Глава II. Королевские покои
Я дошел до замка короля. На ее охране стояла стража:
– Кто ты, и зачем вам в покои нашего короля?
– Я – Скорпион Михаил. Отложите мечи и пропустите меня к вашему владыке.
Меня пропустили.
Так легко? Странно, я думал, что будет нечто по типу спроса за слово. Ну ладно. Видимо, охрана у него плоха.
– Скорпион! – кликал меня каждый, мимо кого я проходил здесь.
А хотя нет, охрана хорошая, они явно меня тут знали наизусть.
Я отворил двери в замок и вошел. Что?
Там было все как в цирке. По сторонам расставлены сидения, расположенные чуть выше земли и к которым вели лестницы, в центр был освещен красными огнями. На сидениях сидели люди. Люди были простые, где-то пускай и рыцари, но в основном видно обычные горожане. По центру сидел король на троне. Я, не стесняясь, вышел на центр этого пиршества, этого шоу.
Кажется, я стал его частью.
– Ого! Скорпион! – окликнул меня король. – Не уж-то ты здесь! Сражаться пришел? Молодец-то какой! Всегда знали, что смелый ты парень.
Из-за угла вышел какой-то накаченный парень с саблей.
– Скорпион, не Скорпион, а меня ему не одолеть. Видимо, он думает, что раз уж отроду удостоена ему великая миссия, то коль может любого победить. Не так уж? Перебью тебя, дружочек, может. Еще как может. И я это докажу.
Он обнажил саблю.
– Хоть представишься? – спросил я, переводя тему с драки. – А ни то ни имени, ни слога какого.
– Я… – начал парень. – Я Графицио, рыцарь воды и льда. А ты, как я знаю, Скорпион Михаил. В народе тебя зовут Скорпионом. Не слишком ли пафосно для такого дохляка?
Я посмотрел на себя. Действительно, мое тело не отличалось большим скоплением мышц. Одно радовало, что бой на мечах не подразумевал из себя состязание силы, это больше состязание ловкости и уворотливости, чего мне не отнимать.
– Бойцы, выбирайте оружие!
Что? Так это не только на мечах?
Фух, а ни то мой меч чересчур стар. Возьму новый.
Перед нами разложили три вида оружия: копье, цепь, щит. Щит? Это разве оружие?
Я выкинул меч и захотел взять копье, но Графицио опередил меня, взяв его первее. Меч мой унесли, так что на выбор – только щит и цепь. Пусть будет цепь.
Я взял цепь и начал воинственно крутить ее по своей оси.
Бой начался. Гонг прозвенел.
Графицио тут же побежал на меня, надеясь внести тем ужас, задавить тушью или заколоть. Я же взял один конец цени, а другим концом метал в противника. Сначала медленно, но со временем цепь набирала обороты и ее уже было не разглядеть простым глазом.
Бам! Бам!
Один удар стальной целью по голове, другой по туловищу. Я сбил его с ног и тот оказался побежден.
Даже не добежал до меня. Все прошло так быстро, на самом-то деле.
Из-за угла вышла девушка. Прекрасная девушка в открытом розовом одеянии, держащая в руках цепь. Лицо ее было прикрыто розовой маской, светлые волосы завиты в толстую косу, а на голове виднелись кошачьи ушки, явно для красоты или внушения того, что та просто маленькая наивная девушка. Но по ее хитрому и улыбающемуся лицу становилось ясно, что все не так просто.
А еще стало ясно, что следующий бой мой будет с ней.
Но я не бью девушек. Это давняя традиция мужчин моей семьи. Это долг чести. Я не буду нарушать его ни при каких условиях. Значит, нужно только защищаться. Не бежать же от боя с какой-то девицей.
Бой начался.
Она начала искусно, мастерски управляться цепью, перекладывая ее концы с одного плеча на другое, явно заманивая глаз или стараясь отвлечь, сделать так, чтобы я потерял бдительность.
Меня такими простыми приемами не возьмешь.
Я обхватил оба конца моей цепи руками, показывая, что я собираюсь защищаться. Девушка захихикала и нанесла первый удар.
Я упал с ног. Цепь выскочила из рук, а изо рта во всю потекла кровь.
Так, если она мстит на своего парня, то она добьет меня. Если просто решила показать свою силу и превосходство, то скорее всего, добивать меня она не станет.
Да, добивать она меня не стала. Только завивала рядом, всем своим видом показывая свою снисходительность ко мне.
– Неплохо сражался, Скорпион.
Девушка ушла и растворилась в темноте.
Включился свет. Я снова мог ее созерцать, но это уже не представляло надобности. Я встал и взял в руки свою цепь. Я уже не собирался бороться, да и бои закончились, как я понял. Мне просто было в удовольствие стоять и набираться решительности для последующих действий.
Ко мне подошел Графицио.
– Скорпион, не плохо держался. Та девушка, Милана, ее мало кто может одолеть.
Милана? Мила? Прямо как моя сестра из… моего мира.
– Слушай, Графицио…