— Она придет уже сегодня. Я предупредил, чтобы ее проводили в комнату для допросов. Пожалуйста, удостоверься, что коробка с материалами дела будет должным образом запечатана после того, как она завершит работу.
Бейли кивнула; получив задание, она отправилась к выходу. Лейтенант остановил ее, прежде чем она дошла до двери:
— Да, и еще, Бейли. Если заметишь в ней что-то подозрительное, если она станет задавать слишком много вопросов — сообщи об этом мне. Ок?
— Конечно.
Она вышла, чувствуя себя столь же расстроенной, как и два года назад, когда впервые прибыла в Браунсвилль. «Уж конечно, лейтенант, вы будете первым, кто узнает, какие вопросы она задавала. Можете на меня рассчитывать», — пробормотала она себе.
— Детектив Бейли?
Бейли повернулась, увидев приближающуюся миссис Хименес.
— Доброе утро, Розалин.
— Buenos dias, Кристен, — сказала она. — Лейтенант сказал, что вы знаете, что делать, когда появится репортер.
Бейли кивнула.
— Что насчет коробки с материалами дела?
— Я сообщила вниз, офицеру Райесу. Он принесет.
— Спасибо. Лейтенант Марш приказал доставить документы в комнату для допросов.
— Si. Отправить ее туда, да?
— Да, пожалуйста. Я подойду через минуту.
Бейли подошла к своему столу — исключительно чистому и аккуратному — и взяла кружку для кофе.
— Какие новости, Бейли? Видел тебя в офисе лейтенанта.
Бейли оглянулась на Маркоса, своего так называемого напарника:
— О, меня ждет захватывающее расследование, — ответила она. — В компании с репортером.
Он кивнул.
— Да, я слышал. Какое-то старое нераскрытое дело, правильно?
— Да. Как ты узнал? Он не вдавался в подробности.
— Ну, ты знаешь… слухами земля полнится.
Она наполнила чашку кофе, игнорируя всех остальных присутствовавших в комнате. Они все относились к ней так же. Как к посторонней. Маркос относился к ней немного лучше — видимо, только потому, что официально они были напарниками. Хотя вместе они почти не работали. Только изредка и не в полевых условиях. Обычно ее работа сводилась к сидению на телефоне, в то время как он был настоящим полицейским. Поначалу ей казалось, что все это потому, что она женщина, а здесь не привыкли к работе с женщинами. Но спустя несколько месяцев поняла: это отношение было связано с тем, что она была нездешняя, не была уроженкой этих мест, и не прокладывала себе путь снизу. Она была чужаком с хорошими связями. И они не доверяли ей, и не собирались включать ее в свою команду. Даже спустя два года. Не имело значения, сколько она проработала в полицейском департаменте Хьюстона. Не имело значения, что у нее есть пулевое ранение. Не имело значения, сколько благодарностей она получила. Они не собирались впускать ее в свой круг.
Еще какое-то время ей придется игнорировать их и просто заниматься своими делами, дожидаясь, когда появится возможность уехать отсюда. Может быть, вернуться в Хьюстон. Там к ней не было претензий, там она всегда чувствовала дух товарищества. Они были боевой единицей. Настоящей командой. Хорошей командой. И они бы всегда прикрыли ей спину, она это знала.
— Сколько времени ты здесь работаешь, Маркос?
— Довольно долго, Бейли. А что?
— Я давно размышляю, сколько времени мне нужно провести среди вас, чтобы ко мне стали относиться как к полицейскому.
— Я думаю, они выслуживаются перед Маршем. Все видят, как он относится к тебе, и просто следуют его примеру.
— А что насчет тебя? Тебе ведь за сорок? Почему ты все еще рядовой детектив?
Маркос засмеялся:
— Мне это нравится. Не хочу становиться сержантом или лейтенантом и заниматься всякой ерундой.
— Ты ведь был военным?
— В армии, да. Четыре года. А когда демобилизовался, пришел в полицию. Мне было двадцать три года, и я был уверен в том, что делаю, — Маркос снова засмеялся. — По крайней мере, мне так казалось.
Улыбка сошла с его лица.
— Черт с ним, Бейли. Марш не будет изводить тебя вечно.
Она тяжело вздохнула, кивнула, и отправилась вниз, в комнату для допросов. Райес привез на тележке коробку с материалами дела, и она придержала дверь, давая ему проехать.
— Позовите меня, когда закончите работу, и я верну ящик на место.
Бейли кивнула и вошла внутрь.
Журналистка оказалась моложе, чем она ожидала. Светлые волосы, аккуратно обрамляющие лицо, выразительные карие глаза…