— Сирота, — пожалела Серегина мать. — При живом отце и матери, а сирота. Башковитый такой пацан, а родителям-дуракам достался. Хоть бы поцеловал его когда.
— Его поцелуешь, — усмехнулся Серега. — И чему она его только учит?
Нинке особенно весело и хорошо было гулять после вынужденного затворничества. За столом они сидели втроем: Володька Басов, Костя и она. Святая троица, как прозвали их еще в школе и как звали до сих пор. Они этим гордились, считая, что их дружба нерушима, ничто не сможет ее поколебать. Когда у Нинки с Серегой вопрос стал ребром: троица или Серега, Нинка выбрала первое. Правда, это было три года назад, и никто не знает, в том числе и сама Нинка, как бы она ответила сейчас, но тем не менее это было так. Костя — ее старая любовь. Хотя вернее было бы сказать, что она — старая Костина любовь. Он и не женился до сих пор потому, что все еще надеялся жениться на ней.
— Слышь, Нинка, — начал Вовка Басов, — твой-то был сегодня.
— Да знаю я уже, — отмахнулась Нинка.
— Руки в брюки и стоит, наблюдает. Копать не стал. Упрямый, как скотина. Так до сих пор и не здоровается.
— Не ругайся, — попросил Костя, — он же наш товарищ.
— Был, — ввернула Нинка.
— Да и не был никогда, — запротестовал Вовка, — это он к нам подмазывался, чтобы Нинку увести. А увел — и все товарищество на этом закончилось. Товарища нашли. Уж ты бы, Костя, помолчал. У тебя невесту увели, и ты же в товарищи подмазываешься. Не понимаю.
Костя покраснел и украдкой глянул на Нинку. Наступило неловкое молчание. Прервал его тот же Вовка:
— А ну его к шутам, — миролюбиво сказал он.
Дверь открылась, вошел Скорпион. Он вошел, прислонился спиной к косяку и стал пристально рассматривать Нинку. И шубка, и шапка, и валенки — все сидело на нем как-то по-взрослому. Но самыми взрослыми были продолговатые глаза: внимательные, строгие, совершенно лишенные детского любопытства. Трое за столом невольно смутились. Костя пошел на кухню что-то разогревать, Вовка закурил, Нинка заерзала на стуле.
— Пошли, — бесстрастно сказал матери Скорпион.
— Куда это? — насторожилась Нинка.
— Домой. Не знаешь?
— С какой это стати?
— Поздно уже. Надо спать.
— Вот и иди, раз тебе пора спать. Дорогу еще не забыл?
— Нет.
— А то я покажу, — многозначительно пообещала Нинка.
— Пошли, — Скорпион нахмурился.
Нинка психанула. Она выскочила из-за стола, схватила сына за руку и волоком потащила на улицу. Только лишь дверь закрылась за ними, она крепко стукнула Скорпиона по заду и грозно зашептала:
— Ты еще долго будешь шпионить за мной, паразит бессовестный? Мал еще мать-то учить да шпионить за ней. Это кто, отец тебя научил? Пусть он своих шмар из Барнаула учит, а я обойдусь. Марш сейчас же домой, и чтобы я больше твоего духа здесь не слышала, указчик нашелся мне тоже…
В сердцах Нинка больно дернула Скорпиона за ухо еще раз поддала ему. Скорпион молчал.
— И хоть бы заплакал когда, — сама чуть не плача, возмутилась Нинка, — не ребенок, а черт знает что. Чурка деревянная. Скорпион. Иди, я кому сказала?!
Скорпион еще посмотрел на нее и спокойно сказал:
— Ладно. Только я не буду спать, пока ты не придешь.
Он повернулся и покатился по улице, с трудом переваливая огромные сугробы. Нинка, уже успокоившаяся, с жалостью смотрела на его крохотную удаляющуюся фигурку.
— Что ты с ним будешь делать, когда ему десять лет стукнет? — насмешливо спросил вошедшую Нинку Вовка Басов.
— Не знаю, — устало ответила Нинка, — может быть, раньше прибью.
— Сама виновата. Воспитала так.
— Где уж там — сама, — покривилась Нинка. — Я после годика его плачущим не видела. Что же это за ребенок, который плакать не умеет? И как его после этого воспитывать? Это же прокурор, а не ребенок. А прокурора ты сможешь воспитать? Ну и молчи. О чужих легко говорить.
Костя провожал Нинку. Шел двенадцатый час ночи. Было тихо и пустынно на улице. С высоты огромных сугробов далеко окрест виднелись облитые холодным светом луны снега. Они искрились и переливались в этом свете, манили куда-то, и душа от них переполнилась холодком восторга. Нинка говорила:
— Вот же жизнь проклятущая. Ни девка, ни жена и не вдова. И так-то три года уже. Сколько можно терпеть? Он думает, я к нему на поклон побегу, я ему руки протяну и лю… лю, Сереженька, — Нинка зло передразнила, — пожалуй-ка ко мне в постельку. Накося, выкуси, чтобы я за тобой бегала. Много хочет, да мало получит.
— Шла бы за меня, и дело с концом.