— Зачем? — испуганно поинтересовалась Зина.
— Отдыхать будешь! Как на юге!
— Зачем мне это?! Я послезавтра на настоящий юг еду!
— Согласна, значит?! — завопил Роман.
— И не с тобой вовсе, а сама по себе.
— Зина, любовь моя, я к тебе приеду!
— А я вот и не скажу, где я буду.
— Тогда я тебя здесь буду ждать, можно?
— А я вот возьму и навсегда там останусь.
— Не надо, — взмолился он и поднял на нее глаза.
Слезами наливались эти глаза, слезами!
Зина погладила его по голове и спросила с надеждой:
— Ты — страстный?
IXВ понедельник в 15.00 докладывали Смирнову.
— Пальчики, которые оставил Дмитрий Спиридонович Дудаков на бутылке, принадлежат, как установила экспертиза НТО, Хохлачеву Борису Флегонтовичу, находящемуся в розыске в связи с растратой, которую он совершил, будучи кассиром механического завода в Туле. На фотографиях, присланных из Ростова, Сырцов Всеволод Сергеевич, по кличке Почтарь, домушник, осужденный в пятьдесят первом году и выпущенный в январе этого года по амнистии.
— Ну, и что это нам дает? — перебил его Смирнов. — То, что Берников связан с уголовниками, только и всего. Но это, как известно, законом не запрещено.
— Ты, как всегда, прав, — обиделся Ларионов. — Но это дает нам главное: уверенность, что мы на правильном пути.
— Все в пути, в пути! Когда дойдем?! — выразил неудовольствие Смирнов. — Какие мероприятия предлагаете?
— Где легче спрятать лист? В лесу, — вставил Роман. — Так сказал патер Браун. Мы с Сережей предлагаем произвести обыск на складе, коим заведует наш многофамильный друг. Вселенский, так сказать, шмон у Митяя. Уверен, что похищенное хранится там. Надежно, выгодно, удобно. И всегда отказаться можно: я не я и лошадь не моя.
— Вполне, — согласился Смирнов. — Нашли мы, скажем, похищенное. И, как правильно ты говоришь, нам сообщается, что не я и лошадь не моя.
— Ты не знаешь главного, Саня. Вернее, той маленькой детальки, которая может стать главным. Тебе неизвестно об отъезде на юг любви последней, зари вечерней Леонида Михайловича Берникова — Зинки. Об отъезде, как она сообщила, надолго, а может быть, и навсегда. Она юг любит: там тепло и фрукты.
— Думаете, она повезет? — спросил Смирнов.
— Уверены, — твердо ответил Казарян. — Производим обыск, находим, при понятых все описываем, а потом, при передаче, берем с поличным.
— А если Берников отправит почтой?
— Не решится. Мало ли что может случиться. Зинка — ход вернее.
— Не лишено. А если всем будет заниматься один Дудаков?
— Саня, ты нам сильно надоел своими «если». Еще Остап Бендер утверждал, что полную гарантию может дать только страховой полис, — грубо заметил Роман. — Но мы думаем, что Берников провожать любимую женщину придет обязательно. С чемоданом.
— Даешь разрешение на обыск склада или нет? — раздраженно спросил Сергей.
— А что с вами делать? Шмонайте!
Прокол! Какой прокол! В конец измотанный Казарян прилег на тюки с ватой и от стыда закрыл глаза. Три часа с двадцати четырех ноль-ноль они шерстили склад. Шесть человек — Казарян с Ларионовым и четыре приданных им паренька. Рулоны разнообразной материи, ящики с фольгой, листы с пуговицами, бидоны с краской, пакеты с мелом, брикеты сухого клея, оплетенные бутыли с денатуратом и кислотой, даже две фляги по двадцать литров с притертыми пробками — спирт. Богатое было хозяйство у Дудакова-Хохлачева. За три часа все осмотрено, прощупано, истыкано, распотрошено.
Прокол. Казарян, лежа на тюках, отдыхал.
— Что ж, будем наводить порядок, — сдаваясь, решил Ларионов. — Придется.
Казарян открыл глаза. Он лежал на спине и поэтому посмотрел вверх. Не прикрытые потолком переплетенья кровельного крепежа увидел он.
— Мы верх не смотрели, — хрипло кинул Казарян.
— А как они туда могли забраться? — спросил один из пареньков.
— Меня интересует, как мы туда заберемся, — жестко ответил Ларионов.
— Во дворе лестница, — предложил однорукий начальник охраны, единственный человек из артели, который знал об операции и участвовал в ней.
Паренек лез по пружинящей лестнице. Все задрав головы смотрели вверх. Паренек пошел по центральной балке.
— Есть! — тихо сообщил он.
Гора с плеч. Удача. Большая удача — маленькое счастье. И лежащий на тюках Казарян попросил капризно:
— Можно, я посплю?
XНа работу Леонид Михайлович Берников пришел с чемоданом, какой обнаружили при обыске склада. К окончанию рабочего дня услужливый Дудаков-Хохлачев подогнал к проходной таксомотор. Поехали на Хорошевское шоссе, где у собственного домика их ждала с чемоданом и Зинка-путешественница. Забрали Зинку и покатили на Казанский вокзал. У центрального подъезда Берников расплатился с таксистом, а Дудаков-Хохлачев разыскал носильщика с тележкой, куда уложили весь багаж (три чемодана).