенно потерянным лицом, а мое сердце просто разрывалось на части.
Внезапно он словно очнулся, повернулся, и, не глядя больше в мою сторону, молча вышел из зала.
К горлу подкатил ком, глаза защипало, и я тоже быстрым шагом пошла в раздевалку. Слава богу, она в этот момент была пустая, и я, сев на скамейку, разрыдалась.
После вчерашнего разговора с Аланом, признаться, у меня закрались сомнения насчет искренности Лиама. Но эта вспышка боли в его глазах... она была настоящей! Никто бы не смог так сыграть.
После того, как слезы стихли, я достала бутылку воды из шкафчика, и выпила, наверное, половину.
Потом подошла к зеркалу в туалете и смыла растекшуюся тушь мылом для рук, оделась, и, стараясь ни с кем не встречаться, тихо выскользнула на улицу.
Я потеряла Лиама. Это было ясно, как божий день. Больше я его не увижу. Он закроет абонемент и просто больше тут никогда не появится.
Я не увижу его кривоватую, но такую светлую и солнечную улыбку, и не увижу веселый блеск его зеленых глаз, не увижу эту его дурацкую сережку в ухе, которая уже даже начинала мне нравиться.
Прощай, Лиам. И прости, что завела все так далеко. Я, конечно, уверена, что ты довольно быстро оклемаешься, но все же я знаю, что сейчас, в этот самый момент, тебе и в самом деле больно.
Ладно, мне придется просто смириться с этим. Тут ничего не поделаешь. Мне остается только надеяться, что из-за своих глупых действий, я не потеряю еще и Алана.
Это было бы мне прекрасной наукой на будущее.
Глава 21. Личные откровения
Я пришла домой, переоделась. Подумала сразу написать Алану, но побоялась. Решила все же сначала поужинать.
Надо хоть приготовить что-то, для разнообразия. Решила приготовить блинчики.
Это, конечно, очень калорийное блюдо, не отвечающее принципам правильного питания, но можно же иногда себя побаловать.
Я как раз дожаривала последний блинчик, когда услышала «дзинь».
Вот странно, кто бы это мог быть? Входящих сообщений я сегодня не ожидала ни от кого. Может, по работе?
Алан: «Добрый вечер, Кристина. Не отвлекаю?»
Ура! Алан сам написал мне, может, он уже не сердится?
Кристина: «Привет, Алан! Я так рада, что ты мне написал!»
Алан: «Правда?»
Кристина: «Да! Очень! Я заканчиваю жарить блинчики»
Алан: «Ух ты!»
Кристина: «Подожди, я сделаю фото»
Я сфотографировала сковороду, с оставшимся на ней последним блинчиком. И отправила Алану.
Алан: «Выглядит очень вкусно»
Кристина: «Так и есть»
Алан: «Я бы очень хотел, чтобы когда-нибудь ты приготовила их для меня»
У меня прямо мурашки побежали по телу от этой его фразы. Вот ведь глупость, какая, да?
Кристина: «Кто знает?..»
Алан: «Напиши, когда поешь»
Кристина: «Хорошо»
Он ни словом не упомянул вчерашнюю ситуацию. Но я точно уверена, что она задела его. Видимо, он не чувствует себя вправе что-то выговаривать мне по этому поводу. Но я все же попробую объясниться.
Поев, и сложив посуду в посудомойку, я взяла в руки телефон.
Кристина: «Алан, насчет вчерашнего»
Алан: «Не нужно. Ты не обязана мне ничего объяснять. Ты меня даже не видела, Кристина»
Кристина: «Но я хочу объяснить. Знаешь, ведь ты небезразличен мне»
Алан: «Кристина, пойми, мне сложно конкурировать с реальным мужчиной, который находится рядом с тобой. Он может смотреть тебе в глаза, взять тебя за руку, даже поцеловать тебя»
Кристина: «Алан!..»
Алан: «А я же для тебя просто набор букв, понимаешь? Для тебя я не реален. Ты не видела меня, ничего не знаешь обо мне. Ты даже не знаешь, зовут ли меня на самом деле Алан, или я выдумал это имя»
Кристина: «Это не так. Было так, поначалу. Но я каждый день узнаю тебя. Да, я по-прежнему не знаю, как тебя на самом деле зовут, какого ты роста и какого цвета твои глаза. Но я узнаю тебя, как человека. И ты нравишься мне. Подумай, что может быть объективнее такой оценки? Когда человек нравится тебе таким, какой он есть? Личность, характер. Без влияния других внешних факторов?»
Алан: «Ты права. Знаешь, я как-то не задумывался об этом. Ты мыслишь очень глубоко и необычно, это восхищает меня»
Кристина: «Когда мы увидимся с тобой? Примерно? Очень примерно?»
Алан: «У меня серьезные проблемы, Кристина. Мне нельзя сейчас подставляться»
Кристина: «Я понимаю. Знаешь, иногда мне бывает страшно»
Алан: «Я не дам тебя в обиду, не беспокойся об этом»